กาสิโนเขมรคึกคัก นักพนันไทยแห่ใช้บริการ หลัง คสช.กวาดล้างโต๊ะพนันผิดกฎหมาย

เอเอฟพี - เมืองปอยเปต ของกัมพูชาในเวลานี้ ไม่เพียงแต่แออัดไปด้วยแรงงานชาวเขมรที่หลบหนีจากไทยข้ามฝั่งกลับประเทศไปเท่านั้น แต่ยังเต็มไปด้วยชาวไทยที่เดินทางข้ามฝั่งไปเสี่ยงโชคในกาสิโนซึ่งเปิดให้บริการอยู่ในเมืองชายแดนแห่งนี้ หลังทหารเดินหน้าปราบปรามโต๊ะพนันผิดกฎหมายในประเทศอย่างต่อเนื่อง

เป็นเวลากว่าทศวรรษที่เมืองปอยเปตดึงดูดลูกค้าจากไทยที่การพนันถือเป็นสิ่งต้องห้าม พนักงานกาสิโนในปอยเปตรายหนึ่งกล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า มีลูกค้ามาใช้บริการกันมากขึ้นนับตั้งแต่กองทัพทหารของไทยยึดอำนาจเมื่อวันที่ 22 พ.ค.

ทหารดำเนินการปราบปรามอาชญากรรมต่างๆ อย่างรวดเร็ว ดังจะเห็นได้จากการเข้าทลายกาสิโนใต้ดิน การจับกุมหลายสิบคดี และการบล็อกเว็บไซต์พนันออนไลน์

ในการส่งสารแข็งกร้าวต่อบรรดานักพนันผิดกฎหมาย และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้ประกอบการกาสิโน เจ้าหน้าที่ทหารอ้างความจำเป็นที่จะต้องปกป้องคุ้มครองประชาชน และรักษาระเบียบสังคม

คำเตือนดังกล่าวนั้นกลายเป็นประโยชน์ให้แก่โต๊ะพนัน เครื่องสลอต และโต๊ะเกมออนไลน์ 24 ชั่วโมง ในปอยเปต โดยเฉพาะการพนันบอลในการแข่งขันฟุตบอลโลกที่กำลังมีขึ้นในบราซิล

“ตอนนี้เราเล่นพนันเหล่านี้ในไทยไม่ได้ ไม่อย่างนั้นตำรวจจะจับ และทหารก็ปิดโต๊ะพนันผิดกฎหมาย” ชาวไทยอายุ 32 ปี กล่าว ขณะวางเงิน 100 บาท (3 ดอลลาร์) พนันไพ่บักคารา ที่กาสิโน คราวน์ รีสอร์ท

ชาวไทยสามารถเล่นพนันได้เพียงแค่สลากกินแบ่งรัฐบาล หรือม้าแข่ง ส่งผลให้นักพนันใช้เงินจำนวนหลายล้านดอลลาร์ที่ต่างประเทศในแต่ละปี และจำนวนไม่น้อยที่เดินทางมายังเมืองปอยเปต เนื่องจากใช้เวลาเดินทางด้วยรถเพียง 4 ชั่วโมงจากกรุงเทพฯ

ข้อมูลของรัฐบาลกัมพูชาในปี 2554 ระบุว่า การพนันทำภาษีให้แก่ประเทศ 20 ล้านดอลลาร์ต่อปี และยังสร้างงานหลายพันตำแหน่งรวมทั้งกำไรงดงามให้แก่เจ้าของคาสิโน

บุปผา (นามสมมติ) พนักงานเก็บและจ่ายเงินโต๊ะพนัน กล่าวว่า ชาวไทยจำนวนมากเดินทางมายังเมืองปอยเปต พร้อมๆ กับการไหลเข้าของแรงงานชาวกัมพูชากว่า 220,000 คน

แรงงานเหล่านี้หลบหนีออกจากไทยผ่านทางปอยเปตตั้งแต่ 10 วันก่อน เนื่องจากกระแสข่าวลือการปราบปรามแรงงานผิดกฎหมาย ที่กองทัพของไทยปฏิเสธอย่างหนักแน่น

“เมื่อสัปดาห์ก่อน มีชาวกัมพูชาจำนวนมากเดินทางกลับประเทศ ขณะเดียวกัน ก็มีชาวไทยจำนวนไม่น้อยเดินทางมาเล่นการพนันที่นี่ เพราะพวกเขาเล่นในไทยไม่ได้ในตอนนี้” พนักงานโต๊ะพนันคนเดิม กล่าว

ในประเทศที่พึ่งพาแรงงานต่างชาติราคาถูก การไหลออกของแรงงานต่างด้าวส่งผลกระทบต่อโรงงาน และสถานที่ก่อสร้างหลายแห่ง นำมาซึ่งความวิตกกังวลต่อสถานการณ์เศรษฐกิจในไทย แต่ภาพรถบรรทุกที่แออัดไปด้วยชาวกัมพูชาก็ไม่สามารถยับยั้งขัดขวางนักพนันชาวไทยได้

รศ.ดร.สังศิต พิริยะรังสรรค์ จากมหาวิทยาลัยรังสิต ระบุว่า คนไทยยังหลั่งไหลไปยังปอยเปตที่มีกาสิโนตั้งอยู่ 9 แห่ง และนักพนันชอบที่จะลองเสี่ยงดวงในที่ที่ต่างกัน เป็นเรื่องยากที่จะหยุดคนเหล่านี้ไม่ให้ข้ามชายแดนแม้ทางการจะรู้เหตุผลที่คนเหล่านี้ข้ามฝั่งไปก็ตาม และประเมินว่าการพนันผิดกฎหมายของไทยมีน่าจะมีมูลค่าราว 9,000-12,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี

เงินที่ไหลไปยังฝั่งกัมพูชา และผู้ประกอบการกาสิโนเหล่านั้นกลายเป็นจำนวนเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับรายได้ในเมืองมาเก๊า ที่มีมูลค่าราว 45,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2556 แต่ปอยเปต กำลังเติบโตท่ามกลางการเล่นพนันที่ขยายตัวกว้างขึ้นในเอเชียในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา.