เป็นมิติใหม่ของวงการเค-ป็อปเลยทีเดียว สำหรับการเปิดตัว “AESPA” เกิร์ลกรุ๊ปน้องใหม่จากค่าย SM Entertainment ที่มีทั้งสมาชิกวงที่เป็นมนุษย์จริงๆและสมาชิกวงที่เป็นร่างอวตาร เพื่อลุยโลกดิจิทัล นับเป็นการเปิดตัวเกิร์ลกรุ๊ปที่สร้างความฮือฮา และเป็นเกิร์ลกรุ๊ปวงแรกหลังเปิดตัว Red Velvet ไปตั้งแต่ปี 2014
สำหรับชื่อวง AESPA มีการใช้ตัวอักษรตัวเล็กอย่าง æspa ซึ่งเป็นการรวมคำกันระหว่าง Avatar ( อวตาร ), Experience ( ประสบการณ์ ) และ Aspect ( ลักษณะ , มุมมอง ) ซึ่ง SM Ent. ได้ระบุว่า วงนี้จะเป็นการออกสำรวจธีมของ “การพบโลกใหม่ผ่านการเผชิญหน้ากับ ‘อวตาร’ ตัวตนอีกร่างของคุณ”
โลโก้ของวงนี้ เคยปรากฏออกสื่อครั้งแรกในมิวสิควิดีโอ One ( Monster & Infinity ) ของวง SuperM เมื่อเดือน ก.ย. ที่ผ่านมา และ Aespa ก็ได้เปิดตัวแอคเคาท์ทวิตเตอร์เมื่อวันที่ 25 ต.ค. แชร์ทั้งโลโก้ของวงและวิดีโอทีเซอร์เรียกน้ำย่อยแฟนๆ
สมาชิกวงนี้มีทั้งหมด 4 คนคือ “วินเทอร์”, “คาริน่า”, “หนิงหนิง” และ “จีเซล” โดยเปิดตัวแต่ละคนออกมาเรียงตามลำดับ
เริ่มจาก “วินเทอร์” ที่มีชื่อจริงว่า คิมมินจอง เกิดเมื่อวันที่ 30 ธ.ค. 2001 ส่วนสูง 163 ซม. สัญชาติ เกาหลี วินเทอร์เป็นเด็กฝึกในค่าย SM มานาน 3-5 ปี มีเสียงร้องที่โดดเด่นและทักษะการเต้นที่ดี แฟนๆหลายคนบอกว่า วินเทอร์ มีความคล้ายนักร้องไอดอลชื่อดัง แทยอน จากวง Girls’ Generation ที่มาจากค่ายเดียวกัน นอกจากนั้นเธอยังมีลักยิ้มที่แก้มซ้ายด้วย
คาริน่า มีชื่อจริงว่า ยูจีมิน เกิดเมื่อวันที่ 11 เม.ย. 2000 สูง 166 ซม. กรุ๊ปเลือด บี สัญชาติ เกาหลี คาริน่า เกิดที่ ชองนัม กยองกีโด เกาหลีใต้ เคยปรากฏตัวในมิวสิควิดีโอ Want ของ แทมิน เป็นเด็กฝึกในค่ายมานาน 4 ปี และเป็นที่รู้จักมาก่อนในฐานะเน็ตไอดอล คาริน่า ชื่นชอบเพลง Red Light ของ f(x) ศิลปินที่ชื่นชอบคือ f(x), แทยอน, ไอยู และ พัคซูจิน
คาริน่า มีความสามารถด้านการเล่นเปียโนและมีรางวัลการันตีฝีมือของเธอด้วย นอกจากนั้นเธอเคยโคฟเวอร์ Boombayah โดยแสดงในส่วนของ เจนนี่ ส่วนหนุ่มในฝันของเธอ คือคนนิสัยดีที่ชอบแค่เธอคนเดียว จมูกโด่ง และสูงเกิน 180 ซม.
