อุปสรรคหนึ่งที่ทำให้ “เพลย์สเตชัน3” (PS3) เครื่องเกมคอนโซลรุ่นใหม่ของบริษัทโซนี่ คอมพิวเตอร์ เอนเตอร์เทนเมนต์ ยังไปไม่ถึงฝั่งฝันในการครองตลาดได้ทั่วโลกก็น่าจะมีองค์ประกอบหนึ่งที่พูดกันมาตั้งแต่แรกเริ่ม นั่นก็คือ “ราคา” ที่สูงเกินกว่าผู้บริโภคจะตัดสินใจเจียดเงินซื้อมาสนองความสำราญ เนื่องจากผู้บริโภคส่วนใหญ่มักจะใช้เวลาพิจารณา ไถ่ถามถึงข้อดีข้อด้อยของเครื่องเกมในตลาดปัจจุบันก่อน เครื่องไหนราคาถูกกว่าก็มักจะตัดสินใจได้ไม่ยากเย็นนัก แม้เครื่อง PS3 จะเป็นเกมที่มีอนาคตในแง่ประสิทธิภาพ แต่ผู้บริโภคส่วนใหญ่บนโลกใบนี้ไม่ได้มองการณ์ไกลไปถึงขนาดนั้น จนเมื่อเร็วๆนี้ก็มีเสียงจากคนในวงการเกมหลายคนออกมาแสดงความเห็นกดดันให้โซนี่กลับไปพิจารณาใหม่ถึงราคาที่น่าจะลดลงได้มากกว่านี้ แต่โซนี่ยังดึงดันคงราคาเดิม
ที่ผ่านมา โซนี่ยังคงใช้ความอดทนอดกลั้นต่อการต่อสู้กับคู่แข่ง 2 เจ้าในตลาดเกมคอนโซล นั่นก็คือ “Xbox360”จากไมโครซอฟท์ที่ครองตลาดได้สูงกว่า แม้จะพ่ายแพ้ยับเยินในญี่ปุ่น ขณะที่เครื่อง “Wii” ของนินเทนโดที่เน้นรูปแบบการเล่นใหม่ แถมราคายังถูกที่สุดนั้นก็กลายเป็นเจ้าตลาดเกมโลกไปอย่างสบายๆในเวลาอันสั้น
“ปีเตอร์ มัวร์” อดีตผู้บริหารไมโครซอฟท์ที่ดูแล Xbox360 มาก่อน และย้ายมาสังกัด EA ได้แสดงความเห็นเกี่ยวกับราคาของ PS3 ผ่านบลูมเบิร์กว่า โซนี่ยังมีหนทางหนึ่งที่จะช่วยได้ก็คือราคาเครื่อง ส่วน “Alex Evans” ผู้ร่วมก่อตั้งทีม Media Molecule ผู้สร้างเกม LittleBigPlanet บน PS3 ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Gamasutra ในทำนองเดียวกันว่า ตัวเขาเองไม่ได้รู้สึกเสียใจหรอกที่พัฒนาเกม LittleBigPlanet บน PS3 แต่เขาก็หวังที่จะเห็นมันมีราคาที่ต่ำกว่าที่เป็นอยู่ ด้าน “อีริค บราวน์” ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ EA กล่าวกับ Gamasutra ว่า อยากแนะให้โซนี่ลดราคา PS3 ลง เพื่อที่จะกระตุ้นยอดขาย ซึ่งเห็นได้ชัดจากพวกเครื่องเกมรุ่นก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีเสียงเรียกร้องมา แต่โซนี่ก็ยังยืนยันความคิดเดิมที่จะรักษาระดับราคานี้ต่อไป เมื่อ “Peter Dille” รองประธานอาวุโสฝ่ายการตลาดของโซนี่ได้กล่าวติดตลกผ่านบลูมเบิร์กว่า เมื่อทุกๆคนที่อยู่ในวงการเกมต่างก็อยากให้ PS3 ฟรี ดังนั้นต่อไปคงต้องไปขายใบมีดโกนแทน ทั้งนี้ โซนี่เป็นห่วงในเรื่องผลกำไร ไปพร้อมๆกับการขยายฐานผู้ใช้
ขณะเดียวกัน “Mike Hickey” นักวิเคราะห์จาก Janco Parnters มองว่าโซนี่จะลดราคา PS3 แน่ในอีก 2 เดือนข้างหน้านี้ ราว 50-100 เหรียญสหรัฐ แม้โซนี่จะมีท่าทีปฏิเสธก็ตาม ส่วน “Evan Wilson” จาก Pacific Crest กล่าวว่า บรรดาบริษัทผู้จัดจำหน่ายเกมต่างอยากให้โซนี่เพิ่มฐานการใช้เครื่อง PS3 เพื่อที่จะขายซอฟต์แวร์เกมได้มากตามไปด้วย
ปัจจุบันเครื่อง PS3 ความจุ 80 GB มีราคาอยู่ที่ 399 เหรียญสหรัฐ และรุ่น 160 GB มีราคา 499 เหรียญสหรัฐ ส่วนเครื่อง Xbox360 รุ่นไม่ฮาร์ดดิสก์มีราคา 199 เหรียญสหรัฐ และเครื่อง Wii มีราคา 250 เหรียญสหรัฐ
ข้อมูลจาก...
www.bloomberg.com
www.maxconsole.net
www.ign.com
www.gamasutra.com
