พร้อมหรือยังสำหรับ "ไอดอล" ที่เป็น "เกย์"?

เอพี - 6 ฤดูกาลที่ผ่านมาของ American Idol รายการแข่งขันร้องเพลงชื่อดังของสหรัฐฯ ไม่เคยมีการออกมาพูดถึงประเด็นเรื่องรักร่วมเพศของผู้เข้าแข่งขันในระหว่างช่วงของการออกอากาสมาก่อน

แต่ด้วยเรื่องอื้อฉาวที่กำลังรุมเร้าอยู่นี้ บางสิ่งบางอย่างกำลังจะเปลี่ยนแปลงสำหรับผู้เข้าแข่งขันที่ต้องทนกดดันต่อการปกปิดรสนิยมทางเพศของตัวเอง

"การมีเกย์ที่เปิดเผยมาออกรายการจะเกิดขึ้นใกล้ๆ นี้แล้ว" จิม เวอร์รารอส อดีตผู้เข้าประกวดรอบสุดท้ายของ AI ฤดูกาลแรก ที่ประกาศตัวภายหลังว่าเป็นเกย์กล่าว

"ผมไม่ได้ต้องการที่ออกมาพูดว่าใครบ้างที่เป็นเกย์ แต่ผมเชื่อว่ามีความเป็นไปได้อย่างมากที่ปีนี้จะมีคนออกมาเปิดตัวระหว่างการแข่งขันกันเลย"

ในคืนวันพฤหัสบดีนี้ เหล่าผู้เข้าแข่งขัน AI ทั้ง 16 จะถูกคัดให้เหลือ 12 คน ก่อนที่จะหาผุ้ชนะเพียงหนึ่งเดียว ในการแข่งขันที่มีจุดประสงค์หลักที่การร้องเพลง แม้ว่าความนิยมชมชอบส่วนตัวของผู้แข่งขันจะมีส่วนในการได้คะแนนโหวตมากขึ้นทุกทีว่าใครจะได้เข้าสู่รอบที่ลึกที่สุด

เมื่อเรื่องความเป็นเกย์ของผู้เข้าแข่งขันกำลังเป็นกระแสอยู่ในขณะนี้ โปรดิวเซอร์ของรายการและช่องฟ็อกซ์ได้ออกมาประกาศว่า "เราจะไม่วิจารณ์ถึงชีวิตส่วนตัวของผู้เข้าแข่งขัน" และไม่ต้องการให้เกิดการวิจารณ์ผู้เข้าแข่งในประเด็นนอกเหนือความสามารถในการแสดงบนเวที

แต่อย่างไรเสีย ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รายการได้อุทิศช่วงเวลาออกอากาศไปแล้วอย่างมากมายเพื่อเจาะลึกถึงเรื่องส่วนตัวของผู้เข้าแข่งขัน (สัปดาห์นี้ผู้เข้าแข่งขันต้องเจอคำถามที่ว่า 'เหตุการณ์หน้าแตกที่สุดของคุณคืออะไร?') จุดประสงค์ก็เพื่อให้กล้องจับอารมณ์อันตื่นเต้นของผู้ชมในห้องส่ง และเป็นการขุดคุ้ยถึงอดีตของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนด้วย


David Hernandez - Stripper At Local Gay Club

"รายการนี้ไม่ได้เอื้อประโยชน์ให้ผู้เข้าแข่งขันที่เป็นเกย์เปิดเผยตัวตนแม้แต่น้อย เพราะไซมอนและแรนดีไม่เคยพลาดโอกาสที่จะล้อเลียนนักร้องชายที่ดูอ้อนแอ้นหรือเล่นมุกตลกล้อเลียนเกย์ จึงเป็นเรื่องยากที่อยู่ๆ ใครจะออกมาเปิดเผยตัวตนในสถานการณ์แบบนั้น" ไมเคิล เจนเซน บรรณาธิการของ AfterElton.com เว็บไซต์เกี่ยวกับภาพลักษณ์ของเกย์และชายไบเซ็กชวลในวงการบันเทิงและสื่อกล่าว

ทุกๆ ปีที่ผ่านมา ตามเว็บบล็อกและเว็บบอร์ดต่างออกมาคาดการณ์ถึงรสนิยมทางเพศของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนอย่างไม่หยุดหย่อน จุดสังเกตเล็กๆ น้อยๆ มักจะมีให้ผู้ติดตามได้จับผิดกันอยู่เสมอๆ แม้เว็บไซต์ทางการอย่าง AmericanIdol.com จะไม่ได้สนับสนุนข้อมูลในส่วนนี้ก็ตาม

เป็น หรือ ไม่เป็น

วิล ยัง หนุ่มเสียงดีผู้ชนะฤดูกาลแรกของรายการ Pop Idol ในฝั่งอังกฤษ ถูกเมาธ์ตั้งแต่เข้าแข่งขันแล้วว่าเป็นเกย์ ก่อนที่จะออกมายอมรับว่าเป็นชาวรักร่วมเพศอย่างสบายใจหลังจากคว้าชัยในรายการมาครอง ในปี 2005 อันวาร์ โรบินสัน ผู้เข้าแข่งขัน AI ฤดูกาลที่ 4 ได้ไปเป็นแบบโฆษณาสินค้าเกย์ ส่วน คเลย์ เอเกน รองแชมป์เมื่อปีที่ 2 ก็ถูกเมาส์มาตลอดว่าเขาจะเป็นหรือไม่เป็น แม้เจ้าตัวจะออกมายืนยันเสมอว่าเขา "ไม่เป็น" ก็ตาม

