เอเอฟพี - สหประชาชาติเผยว่า กองทัพทหารพม่าปล่อยตัวทหารเด็กมากกว่า 400 คน ในปีที่ผ่านมา นับเป็นจำนวนที่มากที่สุดตั้งแต่กองทัพทหารพม่าลงนามข้อตกลง 2555 กับสหประชาชาติในเรื่องนี้
นับตั้งแต่กองทัพลงนามข้อตกลง มีทหารเด็กรวม 595 คน ได้รับการปล่อยตัวเป็นอิสระ โดย 70% ของทั้งหมด หรือทหารเด็ก 418 คน ได้รับการปล่อยตัวในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา รวมอีก 42 คน เมื่อวันศุกร์ (23) สหประชาชาติระบุ
“ภายในช่วงระยะเวลา 1 ปี นี่เป็นจำนวนเด็กที่ออกจากกองทัพทหาร สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามอย่างมากของรัฐบาล และกองทัพพม่าที่จะยุติการเกณฑ์ และใช้เด็ก” ผู้ประสายงานสหประชาชาติประจำพม่า กล่าว
ทหารเด็กทั้งหมดที่ได้รับการปล่อยตัวออกจากกองทัพมีอายุต่ำกว่า 18 ปี เมื่อข้อตกลงกับสหประชาชาติลงนามกันในเดือน มิ.ย.2555
แม้กลุ่มสิทธิมนุษยชนจะยินดีต่อการปล่อยตัวทหารเด็ก แต่หลายคนประณามว่า ความเป็นจริงแล้วกองทัพยังไม่ยุติการใช้เด็กเป็นทหารอย่างถาวร
ในเดือน ต.ค. ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ตัดสินใจที่จะยังให้พม่าอยู่ในรายชื่อประเทศที่สหรัฐฯ คว่ำบาตร เนื่องจากการใช้ทหารเด็ก ทำให้สหรัฐฯ ไม่สามารถให้ความช่วยเหลือทางทหาร หรืออนุญาตการค้าทางทหารต่อพม่าได้
สหประชาชาติระบุว่า กลุ่มกบฏอย่างน้อย 7 กลุ่ม ในพม่ายังคงเกณฑ์ทหารเด็ก
รัฐบาลกึ่งพลเรือนของพม่าพยายามที่จะลงนามข้อตกลงหยุดยิงทั่วประเทศ อันเป็นส่วนหนึ่งของการขับเคลื่อนการปฏิรูป นับตั้งแต่เข้าแทนที่การปกครองของรัฐบาลเผด็จการทหารในปี 2554 แต่หลายสิบปีภายใต้การปกครองของทหาร และหลายปีของความขัดแย้งนองเลือดในพื้นที่พรมแดนของประเทศได้ทิ้งไว้ซึ่งความรู้สึกไม่ไว้เนื้อเชื่อใจต่อกองทัพทหารที่ถูกกล่าวหาอย่างยาวนานถึงการกระทำที่เป็นการล่วงละเมิดโดยไม่ต้องรับโทษ
และเมื่อวันศุกร์ (23) ประชาชนหลายพันคนรวมตัวกันที่งานศพของ 2 ครูสาวในรัฐกะฉิ่น ที่นักเคลื่อนไหวอ้างว่า ถูกทหารของกองทัพพม่าสังหารระหว่างการต่อสู้ที่เกิดขึ้นในพื้นที่เมื่อเร็วๆ นี้.
