เอเอฟพี - กัมพูชาระบุวันนี้ (28) ว่า กัมพูชาจะรับผู้ลี้ภัยที่สมัครใจเท่านั้นภายใต้ข้อตกลงที่ได้รับการเสนอจากออสเตรเลีย หลังนักรณรงค์ออกมาแสดงความวิตกเกี่ยวกับผู้ลี้ภัยที่อาจถูกหลอกให้ไปยังประเทศที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งของเอเชียแห่งนี้
“เรายอมรับเฉพาะผู้ลี้ภัยที่สมัครใจมายังกัมพูชา นี่เป็นหลักการที่สำคัญที่สุด” ฮอร์ นัมฮง รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของกัมพูชา กล่าว
กัมพูชาประกาศเมื่อเดือนก่อนว่า ยินยอมเห็นชอบในหลักการที่จะรับผู้ลี้ภัยที่เดินทางไปออสเตรเลีย หลังออสเตรเลียปฏิเสธที่จะรับผู้ลี้ภัยภายใต้นโยบายแข็งกร้าว ด้วยการส่งคนเหล่านั้นไปยังค่ายกักกันในปาปัวนิวกินี และนาอูรู
ฮอร์ นัมฮง กล่าวว่า พนมเปญกำลังศึกษาในรายละเอียดของข้อเสนอ รวมทั้งจำนวนของผู้ลี้ภัย
ในสัปดาห์ก่อน ออสเตรเลียระบุว่า ไม่สนใจต่อความวิตกกังวลที่ว่าเงินที่จะให้แก่กัมพูชาเพื่อใช้ในการตั้งถิ่นฐานให้แก่ผู้ลี้ภัยนั้นอาจเข้ากระเป๋าเจ้าหน้าที่ทุจริต และปฏิเสธที่จะระบุจำนวนเงินที่เสนอให้แก่กัมพูชา
ด้านนายสม รังสี หัวหน้าพรรคฝ่ายค้านกัมพูชา ออกมาวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักต่อแนวคิดดังกล่าว โดยระบุว่า ประเทศของเขายังไม่สามารถจัดหาสิ่งเหล่านี้ให้แก่ประชาชนของตัวเองได้ ควรปล่อยให้ผู้ลี้ภัยมุ่งหน้าไปยังออสเตรเลีย
กัมพูชาถูกมองว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการทุจริตมากที่สุดในโลก ขณะที่ฮุนเซน มักถูกกล่าวหาว่าเพิกเฉยต่อสิทธิมนุษยชน และปราบปรามผู้เห็นต่างทางการเมือง
ออสเตรเลีย ประเมินว่านโยบายแข็งกร้าวในการป้องกันเรือผิดกฎหมายที่พยายามเข้ามาในประเทศจะช่วยประหยัดเงินงบประมาณได้ถึง 2,500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (2,300 ล้านดอลลาร์) ในช่วงระยะเวลา 5 ปี หลังศูนย์กักกันในออสเตรเลียในเวลานี้ได้ปิดตัวลง และออสเตรเลีย ประกาศว่าจะมอบทุน 86.6 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ให้แก่อินโดนีเซีย ซึ่งเป็นประเทศต้นทางของผู้ลี้ภัย เพื่อช่วยอินโดนีเซียจัดการกับผู้ลี้ภัยเหล่านั้น.