ค่ายบลิซซาร์ดสั่งลงโทษผู้เล่นเกม Hearthstone แบบยกทีมสามคน หลังชูป้ายสนับสนุนผู้ประท้วงชาวฮ่องกงและบอยคอตค่ายบลิซซาร์ดเอง
ทีมดังกล่าวเป็นตัวแทนนักศึกษามหาวิทยาลัย American University โดยทั้งสามคนใช้ชื่อออนไลน์ว่า GiantDwarf, TJammer และ Xcelsior ส่งเข้าแข่งรายการ Hearthstone Tespa Collegiate Championships เมื่อประมาณหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา
ระหว่างงานแข่งที่มีการถ่ายทอดสดออกอากาศ พวกเขาได้ยกป้ายข้อความขึ้นมาว่า Free Hong Kong Boycott Blizz โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม จากนั้นทีมงานก็ตัดภาพไปที่ผู้เล่นอีกทีมอย่างเร่งด่วน
ทางค่ายบลิซซาร์ดระบุว่าการกระทำของพวกเขาขัดต่อกฎงานแข่งข้อ 7.1.B ซึ่งห้ามมิให้แสดงออกในเชิงยั่วยุ ว่าร้าย หรือล้อเลียน ต่อผู้เข้าแข่ง ทีมงาน หรือกลุ่มบุคคลอื่น รวมถึงการยุยงให้คนอื่นทำแทนก็มิได้เช่นกัน สรุปบทลงโทษคือการแบน 6 เดือน แต่ทีมผู้เล่นทั้งสามคนก็ชิงถอนตัวจากงานแข่งรายการนี้ไปก่อนแล้วระหว่างที่รอพิจารณา
ประเด็นความขัดแย้งเรื่องการประท้วงในฮ่องกงกับค่ายบลิซซาร์ดเริ่มต้นมาจากรายการแข่ง Grandmasters ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เมื่อผู้เล่นชาวฮ่องกง Blitzchung ออกมาพูดสนับสนุนม็อบระหว่างการสัมภาษณ์หลังเกม ส่งผลให้เขาถูกริบเงินรางวัลและแบนยาวถึง 1 ปี แถมผู้ดำเนินรายการสองคนก็โดนหางเลขแบนไปด้วย
อย่างไรก็ตาม กระแสสังคมฝั่งตะวันตกก็ไม่พอใจและกดดันค่ายบลิซซาร์ดอย่างหนัก จนสุดท้ายทางค่ายก็ยอมถอยคืนเงินรางวัลพร้อมลดโทษแบน Blitzchung ลงมาเหลือครึ่งปี เท่ากับกรณีล่าสุดของนักศึกษากลุ่มนี้
นอกจากเกม Hearthstone แล้ว ปัญหานี้ยังลุกลามไปถึงเกมอื่นมีการประกาศบอยคอตเลิกเล่นจากฐานแฟนๆ จำนวนหนึ่ง จนล่าสุดทางบลิซซาร์ดเองก็ต้องประกาศยกเลิกอีเวนท์ที่ร้านนินเทนโดเวิลด์สโตร์นิวยอร์ค จากเดิมที่จะฉลองเกม Overwatch เปิดขายบนเครื่องสวิตช์
ระหว่างวันที่ 1 ถึง 3 พฤศจิกายนนี้ ทางบลิซซาร์ดได้วางกำหนดจะจัดงานใหญ่ประจำปี BlizzCon 2019 ซึ่งก็กำลังเป็นที่จับตามองว่าจะมีการเคลื่อนไหวอย่างไรจากทางค่ายและกลุ่มแฟนๆ ผู้ไม่พอใจ
*ทีมงานผู้จัดการเกม เรียนเชิญผู้อ่านทุกท่านร่วมเป็นแฟนเพจ ManagerGame ทางเฟซบุ๊กเพื่อเพิ่มช่องทางการรับรู้ข่าวสารวงการเกมครับ*