เอกชนระนองหนุนขยายถนนเพชรเกษม

ระนอง -องค์กรภาคเอกชนจังหวัดระนอง สนับสนุนร่วมผลักดันขอขยายถนนเพชรเกษม จากจังหวัดชุมพร-ระนอง และพังงา เป็น 4 ช่องจราจร ในการประชุม ครม.สัญจรภาคใต้

นางนฤมล ขรภูมิ ประธานหอการค้าจังหวัดระนอง เปิดเผยว่า จากกรณีที่จังหวัดระนอง เตรียมเรื่องการขยายถนนเพชรเกษมหรือทางหลวงหมายเลข 4 ช่วง จ.ชุมพร-ระนอง ระยะทาง 112 กิโลเมตร เป็น 4 ช่องจราจร งบประมาณ 2,500 ล้านบาท เพื่อนำเสนอในที่ประชุมคณะรัฐมนตรีนอกสถานที่ภาคใต้ หรือ ครม.สัญจร ในเดือนมี.ค. 2555
องค์กรภาคเอกชนจังหวัดระนอง เห็นด้วยกับโครงการนี้ เพราะจะทำให้การขนส่งสินค้า รวมทั้งการเดินทางท่องเที่ยวมีความสะดวกและรวดเร็วมากขึ้น

นางนฤมล กล่าวว่า จังหวัดระนอง ถูกจัดอันดับไม่ได้รับการพัฒนาจากรัฐบาลมานานแล้ว เพราะเป็นจังหวัดเล็กมีประชากรน้อยที่สุดในประเทศไทย แต่ในอดีตจังหวัดระนอง เป็นจังหวัดที่จัดเก็บภาษีพัฒนาประเทศชาติเป็นลำดับต้น ๆ ของประเทศ แต่ในปัจจุบันขาดความสนใจจากรัฐบาลในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและสังคม ทั้ง ๆ ที่ในด้านเศรษฐกิจจังหวัดระนองเป็นจังหวัดหนึ่งที่มีมูลค่าการค้าชายแดนถึงปีละกว่า 20,000 ล้านบาท

อีกทั้งถ้าหากพิจารณาด้านสถานที่ตั้งของจังหวัดระนองเป็นจังหวัดที่เหมาะสมที่สุดในการส่งเสริมให้เป็นประตูการค้าฝั่งทะเลตะวันตก เพื่อส่งสินค้าไปยังประเทศพม่า อินเดีย และอ่าวเบงกอล แต่ขาดโอกาสดี

ทั้งนี้ เนื่องจากเส้นทางคมนาคมที่เชื่อมต่อจากจังหวัดชุมพรไปยังจังหวัดระนอง และ จ.พังงา มีเพียง 2 ช่องจราจร และมีลักษณะคดเคี้ยวอันตรายทำให้ไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติมาใช้เส้นทางดังกล่าว และไม่สะดวกกับการส่งเสริมการค้าชายแดนในลักษณะรถบรรทุกพ่วงขนาดใหญ่ ทำให้ต้นทุนการขนส่งมีราคาสูง รัฐบาลควรสนับสนุนงบประมาณขยายถนนเพชรเกษมจาก จ.ชุมพร ถึง จ.ระนอง และ จ.พังงา เป็น 4 ช่องจราจรให้แล้วเสร็จทันปี พ.ศ. 2558 เพื่อรองรับประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน หรือ AEC ต่อไป