"อีเอ" เจ้าพ่อเกมกีฬา ทุ่มเงินในเบื้องต้นกว่า 750 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อซื้อกิจการเจ้าพ่อเกมแคชวลอย่าง "ป๊อบแคป" นอกจากนั้นยังมีโบนัสพิเศษให้อีก 550 ล้านเหรียญสหรัฐ หากป๊อบแคปทำผลประกอบการรายได้ได้ตามยอดที่กำหนด
ย้อนกลับไปในช่วงปลายเดือนมิถุนายน มีกระแสข่าวเปิดเผยออกมาว่า "อิเลคทรอนิคส์ อาร์ต" หรือ อีเอ ยักษ์ใหญ่วงการเกมได้เจรจาในขั้นตอนสุดท้ายเพื่อขอซื้อกิจการของ "Popcap Games" เจ้าพ่อเกมแนวแคชวล(Casual) ด้วยเม็ดเงินกว่า 1 พันล้านเหรียญสหรัฐ
ล่าสุดความชัดเจนในเรื่องดังกล่าวมีการเปิดเผยออกมาแล้ว โดยอีเอออกมาเปิดเผยด้วยตัวเองระบุว่า ได้ทุ่มเงินสด 650 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อซื้อกิจการของป๊อบแคป ซึ่งคาดว่าในรายละเอียดจะตกลงกันเรียบร้อยได้ในเดือนสิงหาคมนี้ นอกจากนั้นอีเอจะจ่ายเงินอีก 100 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อซื้อหุ้นของป๊อบแคป พร้อมกับเสนอเงิน 50 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อรั้งและเป็นแรงจูงใจให้กับพนักงานของป๊อบแคป
เท่านั้นยังไม่พอ อีเอยังมีข้อเสนอพิเศษให้เงินเพิ่มหากป๊อบแคป ทำผลประกอบการได้ได้ตามเป้าที่กำหนดไว้ เมื่อสิ้นสุดปี 2013 หากว่าป๊อบแคป สามารถทำรายได้ได้ถึง 343 ล้านเหรียญสหรัฐทางอีเอจะจ่ายเงินโบนัสให้อีก 550 ล้านเหรียญสหรัฐ ถ้าหากทำได้สำเร็จจะทำให้มูลค่าการซื้อกิจการครั้งนี้สูงขึ้นไปแตะ 1.3 พันล้านเหรียญสหรัฐ อย่างไรก็ตามหาก Popcap ทำรายได้ไม่ถึงเป้าข้างต้น และทำรายได้ถึง 200 ล้านเหรียญสหรัฐ ก็จะได้โบนัสเป็นเงิน 275 ล้านเหรียญสหรัฐ หากทำรายได้ถึง 110 ล้านเหรียญสหรัฐ จะได้โบนัส 100 ล้านเหรียญสหรัฐ และถ้ามีรายได้ต่ำกว่า 91 ล้านเหรียญสหรัฐ ทางอีเอจะไม่มีการจ่ายโบนัสอะไรให้
"John Riccitiello" ซีอีโอของอีเอ กล่าวว่า "สถานการณ์ประจวบเหมาะที่จะให้อีเอและป๊อบแคปควบรวมกิจการกัน พรสวรรค์อันยอดเยี่ยมของสตูดิโอป๊อบแคปและเกมดังที่มีอิทธิพลของสตูดิโอแห่งนี้จะมาผนวกรวมกับความยิ่งใหญ่ของอีเอและจะสามารถผลักดันธุรกิจเกมดิจิตอลให้สามารถสร้างรายได้ได้ถึง 1 พันล้านเหรียญสหรัฐ สตูดิโอทั่วโลกของอีเอและระบบเน็ตเวิร์คจัดจำหน่ายเกมของอีเอจะช่วยให้ป๊อบแคปขยายธุรกิจอย่างรวดเร็วไปสู่อุปกรณ์ดิจิตอลต่างๆ รวมถึงกระจายออกไปในประเทศต่างๆมากขึ้น และกระจายออกไปในหลากหลายช่องทาง
ป๊อบแคป(PopCap) เป็นสตูดิโอเกมแนวแคชวลเล่นสบายๆที่โด่งดังมาจากการสร้างเกมซีรีส์ "Bejeweled" ที่ทำยอดขายทั่วโลกได้มากกว่า 50 ล้านชุดตั้งแต่เปิดตัวเมื่อปี 2000 โดยเกมภาคล่าสุดคือ "Bejeweled 3" ที่ออกบนเครื่องพีซี เมื่อเดือนธันวาคม พร้อมกับวางแผนที่จะออกในแพลตฟอร์มอื่นในปีนี้อีกด้วย นอกจากเกม Bejeweled แล้ว ยังมีซีรีส์เกมแคชวลชื่อดังอื่นๆอีกอย่าง Peggle, Zuma และ Plants vs. Zombies
ในโอกาสนี้อีเอได้ออกมาเปิดเผยตัวเลขล่วงหน้าเกี่ยวกับผลประกอบการในไตรมาสแรกระหว่างเดือนเมษายนถึงมิถุนายน โดยอีเอระบุว่าในช่วงดังกล่าวจะมีรายได้อยู่ระหว่าง 975 ล้านเหรียญสหรัฐ ถึง 1 พันล้านเหรียญสหรัฐ สูงขึ้นกว่าการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ที่ระบุว่าจะมีรายได้อยู่ระหว่าง 900 ถึง 950 ล้านเหรียญสหรัฐ จากตัวเลขข้างต้นสามารถคิดเป็นรายได้ต่อหุ้นระหว่าง 0.63 ถึง 0.66 เหรียญสหรัฐ สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรกที่จะมีรายได้ต่อหุ้น 0.44 ถึง 0.53 เหรียญสหรัฐต่อหุ้น
อีเอได้ปรับยอดประมาณการณ์ผลประกอบการทั้งปีงบประมาณที่จะสิ้นสุดในวันที่ 31 มีนาคม ปี 2012 อีกด้วย โดยอีเอคาดกว่าทั้งปีงบประมาณจะมีรายได้อยู่ระหว่าง 3.725 พันล้านเหรียญสหรัฐ ถึง 3.95 พันล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มสูงขึ้นเล็กน้อยจากยอดประมาณการณ์ก่อนหน้านี้ที่คิดว่าจะมีรายได้อยู่ระหว่าง 3.7 พันล้านเหรียญสหรัฐ ถึง 3.9 พันล้านเหรียญสหรัฐ อย่างไรก็ตามยอดประเมินรายได้ต่อหุ้นถูกปรับให้ลดลงอยู่ระหว่างติดลบ 0.04 เหรียญสหรัฐ ถึงบวก 0.26 เหรียญสหรัฐต่อหุ้น
ในช่วงหลังอีเอได้เข้าซื้อกิจการของบริษัทที่ทำเกี่ยวกับเกมแนวแคชวล และเกมบนระบบโซเชี่ยลเน็ตเวิร์ค ซึ่ง "ป๊อบแคป" ถือเป็นสตูดิโอรายล่าสุดที่เข้ามาอยู่ในสังกัดของอีเอ ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2009 อีเอได้ทุ่มเงิน 400 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อซื้อกิจการ "Playfish" ผู้สร้างเกมบนเฟซบุ๊ก จากนั้นในเดือนตุลาคมปี 2010 ก็ได้ซื้อ Chillingo ผู้จำหน่ายเกม Angry Birds ด้วยเม็ดเงิน 20 ล้านเหรียญสหรัฐ
ข้อมูลและภาพประกอบจาก
gamespot.com
