เกมกระดานยุคใหม่“Sifteo”บล็อกเหลี่ยมสุดหรรษา

ความแปลกใหม่ในการออกแบบวิธีเล่นเกมที่สนุกและไม่ซ้ำซากจำเจ มักถูกยกย่องกล่าวขวัญถึงเสมอ หากมันสามารถผลักดันตัวเองให้เป็นที่นิยมในคนหมู่มากได้ วันนี้เราลองมาดูผลิตภัณฑ์เพื่อการเล่นเกมในวิถีทางใหม่ๆเพียงแค่ดัดแปลงจากรูปแบบพื้นฐานทั่วไปจนทำให้มันน่าสนใจไม่น้อยกับเจ้า “Sifteo” บล็อกเหลี่ยมสุดหรรษา ผลงานชิ้นเอกของบัณฑิตจากสถาบัน MIT

หากเราดูเผินๆ “Sifteo” อาจจะเป็นการต่อบล็อกง่ายๆ แต่เมื่อลงลึกไปในรายละเอียดเราก็จะพบว่ามันดึงดูดใจอย่างไม่ธรรมดา เนื่องจากมันสามารถมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างบล็อกต่อบล็อกกันได้ โดยแสดงผลผ่านหน้าจอ LCD ขนาดจิ๋วด้านหน้า แถมยังตอบสนองต่อเคลื่อนไหวของตัวมันได้ด้วย ไม่ว่าจะเป็นการจับต้อง,วางซ้อนกัน,เขย่า และการเลื่อนมันไปมา แต่ละบล็อกจะต้องอาศัยคอมพิวเตอร์ทั้งพีซีและแมคแบบไร้สายในการแม่ข่ายและเอาไว้เลือกสรรเกมต่างๆมาเล่น ทั้งนี้ ก่อนเริ่มสนุกกับเจ้า Sifteo นั้น ผู้จะต้องติดตั้งซอฟต์แวร์ตัวหนึ่งเสียก่อน จากนั้นก็ต่ออินเตอร์เน็ตเพื่อเข้าไปซื้อเกมและแอปปลิเคชันผ่านออนไลน์มาเล่นเพิ่ม

บล็อกแบบอินเตอร์แอ็กทีฟดังกล่าวเป็นผลงานของบริษัทในชื่อเดียวกันกับชื่อเกม ก่อตั้งโดย David Merrill และ Jeevan Kalanithi หลังพวกเขาได้ทำผลิตภัณฑ์ที่ชื่อ "Siftables" เป็นโปรเจกต์จบสมัยเรียนอยู่ที่ MIT Media Lab จากนั้นก็นำมันมาต่อยอด ด้วยการตั้งบริษัท Sifteo ในปี 2009 ต่อมาก็มี Brent Fitzgerald เข้ามาร่วมแรงเพื่อช่วยออกแบบซอฟต์แวร์

สองผู้คิดค้น Sifteo ระบุว่า พวกเขาทำเกมบล็อกเหลี่ยมอิเล็กทรอนิกส์ขึ้นมาก็เพราะความต้องการที่จะพัฒนาระบบการเล่นที่ผนวกทั้งวิดีโอเกมที่พลิกแพลงได้ให้เข้ากับเกมกระดาน โดย David Merrill ประธานและผู้ก่อตั้ง Sifteo เชื่อว่าผลงานของเขาเป็นเทคโนโลยีใหม่ที่สามารถเปลี่ยนโฉมหน้าการเล่นเกมได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ถือเป็นการเปลี่ยนผ่านการเล่นเกมในอนาคต ส่วนคู่หู Jeevan Kalanithi มองว่า การเล่นเกมคอนโซลแบบเก่าๆมันยังไม่ค่อยเข้าถึงอารมณ์ความรู้สึกตอนเล่นเกมกระดานคลาสสิคๆอย่างไพ่นกกระจอก หรือพวกโดมิโนสักเท่าไหร่

