ไทยสนตลาดนักท่องเที่ยวคนพิการ สพท.จับมือ กทม. รับเป็นเจ้าภาพจัดประชุม ICAT 2007 หวังโชว์ศักยภาพความพร้อมของกรุงเทพ ในเรื่องของการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกให้แก่คนพิการ ระบุ ตลาดนี้กำลังซื้อสูงเพราะมีรัฐสวัสดิการช่วยเหลือ
นางธนิฎฐา มณีโชติ ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาการท่องเที่ยว(สพท.) กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ได้ร่วมกับกรุงเทพมหานคร และ องค์การคนพิการสากลประจำภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก หรือ DPI-AP จัดประชุมนานาชาติเรื่อง”การท่องเที่ยวที่เอื้ออำนวยความสะดวกสำหรับคนพิการและผู้สูงอายุ” หรือ International Conference for Accessible Tourism (ICAT 2007) โดยงานดังกล่าวจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 22-24 พฤศจิกายน 2550 ที่ศูนย์ประชุมสหประชาชาติ
ทั้งนี้เบื้องต้น DPI-AP จะให้ความสำคัญกับกลุ่มคนพิการ เป็นอันดับแรก จึงได้จัดหัวข้อการประชุมเกี่ยวกับคนพิการ ซึ่งคาดว่าจะมีสมาคมที่เกี่ยวกับคนพิการเดินทางเข้ามาร่วมประชุมไม่น้อยกว่า 20 ประเทศ ทั้งในยุโรป และ เอเชีย อาทิ เตอร์กี ,ปากีสถาน ,เวียดนาม ,ไต้หวัน เป็นต้น โดยการประชุมดังกล่าวได้จัดขึ้นเป็นปีที่ 2 ซึ่งปีแรกจัดที่ประเทศไต้หวัน จุดประสงค์หลัก คือเรื่องของการอำนวยความสะดวกให้แก่นักท่องเที่ยวกลุ่มที่มีความพิการ โดยมองเห็นเทรนด์ทั่วโลกที่ต้องการเพิ่มบทบาทให้แก่คนพิการได้มีการใช้ชีวิตเช่นคนปกติ แม้กระทั่งสิทธิเรื่องของการเดินทางท่องเที่ยว
ในส่วนของประเทศไทย ที่ผ่านมาได้มีการรณรงค์เรื่องนี้มาอย่างต่อเนื่องเช่นกัน โดย กรุงเทพมหานคร ได้จัดสรรงบประมาณส่วนหนึ่งสำหรับปรับปรุงทางเท้า หรือ บาทวิถี สำหรับคนพิการ ตลอดจน ปรับถนนและทางเดิน ในส่วนของระบบขนส่งมวลชน ทั้งรถไฟฟ้าใต้ดิน รถไฟฟ้าบีทีเอส และ รถเมล์ พร้อมกับรณรงค์ให้ภาคเอกชน ตื่นตัว ให้ความสนใจกับการเตรียมพื้นที่ หรือทางเดินสำหรับคนพิการด้วย ทั้ง โรงภาพยนตร์ ห้างสรรพสินค้า และห้องสุขา
นักท่องเที่ยวกลุ่มคนพิการและผู้สูงอายุ เป็นอีกหนึ่งตลาดที่น่าสนใจ เพราะนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ ในหลายประเทศทั่วโลก จะได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลในการเลี้ยงดู หรือ ที่เรียกว่ารัฐสวัสดิการ จึงมีกำลังซื้อที่แน่นอน และมีคุณภาพ หากประเทศไทย สามารถสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกให้แก่นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ได้อย่างครบครันในระดับสากล จะทำให้คนกลุ่มนี้เดินทางเข้ามาเที่ยวประเทศไทยเพิ่มขึ้น เพราะปัจจุบัน ประเทศไทย เป็นที่รู้จักในวงกว้าง ว่ามีแหล่งท่องเที่ยวที่สวยงาม ขณะที่กรุงเทพมหานคร(กทม.) ได้ถูกจัดอันดับ เป็นเมืองที่น่าท่องเที่ยวติดอันดับ 8 ของโลก และ ติดอันดับ 1 ในเอเชีย
อย่างไรก็ตาม การปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวก เพื่อเอื้อแก่คนพิการ สำหรับประเทศไทย คงต้องใช้เวลาอีกสักระยะจึงจะสมบูรณ์ เพราะแต่ละหน่วยงานมีงบประมาณจำกัด แต่ทั้งนี้ต้องขอร้องให้ทุกฝ่ายร่วมกันทำงานอย่างจริงจังและต่อเนื่อง เพราะเราต้องมีความพร้อมจริงๆ เสียก่อนที่จะประกาศตัวได้ว่าสามารถเป็นประเทศที่รองรับนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ได้ ประโยชน์ที่ไทยจะได้จากการเป็นเจ้าภาพจัดประชุมครั้งนี้ คือการได้ประชาสัมพันธ์ประเทศไทย ในเรื่องของความพร้อมและการเตรียมตัวในเรื่องดังกล่าว พร้อมกันนี้ กทม.และ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ยังได้มีการจัดทริปพาผู้ร่วมประชุม ซึ่งเป็นผู้พิการ ไปเที่ยวยังที่ต่างๆด้วย
