เจ้าของน้องเหมียวในโอเรกอน สหรัฐฯ ยึดสโลแกน ‘รักลูก (แมว) ให้ถูกทาง’ ด้วยการสอนแมวเหมียวให้ว่ายน้ำ
เป็นที่รู้กันทั่วไปว่าแมวส่วนใหญ่ไม่ถูกโรคกับน้ำ แต่สำหรับแมวทั้งห้าตัวของแมรี เอลเลน เชสเซอร์ กลับลงสระว่ายน้ำเล่นกันเป็นประจำ
แมรี-เอลเลนตัดสินใจเด็ดขาดว่า ต้องสอนให้สัตว์เลี้ยงว่ายน้ำหลังจากได้ยินข่าวซ้ำๆ ว่าแมวแถวบ้านตกน้ำตาย
นักเขียนและคอลัมนิสต์สาวใหญ่เริ่มอุ้มแมวลงสระว่ายน้ำในบ้านเมื่อสามปีที่แล้ว และตอนนี้เจ้าเหมียวทั้งห้าต่างมั่นใจเวลาลอยคอในสระ
“เราทดลองกับแมวตัวหนึ่งก่อน ทันทีที่ลงไปอยู่ในสระ มันพุ่งตัวผ่านน้ำอย่างรวดเร็วและสวยงามราวกับนาก ตอนแรกๆ พวกมันดูแปลกใจนิดหน่อย แต่ไม่นานก็รู้ว่าตัวเองทำได้ และตอนนี้แมวทั้งห้าตัวของฉันมั่นใจตัวเองมาก”
นิมบัส แมวเปอร์เซียวัย 4 ขวบของแมรี-เอลเลนดูจะว่ายน้ำคล่องกว่าตัวอื่น แทนที่จะทำท่าตะเกียกตะกายเหมือนลูกหมาตกน้ำเมื่อต้องลงไปในสระ นิมบัสกลับใช้อุ้งเท้าทั้งสี่แหวกว่ายอย่างเย็นใจไปยังขอบสระด้านที่ใกล้ที่สุด
นับแต่นั้นเป็นต้นมา แมรี-เอลเลน ที่เขียนคอลัมน์เคล็ดลับการเลี้ยงสัตว์เลี้ยงในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของโอเรกอน ก็ช่วยสอนแมวของคนอื่นให้ว่ายน้ำ
“ปัญหาเดียวที่มีคือ การทำให้แมวตัวแห้ง ถ้าเป็นหมาเวลาขึ้นจากน้ำ มันจะสะบัดตัว แมวก็พยายามทำแบบนั้นเหมือนกัน แต่จริงๆ แล้วมันชอบเลียตัวเองให้สะอาดมากกว่า เราเลยต้องใช้ผ้าขนหนูมาช่วยเช็ดตัวมันแทน”
แมรี-เอลเลนบอกว่า แม้ไม่ได้เตรียมจะส่งน้องเหมียวในปกครองไปแข่งโอลิมปิกส์ในเร็วๆ นี้ แต่เธอพาสัตว์เลี้ยงทั้งห้าลงสระด้วยทุกหน้าร้อนเพื่อให้พวกมันจำวิธีว่ายน้ำและขึ้นจากน้ำได้ขึ้นใจพร้อมนำไปใช้จริงยามฉุกเฉิน
เป็นที่รู้กันทั่วไปว่าแมวส่วนใหญ่ไม่ถูกโรคกับน้ำ แต่สำหรับแมวทั้งห้าตัวของแมรี เอลเลน เชสเซอร์ กลับลงสระว่ายน้ำเล่นกันเป็นประจำ
แมรี-เอลเลนตัดสินใจเด็ดขาดว่า ต้องสอนให้สัตว์เลี้ยงว่ายน้ำหลังจากได้ยินข่าวซ้ำๆ ว่าแมวแถวบ้านตกน้ำตาย
นักเขียนและคอลัมนิสต์สาวใหญ่เริ่มอุ้มแมวลงสระว่ายน้ำในบ้านเมื่อสามปีที่แล้ว และตอนนี้เจ้าเหมียวทั้งห้าต่างมั่นใจเวลาลอยคอในสระ
“เราทดลองกับแมวตัวหนึ่งก่อน ทันทีที่ลงไปอยู่ในสระ มันพุ่งตัวผ่านน้ำอย่างรวดเร็วและสวยงามราวกับนาก ตอนแรกๆ พวกมันดูแปลกใจนิดหน่อย แต่ไม่นานก็รู้ว่าตัวเองทำได้ และตอนนี้แมวทั้งห้าตัวของฉันมั่นใจตัวเองมาก”
นิมบัส แมวเปอร์เซียวัย 4 ขวบของแมรี-เอลเลนดูจะว่ายน้ำคล่องกว่าตัวอื่น แทนที่จะทำท่าตะเกียกตะกายเหมือนลูกหมาตกน้ำเมื่อต้องลงไปในสระ นิมบัสกลับใช้อุ้งเท้าทั้งสี่แหวกว่ายอย่างเย็นใจไปยังขอบสระด้านที่ใกล้ที่สุด
นับแต่นั้นเป็นต้นมา แมรี-เอลเลน ที่เขียนคอลัมน์เคล็ดลับการเลี้ยงสัตว์เลี้ยงในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของโอเรกอน ก็ช่วยสอนแมวของคนอื่นให้ว่ายน้ำ
“ปัญหาเดียวที่มีคือ การทำให้แมวตัวแห้ง ถ้าเป็นหมาเวลาขึ้นจากน้ำ มันจะสะบัดตัว แมวก็พยายามทำแบบนั้นเหมือนกัน แต่จริงๆ แล้วมันชอบเลียตัวเองให้สะอาดมากกว่า เราเลยต้องใช้ผ้าขนหนูมาช่วยเช็ดตัวมันแทน”
แมรี-เอลเลนบอกว่า แม้ไม่ได้เตรียมจะส่งน้องเหมียวในปกครองไปแข่งโอลิมปิกส์ในเร็วๆ นี้ แต่เธอพาสัตว์เลี้ยงทั้งห้าลงสระด้วยทุกหน้าร้อนเพื่อให้พวกมันจำวิธีว่ายน้ำและขึ้นจากน้ำได้ขึ้นใจพร้อมนำไปใช้จริงยามฉุกเฉิน