หนิงหนิง มีชื่อจริงว่า หนิงอี้โจว ส่วนชื่อเกาหลีคือ โจเยทัก ชื่อภาษาอังกฤษคือ หนิง วิเวียน เกิดเมื่อวันที่ 23 ต.ค. 2002 เป็นสมาชิกน้องเล็กสุดของวง สูง 165 ซม. หนัก 43 กก. กรุ๊ปเลือด บี สัญชาติ จีน หนิงหนิง เกิดที่เมือง ฮาร์บิน ประเทศจีน เคยมีแฟนคลับเป็นของตนเองโดยมีชื่อว่า “หนิงเหมิง” เป็นเด็กฝึกในค่าย SM Ent. มานาน 4 ปี มีความสามารถด้านการร้องเพลง ชื่นชอบการทำอาหาร สามารถพูดได้ดีทั้งภาษาจีนและเกาหลี มีใจรักในงานศิลปะเพราะเคยฝันอยากเป็นจิตรกร ชอบสีแดง, เหลือง และ ชมพู นอกจากศิลปินในค่าย SM ent. แล้ว เธอยังชอบ เจนนี่ จากวง BlackPink ด้วย
ก่อนหน้านี้ หนิงหนิง เคยเข้าร่วมรายการแข่งขันของจีนอย่าง “Music Honors Student (音乐优等生)” และร่วมแข่งขันในรายการ “Shining Star” ของสถานี MBC เกาหลีใต้ ซึ่งออกอากาศเมื่อวันที่ 16 ต.ค. 2017 หนิงหนิง เข้าเป็นเด็กฝึกของค่ายมาตั้งแต่ปี 2016 และเป็นหนึ่งสมาชิก SM Rookie โดยได้รับการแนะนำจากค่ายในฐานะ SM Rookies ( เด็กใหม่ของค่าย ) เมื่อวันที่ 19 ก.ย. 2016
จีเซล มีชื่อจริงว่า แอริ อูจินาง่า ชื่อเล่นว่า ริริ เกิดเมื่อวันที่ 30 ต.ค. 2000 สูง 162 ซม. สัญชาติ ญี่ปุ่น จีเซล เป็นเด็กฝึกในค่ายแค่เพียง 1 ปี จีเซล สามารถพูดได้ 3 ภาษาทั้ง ญี่ปุ่น, เกาหลี และ ภาษาอังกฤษ สามารถเล่น กีต้าร์ ได้ แฟนๆมองว่าเธอมีความคล้าย คริสตัล จากวง f(x) และจีเซลชอบฟังเพลงของ BlackPink และ GOT7
ในงาน World Cultural Industry Forum ที่จัดขึ้นในกรุงโซล เมื่อวันที่ 28 ต.ค. ที่ผ่านมา อีซูมาน ประธานค่าย SM Entertainment ได้กล่าวถึงวง Aespa โดยแนะนำว่า วงนี้เป็นเหมือนตัวแทนของโปรเจกต์ใหม่ของค่ายอย่าง SM Culture Universe (SMCU) โดยจะมีทั้งสมาชิกวงที่โปรโมทในโลกจริง และ อวตาร ของสมาชิกวง ที่โปรโมทในโลกดิจิทัล พร้อมกับระบุว่า Aespa ถือเป็นจุดเริ่มต้นของวงการบันเทิงแห่งโลกอนาคต
อีซูมาน กล่าวว่า “วงนี้เป็นสิ่งที่ผมฝันมาตลอด มันเป็นโปรเจกต์แห่งโลกอนาคตที่มีคนดังและอวตารเป็นศูนย์กลาง ซึ่งเป็นการก้าวข้ามผ่านขอบเขตระหว่าง โลกแห่งความจริง และ โลกเสมือนจริง วงใหม่จะเป็นคอนเซ็ปท์ที่ถือกำเนิดขึ้นโดยมีทั้งรูปแบบเดิมและความสร้างสรรค์ผสมเข้าด้วยกัน”
Aespa จึงนับเป็นการรวมเอาแนวคิด ไอดอลเสมือนจริงอย่าง ฮัตสึเนะ มิกุ ของญี่ปุ่น และวงเกิร์ลกรุ๊ปเกาหลีอย่าง K/DA ที่สร้างมาจากวิดีโอเกม League of Legends มาผสานแนวคิดกันจนกลายเป็นวง Aespa ซึ่ง SM ยังได้เผยวิดีโอที่ คาริน่า พูดโต้ตอบกับร่างอวตารของเธอเอง โดยใช้ชื่อที่ต่างกันคือ “My Karina” และ “ae Karina”
อีซูมาน ระบุว่า “โลกบันเทิงแบบทั่วไป จะใช้ศิลปินและดนตรีของพวกเขาต่อยอดไปสู่ทรัพย์สินทางปัญญา หรือ IP แบบอื่นๆที่เกี่ยวข้องกับวง แต่สำหรับ IP ของ Aespa ถือเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของวงตั้งแต่เริ่มเลย”
Aespa มีกำหนดปล่อยผลงานในเดือน พ.ย. นี้ นับเป็นการสิ้นสุดการรอคอยเกิร์ลกรุ๊ปวงใหม่จากค่าย SM Ent. เพราะทางค่ายไม่ได้เดบิวต์วงเกิร์ลกรุ๊ปเลยนับตั้งแต่วง Red Velvet ที่เดบิวต์ไปเมื่อเดือน ส.ค. 2014
อย่างไรก็ตามการเปิดตัว Aespa ก็ได้รับกระแสวิพากษ์วิจารณ์พอสมควร เมื่อเปิดตัวหลังจากที่มีข่าวฉาวของ ไอรีน Red Velvet ที่แสดงพฤติกรรมก้าวร้าวจนบรรดาสไตลิสต์ออกมาแฉกันรัวๆ จนต้องยกเลิกงานของ Red Velvet เกือบทั้งหมด รวมถึงสินค้าที่ ไอรีน เป็นพรีเซ็นเตอร์ ก็มีปัญหาด้วยเช่นกัน จนเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับค่ายเพลงขึ้นมากมาย
อย่างไรก็ตาม แนวคิดล้ำๆ เช่นนี้ SM entertainment ตั้งใจให้มีมานานแล้วเพราะก่อนหน้านี้ทางค่ายก็เคยพยายามผสมผสานแนวความคิดเกี่ยวกับเทคโนโลยีออกมาอยู่บ่อยๆ อย่างเช่น วง NCT ที่มาจาก Neo Culture Technology ก็ต้องการนำเสนอเป้าหมายของบริษัทที่อยากผลิตบอยแบนด์แบบไม่จำกัดจำนวนสมาชิกวง และยูนิตย่อยของวง ซึ่งทั้งหมดสามารถเดินสายโปรโมทไปได้ทั่วโลกด้วย
