เอเอฟพี - นางอองซานซูจี ผู้นำเรียกร้องประชาธิปไตยในพม่าเรียกร้องความเป็นหนึ่งเดียวกันจากกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ของพม่า ขณะรณรงค์หาเสียงในพื้นที่ภาคเหนือของประเทศ
ประชาชนหลายพันคนต้อนรับนางอองซานซูจีที่เดินทางถึงรัฐกะฉิ่น ภาคเหนือของพม่า พื้นที่ที่ยังมีการต่อสู้กันระหว่างกองทัพของรัฐและกลุ่มติดอาวุธชนกลุ่มน้อยและทำให้ประชาชนหลายหมื่นคนต้องไร้ที่อยู่อาศัย
"เราไม่สามารถลืมได้ว่าประเทศของเราคือสหภาพ" นางซูจี กล่าวในการปราศรัยที่เมืองน้ำตี่ (Namtee) รัฐกะฉิ่น ระหว่างหาเสียงสนับสนุนให้กับพรรคสันนิบาตแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตย (NLD) ก่อนการเลือกตั้งซ่อมจะมีขึ้นในวันที่ 1 เม.ย. นี้
"เราได้รับอิสรภาพเพราะกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ สามัคคีทำงานร่วมมือกันเป็นหนึ่งเดียว เพื่อให้บรรลุความเป็นประชาธิปไตย ทุกกลุ่มชาติพันธุ์ต้องทำงานร่วมกันอย่างเป็นเอกภาพ" นางซูจี กล่าว
การเลือกตั้งในเดือนเม.ย. ที่คาดว่าจะได้เห็นนางซูจีเข้านั่งในสภาเป็นครั้งแรกจากเขตเลือกตั้งใกล้นครย่างกุ้ง ถูกมองว่าเป็นการทดสอบครั้งสำคัญของรัฐบาลพลเรือนที่ทหารให้การสนับสนุนว่าจะดำเนินการตามคำมั่นที่จะเดินหน้าปฏิรูปประเทศ
ผู้สนับสนุนจำนวนมากที่แม้จะมีจำนวนน้อยกว่าที่อื่นๆ ที่นางซูจีเคยเดินทางหาเสียงก็ตาม ต่างโบกธงพรรคที่มีรูปนกยูงนักสู้และสวมเสื้อที่มีภาพใบหน้านางอองซานซูจีต้อนรับนางซูจีที่เดินทางถึงรัฐกะฉิ่น
"ฉันมีความสุขมาก ฉันอยากเห็นตัวจริงของนางซูจีเพราะฉันไม่เคยเห็นเธอมาก่อน และเธอเป็นเจ้าของรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพด้วย" ผู้สนับสนุนพรรค NLD ชาวกะฉิ่น กล่าว
"เราต้องการสันติภาพผ่านสันติวิธี" ผู้สนับสนุนคนเดิมกล่าว
การตัดสินใจของนางซูจีที่จะเข้าร่วมเลือกตั้งชิงที่นั่งในสภานับเป็นสัญญาณล่าสุดของการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในพม่าหลังสิ้นสุดการปกครองระบอบเผด็จการทหาร
รัฐบาลพลเรือนที่ทหารให้การสนับสนุนชุดใหม่นี้สร้างความประหลาดใจให้กับผู้สังเกตการณ์ด้วยการปฏิรูปประเทศอย่างต่อเนื่องหลายด้าน แม้ว่าฝ่ายค้านจะไม่สามารถค้านเสียงส่วนใหญ่ที่เป็นพรรครัฐบาลได้ แม้ฝ่ายค้านจะได้ที่นั่งในสภาที่เหลือทั้งหมดอีก 48 ที่นั่งก็ตาม แต่ชัยชนะของนางซูจี จะนำมาซึ่งความชอบธรรมในการจัดตั้งรัฐสภา.