ASTVผู้จัดการออนไลน์ -- อะลุนี มะนีวง นักศึกษาสาวชั้นปีที่ 2 คณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยสุพานุวง ซึ่งเป็นชาว “เมืองหลวง” โดยกำเนิดเป็นผู้คว้าตำแหน่ง “นางสังขาร” หรือ “นางสาวปีใหม่” เนื่องในเทศกาลขึ้นปีใหม่ประเพณีของเมืองมรดกโลก หลวงพระบางในภาคเหนือของลาว จากการประกวดวันที่ 12-13 เม.ย.ที่ผ่านมา
ภาพของ อะลุนี ถูกนำขึ้นโพสต์บนเว็บไซต์แห่งหนึ่งวันอังคาร (14 เม.ย.) ที่ผ่านมา พร้อมกับรองอันดับหนึ่ง คือ ทิพสะหวัน ดาวง กับรองอันดับ 2 เอื้องฟ้า ทูมมะลี กับผู้ช่วยคนอื่นๆ รวมทั้งหมด 6 คน โดยมิได้ให้รายละเอียดอื่นใดอีก
ตามธรรมเนียมที่ปฏิบัติกันมาประจำทุกปี นางสังขารปีก่อนหน้านี้ คือ ปะวีนาพอน บุปผา ลูกหลานชาวหลวงพระบาง ซึ่งไปศึกษาที่วิทยาลัยลาวอเมริกันในนครเวียงจันทน์ เจ้าของตำแหน่งปี 2551 จะเป็นผู้มอบภาระหน้าที่ให้แก่อะลุนีอย่างเป็นทางการ
ทางการลาวจัดการเฉลิมฉลองเทศกาลขึ้นปีใหม่ประเพณีในทั่วประเทศระหว่างวันที่ 14-16 เม.ย.นี้ ซึ่งจะมีกิจกรรมทำบุญตามวัดต่างๆ การรดน้ำขอพรชัยมงคลจากผู้ใหญ่ การแสดงประเพณี การละเล่นพื้นเมือง การจัดแสดงมหรสพ รวมทั้งการจัดแสดงสินค้า และขาดไม่ได้คือ การประกวดนางสังขาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวียงจันทน์ หลวงพระบาง ในแขวงจำปาสัก และ แขวงสะหวันนะเขตทางภาคใต้
นางสังขารกับบุญขึ้นปีใหม่ลาว เป็นสิ่งที่แยกกันไม่ออก ทั้งนี้เป็นไปตามตำนาน “บุตรีทั้งเจ็ด” ของพญากะบินละพม (กบิลพรม) ผู้เป็นองค์ประกอบสำคัญในการเปลี่ยนจากปีเก่าไปสู่ปีใหม่ เป็นผู้ทำให้เกิดประเพณีการรดน้ำขอพร ก่อนจะกลายมาเป็นการสาดน้ำเล่นน้ำในปัจจุบัน
เรื่องราวเกี่ยวกับท้าวกะบินละพมนี้ สามารถหาอ่านได้ทั่วไป
ทุกๆ ปีจะมีการคัดเลือกนางสังขาร 1 คน กับรอง 2 คน และผู้ช่วยอีก 4 รวมเป็นทั้งหมด 7 คน ครบตามจำนวน ในครอบครัวพญากะบินละพมนั่นเอง หญิงสาวที่เข้าไปทำหน้าที่เหล่านี้จะต้องเป็นลูกหลานของชาวหลวงพระบาง
การประกวดนางสังขารของเมืองหลวงเก่า จะไม่เน้นที่รูปร่างหน้าตาหรือต้องหุ่นงาม แต่เป็นหญิงสาวที่สามารถพบเห็นได้ทั่วไปในชีวิตประจำวัน..
แต่ละปีจะมีนักท่องเที่ยวไปเที่ยวชมและเล่นสาดน้ำที่เมืองหลวงพระบางนับหมื่นๆ คน และปีนี้เจ้าหน้าที่ทางการเชื่อว่าจะมีนักท่องเที่ยวไปร่วมงานไม่น้อยไปกว่าทุกปีแม้ว่าจะเกิดวิกฤตทางเศรษฐกิจทั่วโลกก็ตาม
นายคำผุย พมมาวง หัวหน้าแผนกการท่องเที่ยวแขวงหลวงพระบาง กล่าวกับสื่อของทางการลาวก่อนหน้านี้ว่า ปีนี้มีกิจกรรมทุกอย่างเช่น ปีที่แล้ว แต่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม มีการแสดงทางวัฒนธรรมมากมายหลายรายการ รวมทั้งการแสดงคอนเสิร์ตของศิลปินและวงดนตรีชั้นนำของประเทศทุกวัน ขณะที่กระทรวงอุตสาหกรรมและการค้าได้เป็นผู้จัดงานแสดงสินค้าโดยตรง
ต่างกับเวียงจันทน์ หลวงพระบางสามารถใช้ริมฝั่งแม่น้ำโขงได้ทั้งสองฝั่งสำหรับเทศกาลบุญปีใหม่อันสำคัญนี้ งานก่อเจดีย์ทรายกับอีกหลายกิจกรรมริมน้ำจึงจัดขึ้นทางฝั่งขวาแม่น้ำโขง ซึ่งเป็นเขตเมืองจอมเพ็ด
