เวียงจันทน์ไทม์ส - ชาวลาว และนักท่องเที่ยวรวมตัวกันในแขวงจำปาสัก วานนี้ เพื่อร่วมเฉลิมฉลองปราสาทวัดภู ที่ได้รับเลือกให้เป็นแหล่งมรดกโลก โดยองค์การยูเนสโกครบรอบ 10 ปี ขณะเดียวกัน ทางการลาวก็กระตุ้นให้คนในท้องถิ่นดูแลอนุรักษ์แหล่งโบราณสถานสำคัญของประเทศแห่งนี้ด้วย
นายสมสะหวาด เล่งสะหวัด รองนายกรัฐมนตรีของลาว นายหมุนแก้ว ออละบุน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแถลงข่าวและวัฒนธรรม และ นายสอนไซ สีพันดอน เจ้าแขวงจำปาสัก รัฐมนตรีและเจ้าหน้าที่รัฐระดับสูงหลายนาย รวมทั้งทูตและเจ้าหน้าที่จากองค์การยูเนสโกในประเทศไทย คณะผู้แทนจากประเทศเพื่อนบ้าน ได้เข้าร่วมในงานเฉลิมฉลองครั้งนี้ เพื่อร่วมแสดงความยินดีกับแหล่งมรดกโลกแห่งที่ 2 ที่เป็นความภาคภูมิใจของลาว
นับตั้งแต่วัดภูถูกจัดให้เป็นแหล่งมรดกโลก โดยองค์การยูเนสโกในปี 2544 แขวงจำปาสักกลายเป็นปลายทางท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยม มีนักท่องเที่ยวเดินทางเยือนถึง 400,000 คนต่อปี ช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในท้องถิ่นและภาคการท่องเที่ยวอย่างมาก
นายสอนไซ กล่าวว่า วัดภูเป็นสถานที่อันโดดเด่นตั้งอยู่ในพื้นที่ชนบทล้อมรอบด้วยสระน้ำท่ามกลางธรรมชาติที่สวยงาน และมีถนนเชื่อมต่อไปยังกัมพูชา
ทางด้าน นายสมสะหวาด กล่าวว่า คนในท้องถิ่นต่างรู้สึกยินดีที่มีสถานที่ที่เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกตั้งอยู่หน้าบ้านของพวกเขา และจะดูแลเป็นอย่างดีเพื่ออนุรักษ์พื้นที่ และแหล่งโบราณสถานแห่งนี้ และว่านักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินทางมายังปราสาทวัดภูเพื่อศึกษาเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของลาว ซึ่งช่วยสร้างงานให้กับผู้คนในท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม นายสมสะหวาดได้เรียกร้องให้ผู้คนในท้องถิ่นร่วมมือกันดูแลสถานที่และให้ความรู้แก่เยาวชนคนรุ่นใหม่เกี่ยวกับความสำคัญของสถานที่
ในปี 2553 ที่ผ่านมา ทางการแขวงจำปาสักได้ออกคำเตือนถึงประชาชนทั่วไป ตลอดจนภาคธุรกิจเอกชนที่กำลังรุกล้ำเขตโบราณสถานปราสาทวัดภู โดยกล่าวว่า หากไม่ช่วยกันดูแลก็มีโอกาสที่จะถูกถอดออกจากการเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก เนื่องจากมีราษฎร และบุคคลทั่วไปเข้าไปตั้งบ้านเรือน หรือเข้าไปทำการเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ในพื้นที่ และโครงการก่อสร้างบางแห่งกำลังคุกคามต่อสถานะการเป็นมรดกโลกของปราสาทโบราณที่มีความเก่าแก่กว่าปราสาทนครวัด ใน จ.เสียมราฐ ของกัมพูชา แห่งนี้