"เกย์ก็เหมือนกับคนทั่วๆ ไป ที่อยากจะเห็นตัวตนของพวกเขาถ่ายทอดออกทางโทรทัศน์ ผมคิดว่าเมื่อรายการนี้ไม่พยายามตอบสนองสิ่งนั้น และพยายามเหลือเกินที่จะปกปิดมันไปเรื่อยๆ ความกดดันก็จะถึงจุดเดือด และแต่ละปีก็จะมีการขุดคุ้ยกันมากขึ้นว่าใครบ้างที่อาจจะเป็นเกย์" ไมเคิล เจนเซน แห่ง AfterElton.com กล่าว

สัปดาห์ที่ผ่านมา ภาพคลิปวิดิโอของหนุ่มหล่อ แดนนี นอรีกา ที่แต่งหน้าเป็นพังค์แต๊วแตกด่าซานตาคลอสได้หลุดออกมาทางอินเตอร์เน็ต ขณะที่อีกคลิปของเขาเป็นภาพที่เขาร้องเพลงเก่งของหนังร้องหญิงรุ่นใหญ่ อรีธา แฟรงคลิน ในเพลง Chain of Fools

"ใช่ ฉันเป็นเกย์ แต่คุณกินหญ้าต่างข้าว เพราะคุณมันม้าดีๆ นี่เอง..." แดนนีแร็ปบน YouTube


Danny Noriega Exposed

สัปดาห์ก่อน เว็บไซต์จอมป่วน VoteForTheWorst.com ได้โพสต์ภาพของหนึ่งในผู้เข้าแข่งอย่างหนุ่ม เดวิด เฮอร์นานเดซ ที่กำลังทำงานอยู่ใน Burn ไนท์คลับกย์ชื่อดัง เช่นเดียวกับข่าวลือที่ว่าเขาไปรับจ็อบเป็นนักเต้นระบำเปลื้องผ้าในคลับที่ชื่อ Dick's Cabaret ที่ฟินิกซ์ กอร์ดี ไบรอัน ผู้จัดการของคลับเปิดเผยว่าในคืนวันจันทร์จะเป็นคืนที่เดวิดออกโชว์ล่อนจ้อน พร้อมกับเต้นโยกหน้าโยกหลังกับเพื่อนชายอีกคน ในคลับที่เต็มไปด้วยลูกค้าชายหนุ่มกลัดมัน

ทางผู้จัดการร้านดังกล่าวเปิดเผยว่าตัวเขาเองไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของอดีตลูกจ้างชื่อดังผู้นี้ ขณะที่ข้อมูลใน MySpace ของเดวิดได้ระบุรสนิยมทางเพศของเขาเองว่าเป็นชายแท้ทั้งแท่ง

เรื่องราวของ จิม เวอร์รารอส ต้นตำรับเกย์ไอดอลมาความแตกเอาเมื่อทางโปรดิวเซอร์ของรายการได้สั่งให้เขาลบข้อความในเว็บบอร์ดที่เขาพูดในเชิงสนับสนุนการออกเดทกับผู้ชายด้วยกัน

"ความเห็นของผู้คนในเว็บบอร์ดนั้นเหยียดเกย์กันน่าเกลียดมากๆ พวกเขาพูดว่าพวกแต๊วไม่ควรชนะไอดอล เรื่องแบบนี้ผมคิดว่าเราควรจะทำใจ ไม่ว่าจะใน American Idol ในละครทีวีหรือละครเวที หรือไม่ว่าที่ไหนของวงการ ยิ่งคุณเปิดตัวมากเท่าไหร่ก็ยิ่งโดนมากเท่านั้น" เวอร์รารอสกล่าว

หลังจากเสร็จสิ้นการออกรายการและร่วมแสดงคอนเสิร์ตเป็นที่เรียบร้อย เวอร์รารอสก็ประกาศตัวตนที่แท้จริงของเขาในนิตยสารเกย์อย่าง The Advocate ซึ่งทุกวันนี้เขาก็ยังมีผลงานในวงการอยู่ ทั้งการแสดงในภาพยนตร์อินดี้เกี่ยวกับเกย์อย่าง Eating Out 2: Sloppy Seconds และมีผลงานเพลงของตัวเองมาแล้ว 2 ชุดด้วยกัน

"สุดท้ายแล้วความเป็นเกย์หรือไม่เป็นเกย์ของผู้เข้าแข่งขันไม่สำคัญเท่าความสามารถที่แท้จริงของพวกเขา นั่นควรจะเป็นสิ่งแรกและสิ่งสำคัญที่สุดที่ผู้คนควรจะให้ความสนใจ" เวอร์รารอสมิ้งท้าย

ความแค้นของหนุ่มเอเชีย - ตัวตนที่ดิ้นรนในสังคมฝรั่งดอง