ASTVผู้จัดการออนไลน์ -- การก่อสร้างสะพานมิตรภาพข้ามแม่น้ำโขงไทย-ลาวแห่งที่ 3 เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้วในเดือนนี้ หลังจากล่าช้านานหลายเดือนก่อนหน้านี้ เนื่องจากติดขัดเรื่องเงินงบประมาณ ซึ่งรัฐบาลสองประเทศได้พบในภายหลังว่ามูลค่าการก่อสร้างได้บานปลายออกไป
การก่อสร้างงานฐานรากได้เริ่มขึ้นแล้วในช่วงเดือนที่ผ่านมา โดยเริ่มจากฝั่งไทยที่บริเวณบ้านห้อม ต.อาจสามารถ อ.เมือง นครนพนม ทั้งหมดเริ่มมองเห็นเป็นรูปเป็นร่าง ในภาพถ่ายที่ ASTVผู้จัดการออนไลน์ ได้รับมา ซึ่งผู้เผยแพร่กล่าวว่าเป็นภาพถ่ายของบริษัทเอพซิสิลอนจำกัด บริษัทที่ปรึกษา
พิธีวางศิลาฤกษ์ก่อสร้างสะพานจัดขึ้นวันที่ 6 มีนาคม 2552 สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ทรงเป็นองค์ประธานในพิธี โดยมีนายบุญยัง วอละจิต รองประธานสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมนตรี นายบุญสนอง บุญมี ผู้ว่าราชการจังหวัดนครพนม ข้าราชการ และประชาชน เข้าร่วมพิธีอย่างคับคั่ง
ทางฝั่งลาวสะพานมิตรภาพตั้งอยู่ที่บ้านเวินใต้ เมืองท่าแขก แขวงคำม่วน
สะพานแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของทางหลวงสายเอเชีย (Asian Highway) เป็นจุดเชื่อมโยงภาคตะวันออกเฉียงเหนือของไทยกับลาวกับภาคกลางตอนบนของเวียดนาม ตามทางหลวงหมายเลข 12 ไปยังทางหลวงเลข 8 ในแขวงบอลิคำไซ เป็นทางสั้นที่สุดออกสู่ทะเลจีนใต้ในเวียดนาม ที่ท่าเรือเมืองวีง (Vinh) ใน จ.เหงะอาน (Nghe An) ด้วยระยะทางงประมาณ 300 กิโลเมตร
รัฐบาลไทยได้สนับสนุนงบประมาณ และการดำเนินการก่อสร้างในวงเงิน 1,760 ล้านบาท สะพานมีความยาวรวม 1,423.1 เมตร ความกว้างรวม 13 เมตร มีรางรถไฟถึงจุดกึ่งกลางสะพาน เช่นเดียวกันสะพานมิตรภาพ 1 (หนองคาย-เวียงจันทน์) โดยบริษัท อิตาเลี่ยนไทยจำกัด (มหาชน) เป็นผู้ก่อสร้าง มีกำหนดแล้วเสร็จใน 30 เดือน
สะพานข้ามแม่น้ำโขงแห่งที่ 3 (นครพนม-คำม่วน) เป็นจุดเชื่อมต่อทางหลวงหมายเลข 22 (อุดรธานี-สกลนคร-นครพนม) กับ ทางหลวงเลข 8 และ 12 ของลาว จากท่าแขกไปยังดงเห่ย (Dong Hoi) จ.กว๋างบี่ง (Quang Binh) ระยะทาง 310 กิโลเมตร และ 331 กม.ไปยังเมืองวีง ตามแผนการของกลุ่มยุทธศาสตร์ความร่วมมือทางเศรษฐกิจอิระวดี-เจ้าพระยา-แม่โขง (ACMECS).
