เอเอฟพี - พม่าพยายามหาทางที่จะดึงดูดการลงทุน และการสนับสนุนมายังโครงการท่าเรือมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่หยุดลงกลางคัน ที่เป็นหัวใจสำคัญของความพยายามของอดีตรัฐบาลทหารที่จะฟื้นฟูเศรษฐกิจยากจนของประเทศ
นายกรัฐมนตรียิ่งลักษณ์ ชินวัตร และคณะนักธุรกิจของไทย เดินทางไปยังเมืองทวายที่อยู่ชายฝั่งอันดามันภาคใต้ของพม่าเพื่อหารือกับประธานาธิบดีเต็งเส่ง และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เกี่ยวกับการพัฒนาร่วมกัน
ในเดือน ก.ค. ไทย และพม่าได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือสร้างเขตเศรษฐกิจพิเศษทวาย โดยฝ่ายไทยเห็นชอบที่จะให้ความช่วยเหลือในพื้นที่ดังกล่าว ที่รวมทั้งความปลอดภัย โครงสร้างพื้นฐาน และลอจิสติกส์
โครงการขนาดใหญ่ที่นำโดยบริษัทอิตัลไทย จะช่วยนำการลงทุนจากต่างประเทศมายังพม่าที่เพิ่งหลุดพ้นจากการปกครองของกองทัพทหารยาวนานหลายทศวรรษ และทำให้ไทยมีประตูสู่มหาสมุทรอินเดีย และตลาดตะวันตก แต่โครงการนี้กำลังเผชิญกับปัญหาด้านเงินทุน และการคัดค้านจากชาวบ้านในพื้นที่
“นักลงทุนไทยวิตก และลังเลเกี่ยวกับนโยบายทางการเมืองของพม่า และการระดมทุน” นายประวีร์ โกมลกาญจน ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของบริษัทอิตัลไทย ระบุ และว่ามีโอกาสน้อยที่ธนาคารไทยจะปล่อยกู้หากเป็นการลงทุนในประเทศอื่น โดยเฉพาะในพม่า
นอกจากนักลงทุนไทย ยังมีนักลงทุนชาวญี่ปุ่นจำนวนหนึ่งร่วมเดินทางด้วย ซึ่งบริษัทหวังว่าจะช่วยทำให้โครงการกลับมาดำเนินการได้ตามแผน
ส่วนนักลงทุนพม่าที่มีศักยภาพก็รู้สึกไม่วางใจต่อโครงการนี้เช่นกัน ตามที่นักธุรกิจจากนครย่างกุ้งได้ระบุไว้
“เราไม่กล้าที่จะลงทุนที่นั่นเพราะค่าใช้จ่าย เราจะต้องจ่ายในอัตราเงินเดือนของไทย ซึ่งโครงการไม่ได้ให้ประโยชน์แก่พม่ามากนัก ประโยชน์ส่วนใหญ่ตกอยู่ที่ฝ่ายไทย” นักธุรกิจพม่ารายเดิมกล่าว
สำหรับงานก่อสร้างที่โครงการทวายยังคงไม่คืบหน้าไปไกลกว่าการสร้างที่อยู่อาศัยแห่งใหม่ให้แก่ชาวบ้านหลายพันคนที่จะต้องอพยพย้ายที่อยู่ ซึ่งฝ่ายผู้พัฒนาโครงการหวังให้ในปีถัดไปจะสามารถเริ่มต้นงานก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน และโรงงานต่างๆ ในเขตอุตสาหกรรมตามที่วางแผนไว้ได้
การต่อต้านโครงการทวายยังคงมีต่อเนื่อง หลังประธานาธิบดีเต็งเส่งตัดสินใจระงับการก่อสร้างโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำ มูลค่า 3,600 ล้านดอลลาร์ของจีน ในรัฐกะฉิ่น ทางเหนือของประเทศ เมื่อปีก่อนตอบสนองเสียงของประชาชน
อย่างไรก็ตาม การคัดค้านของประชาชนต่อโครงการทวายดูเหมือนว่าจะคลี่คลายลง แต่มีชาวบ้านบางส่วนลังเลที่จะย้ายออก แม้จะได้รับข้อเสนอบ้านหลังใหม่ก็ตาม
“เราเข้าใจว่าเราไม่สามารถหยุดโครงการทั้งหมดได้” นักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมของท้องถิ่นกล่าว และว่า บรรดานักเคลื่อนไหวได้ให้คำมั่นว่า จะต่อต้านการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินและโรงงานเคมีต่อไป.
