ลาวไปไกลมาก..ปลายปีเวียงจันทน์ปลอดบุหรี่

ASTVผู้จัดการออนไลน์ --- นักท่องเที่ยวที่มีแผนการจะเดินทางไปเที่ยวเมืองหลวงของลาวช่วงปลายปีนี้ ต้องคอยเงี่ยหูฟังข่าวการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ ทางการลาวกำลังอยู่ระหว่างเตรียมการประกาศให้นครเวียงจันทน์เป็นเขตปลอดบุหรี่ หลังจากการสำรวจพบว่าประชาชนทั่วไปกว่าร้อยละ 90 เห็นด้วยกับมาตรการของรัฐ

หลายปีมานี้ทางการลาวได้ขยาย "เขตปลอดบุหรี่" ในเมืองหลวงออกไปอย่างเป็นขั้นเป็นตอน โดยเริ่มจากโรงพยาบาลมะโหสด ซึ่งเป็นโรงพยาบาลของรัฐที่มีผู้ไปใช้บริการอย่างคับคั่งในแต่ละวัน แล้วขยายออกไปยังโรงพยาบาลแห่งอื่นๆ หน่วยงานของรัฐแห่งต่างๆ เพื่อป้องกันมิให้ประชาชนทั่วไปต้องเสพ "ควันบุหรี่มือสอง" ที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ

จนถึงปัจจุบันหน่วยราชการที่ได้ประกาศเป็นเขตปลอดควันบุรี่ ยังรวมทั้งกระทรวงการต่างประเทศ กระทรวงสาธารณสุขทั้งหมด กระทรวงป้องกันความสงบภายใน (มหาดไทย) โรงพยาบาล 109 ศูนย์กลางสหพันธ์แม่หญิงลาว ศูนย์กลางชาวหนุ่มประชาชนปฏิวัติลาว มหาวิทยาลัยแห่งชาติ (ดงโดก) และมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์สุขภาพ (สาธารณสุขศาสตร์)

ไกลขึ้นไปทางภาคเหนือ ทางการแขวงและเมืองหลวงพระบางซึ่งเป็นปลายทางสำคัญของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก ได้ประกาศให้เมืองมรดกโลกเป็นเขตปลอดควันบุหรี่ไปก่อนหน้านี้แล้วเช่นกัน

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ใหม่ พรรคประชาชนปฏิวัติลาวและรัฐบาลแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ได้รณรงค์ให้หน่วยงานสังกัดพรรคและรัฐในนครเวียงจันทน์ตระเตรียมมาตรการจำเป็นต่างๆ ให้แล้วเสร็จ เพื่อเตรียมประกาศให้เวียงจันทน์เป็นเขตปลอดควันบุหรี่ก่อนการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ที่ลาวเป็นเจ้าภาพจัดในปลายปีนี้ และเป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 450 ปีการก่อตั้งนครเวียงจันทน์อีกด้วย

การสำรวจความคิดเห็นโดยแผนกสาธารณสุขนครเวียงจันทน์ ได้พบว่าพนักงานบริษัทเอกชนทั่วไปกับบรรดารัฐกรสังกัดหน่วยงานต่างๆ ยังคงต้องการให้ทางการจัดสถานที่เฉพาะไว้สำหรับผู้สูบบุหรี่ต่อไป

เจ้าของกิจการภาคเอกชนจำนวนหนึ่ง รวมทั้งเจ้าของร้านอาหาร เรือนพัก โรงแรม และตลาดกลางคืน ยังคงต้องการให้มีการจัดที่สูบบุหรี่ให้เฉพาะที่

แต่การสำรวจความคิดเห็นของประชาชนทั่วไปได้พบว่า รัฐบาลควรจะประกาศห้ามสูบหรี่ 100% ตามสถานที่ต่างๆ ต่อไปนี้คือ โรงพยาบาลทุกแห่ง โรงเรียน หน่วยงานขงองรัฐ วัด รถโดยสารประจำทาง

อย่างไรก็ตามการสำรวจยังได้พบข้อมูลทั่วไปว่า รัฐกรและพนักงานของรัฐที่สูบบุหรี่มีอยู่เพียง 15% ในจำนวนดังกล่าวมีถึง 78% อยากเลิกสูบ ขณะที่ประชาชนทั่วไปที่สูบบุหรี่มีเพียง 19% และในนั้น 95% ต้องการเลิก

ส่วนเจ้าของร้านอาหารทั่วไปที่สูบบุหรี่มีเพียง 8% เท่านั้น และ 50% ต้องการเลิก เช่นเดียวกันกับกลุ่มเจ้าของโรงแรมและเรือนพักที่สูบมีเพียง 12% ในนั้น 83% ต้องการเลิกสูบ

เมื่อสอบถามไปยังโรงแรม เรือนพักและร้านอาหารทั่วไป มีถึง 92% เห็นดีกับมาตรการประกาศเขตปลอดควันบุหรี่ และ 97% สนับสนุนนโยบายนี้ สื่อของทางการกล่าว

ปีที่แล้วมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางไปท่องเที่ยวลาวกว่า 1.8 ล้านคน ในนั้นส่วนใหญ่ไปแวะเที่ยวชมนครเวียงจันทน์ คาดว่าจำนวนจะเพิ่มขึ้นอีกในปีนี้

เมืองหลวงพระบางได้รับประกาศนียบัตรยกย่องและชมเชยจากหลายหน่วยงาน รวมทั้งจากองค์การอนามัยโลกด้วย หลังจากประกาศใช้มาตรการปลอดควันบุหรี่ที่ครอบคลุมหน่วยงานรัฐ สำนักงานภาคเอกชน ซึ่งรวมทั้งเรือนพัก โรงแรม ร้านอาหารทั่วไปด้วย

ตามตัวเลขอย่างเป็นทางการเมืองหลวงพระบางมีประชากร 20,000 คนเศษ แต่ทุกๆ ปีมีนักท่องเที่ยวต่างชาติกว่า 2 แสนคน เดินทางไปท่องเที่ยวเมืองมรดกโลกแห่งนี้.