นางธนิฎฐา มณีโชติ ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาการท่องเที่ยว(สพท.) กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ได้ร่วมกับกรุงเทพมหานคร และ องค์การคนพิการสากลประจำภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก หรือ DPI-AP จัดประชุมนานาชาติเรื่อง”การท่องเที่ยวที่เอื้ออำนวยความสะดวกสำหรับคนพิการและผู้สูงอายุ” หรือ International Conference for Accessible Tourism (ICAT 2007) โดยงานดังกล่าวจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 22-24 พฤศจิกายน 2550 ที่ศูนย์ประชุมสหประชาชาติ
ทั้งนี้เบื้องต้น DPI-AP จะให้ความสำคัญกับกลุ่มคนพิการ เป็นอันดับแรก จึงได้จัดหัวข้อการประชุมเกี่ยวกับคนพิการ ซึ่งคาดว่าจะมีสมาคมที่เกี่ยวกับคนพิการเดินทางเข้ามาร่วมประชุมไม่น้อยกว่า 20 ประเทศ ทั้งในยุโรป และ เอเชีย อาทิ เตอร์กี ,ปากีสถาน ,เวียดนาม ,ไต้หวัน เป็นต้น โดยการประชุมดังกล่าวได้จัดขึ้นเป็นปีที่ 2 ซึ่งปีแรกจัดที่ประเทศไต้หวัน จุดประสงค์หลัก คือเรื่องของการอำนวยความสะดวกให้แก่นักท่องเที่ยวกลุ่มที่มีความพิการ โดยมองเห็นเทรนด์ทั่วโลกที่ต้องการเพิ่มบทบาทให้แก่คนพิการได้มีการใช้ชีวิตเช่นคนปกติ แม้กระทั่งสิทธิเรื่องของการเดินทางท่องเที่ยว
ในส่วนของประเทศไทย ที่ผ่านมาได้มีการรณรงค์เรื่องนี้มาอย่างต่อเนื่องเช่นกัน โดย กรุงเทพมหานคร ได้จัดสรรงบประมาณส่วนหนึ่งสำหรับปรับปรุงทางเท้า หรือ บาทวิถี สำหรับคนพิการ ตลอดจน ปรับถนนและทางเดิน ในส่วนของระบบขนส่งมวลชน ทั้งรถไฟฟ้าใต้ดิน รถไฟฟ้าบีทีเอส และ รถเมล์ พร้อมกับรณรงค์ให้ภาคเอกชน ตื่นตัว ให้ความสนใจกับการเตรียมพื้นที่ หรือทางเดินสำหรับคนพิการด้วย ทั้ง โรงภาพยนตร์ ห้างสรรพสินค้า และห้องสุขา
นักท่องเที่ยวกลุ่มคนพิการและผู้สูงอายุ เป็นอีกหนึ่งตลาดที่น่าสนใจ เพราะนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ ในหลายประเทศทั่วโลก จะได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลในการเลี้ยงดู หรือ ที่เรียกว่ารัฐสวัสดิการ จึงมีกำลังซื้อที่แน่นอน และมีคุณภาพ หากประเทศไทย สามารถสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกให้แก่นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ได้อย่างครบครันในระดับสากล จะทำให้คนกลุ่มนี้เดินทางเข้ามาเที่ยวประเทศไทยเพิ่มขึ้น เพราะปัจจุบัน ประเทศไทย เป็นที่รู้จักในวงกว้าง ว่ามีแหล่งท่องเที่ยวที่สวยงาม ขณะที่กรุงเทพมหานคร(กทม.) ได้ถูกจัดอันดับ เป็นเมืองที่น่าท่องเที่ยวติดอันดับ 8 ของโลก และ ติดอันดับ 1 ในเอเชีย
อย่างไรก็ตาม การปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวก เพื่อเอื้อแก่คนพิการ สำหรับประเทศไทย คงต้องใช้เวลาอีกสักระยะจึงจะสมบูรณ์ เพราะแต่ละหน่วยงานมีงบประมาณจำกัด แต่ทั้งนี้ต้องขอร้องให้ทุกฝ่ายร่วมกันทำงานอย่างจริงจังและต่อเนื่อง เพราะเราต้องมีความพร้อมจริงๆ เสียก่อนที่จะประกาศตัวได้ว่าสามารถเป็นประเทศที่รองรับนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ได้ ประโยชน์ที่ไทยจะได้จากการเป็นเจ้าภาพจัดประชุมครั้งนี้ คือการได้ประชาสัมพันธ์ประเทศไทย ในเรื่องของความพร้อมและการเตรียมตัวในเรื่องดังกล่าว พร้อมกันนี้ กทม.และ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ยังได้มีการจัดทริปพาผู้ร่วมประชุม ซึ่งเป็นผู้พิการ ไปเที่ยวยังที่ต่างๆด้วย