รายชื่อ 6เกมเบื้องต้นของ Sifteo ประกอบด้วย “Chroma Shuffle” เกมพัซเซิลที่ให้เราหาวิธีสลับบล็อกให้สีตรงกันเพื่อเคลียร์มันให้หมดไป (เกมนี้จะฟรีสำหรับลูกค้าชุดแรก), “Booker the Penguin” เกมผจญภัยของเจ้าเพนกวินเพื่อหนีอันตรายจาก Owlbear จอมตะกละ พร้อมกับการค้นหาไข่ , “Mount Brainiac”เกมที่ช่วยฟื้นความทรงจำของ Pappus หลังจากถูกเวทมนตร์ของปีศาจ Zeno โดยเราจะต้องการสะกดคำ,เรียงคำและทักษะทางด้านตัวเลข

“Oogor's Day” เกมช่วยหาเพื่อนใหม่ให้กับ Oogor ในหนังสือนิทานเสมือนจริง เมื่อเราเอาลูกบาศก์มาปะติดปะต่อกันก็จะทำให้พบกับตัวละครต่างๆ และสร้างเรื่องราวใหม่ๆทุกครั้งที่เล่น หากเราเอียง,แตะหรือเขย่าก้อนเหลี่ยม ตัวละครในนั้นสามารถทำสิ่งที่แตกต่างกันได้ด้วย, “Word Play” เกมสำหรับคนรักภาษาเพื่อทดสอบความว่องไวจากการเรียงตัวอักษรเป็นคำศัพท์ต่างๆในเวลาที่จำกัด และเกม “Sifteo Labs”รวมมิตรเกม ภายในแยกย่อยเป็นเกมอีกมากมาย (เกมอื่นนอกจาก Chroma Shuffle จะเล่นได้ฟรีแบบจำกัดเวลาในช่วงแรก)

ตัวบล็อกลูกบาศก์มีขนาด 1.5 นิ้ว สำหรับชุด Starter Kit จะมีให้ 3 บล็อก ภายในชุดยังมีแท่นชาร์จแบตเตอรี ,USB เชื่อมต่อสัญญาณไร้สาย (20 ฟุต) และแต้ม 1,000 พอยต์ ทั้งหมดราคาขายในช่วงเริ่มต้นอยู่ที่ 99 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 3,000บาท ลดจากราคาปกติ 149 เหรียญสหรัฐ (4,500บาท) กำหนดออกขายช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ ขณะนี้เปิดให้จองผ่านทางเว็บไซต์ได้แล้ว

ทั้งนี้ นอกจากเราจะใช้ Sifteo 3 บล็อกเล่นเกมได้แล้ว ผู้เล่นสามารถซื้อมาเพิ่มได้อีก เพราะมันรองรับการเชื่อมต่อได้สูงสุด 6 บล็อก ,มันใช้แบตแบบ LiPol เมื่อชาร์จแบตเตอรีแต่ละครั้งสามารถใช้เล่นได้ 4 ชั่วโมง ,มันสามารถปิดตัวเองได้อัตโนมัติเมื่อไม่เล่นมันนานๆ ,ใช้ CPU แบบ 32 บิตควบคุมการทำงาน ,หน้าจอแสดงภาพ 128 x 128 พิกเซล ,มีตัวจับการเคลื่อนไหวแบบ 3 แกน ,เชื่อมต่อไร้สายแบบ 2.4 Ghz,น้ำหนัก 35 กรัม,ตัวโครงสร้างทำจาก ABS และ PC พลาสติก และขนาดเครื่องอยู่ที่ 4.3 x 4.3 x 1.9 เซ็นติเมตร สำหรับเครื่องคอมพิวเตอร์ที่รองรับเกมนั้น ควรมีระบบปฏิบัติการวินโดวส์ XP, 7 หรือ Mac OS X 10.5 ขึ้นไป RAM 512 MB และมีพื้นที่ว่างบนฮาร์ดดิสก์ 200 MB