ศูนย์ข่าวภูเก็ต -เทศกาลถือศีลกินผักภูเก็ตปีนี้ จัดพิเศษและยิ่งใหญ่เฉลิมพระเกียรติในหลวง ทรงมีพระชนมายุครบ 80 พรรษา ททท.คาดเงินสะพัดไม่น้อยกว่า 500-600 ล้าน นักท่องเที่ยวกลุ่มสิงคโปร์-จีนเข้าเพียบ ส่งผลอัตราเข้าพักช่วง 3 วันสุดท้ายบางโรงแรมเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ขณะที่ศาลเจ้าต่างๆรณรงค์ให้ม้าทรงใช้อาวุธแสดงอภินิหาร ที่มีในตำนานเท่านั้น พร้อมขอร้องไม่ให้ใช้อาวุธและอุปกรณ์ที่หวาดเสียว
นายประเสริฐ ฟักทองผล ประธานชมรมศาลเจ้าจังหวัดภูเก็ต เปิดเผยถึงเทศกาลถือศีลกินผักจังหวัดภูเก็ตปี 2550 นี้ ว่า เทศกาลถือศีลกินผักในปีนี้ของจังหวัดภูเก็ตตรงกับวันที่ 11-19 ตุลาคม 2550 ซึ่งประเพณีถือศีลกินผัก เป็นประเพณีที่ยิ่งใหญ่ของชาวภูเก็ตที่สืบทอดกันมาเป็นเวลากว่า 100 ปี โดยในปีนี้จัดพิเศษนอกเหนือจากปีอื่นๆ เพื่อเฉลิมพระเกียรติที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงมีพระชนมายุครบ 80 พรรษาด้วย
ในวันที่ 10 ตุลาคม เวลาประมาณ 17.00 น. ทุกศาลเจ้าจะทำพิธีขึ้นเสาโกเต้ง อันเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มประเพณีถือศีลกินผัก และในวันที่ 12 ตั้งแต่เวลา 15.00 น.จะประกอบพิธีถวายพระพรแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวในวโรกาสพระชนมพรรษา 80 พรรษา ที่บริเวณสะพานหิน ซึ่งในการจัดกิจกรรมดังกล่าวจะเชิญชวนให้ประชาชนชาวภูเก็ตสวมเสื้อเหลือง พร้อมทั้งมีการเลี้ยงอาหารเจอีกด้วย
นายประเสริฐ ยังกล่าวถึงการควบคุมดูแลม้าทรงของศาลเจ้าต่างๆไม่ให้ใช้อุปกรณ์ที่หวาดเสียว ในการแสดงอภินิหารเพื่อเป็นการสะเดาะเคราะห์ให้แก่ประชาชนว่า ชมรมฯได้มีการรณรงค์ไปยังศาลเจ้าต่างๆ ให้ม้าทรงที่มีมากกว่า 3,000 คน ใช้อุปกรณ์ในการแสดงอภินิหารที่มีอยู่ในตำนานเท่านั้น ซึ่งเป็นอาวุธและอุปกรณ์ที่ไม่สร้างความหวาดเสียว ซึ่งมั่นใจว่าม้าทรงที่ออกมาจากศาลเจ้าทุกคนจะสามารถควบคุมได้ แต่ที่ควบคุมไม่ได้จะเป็นม้าทรงที่อ้างว่าพระมาลงระหว่างทาง ซึ่งจุดนี้ทางคณะกรรมการศาลเจ้าไม่สามารถที่จะควบคุมและดูแลได้ทั้งหมด
ททท.คาดเงินสะพัดกว่า 500 ล้านบาท
ด้านนางสุวลัย ปิ่นประดับ ผู้อำนวยการ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานภาคใต้เขต 4 (ททท.) กล่าวถึงการท่องเที่ยวของภูเก็ตในช่วงเทศกาลถือศีลกินผัก ว่า จากการสอบถามโรงแรมต่างๆ ที่เป็นโรงแรมที่นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเชื้อสายจีนนิยมเดินทางมาพัก ในช่วงเทศกาลถือศีลกินผักของภูเก็ตทุกๆปี ปรากฏว่า ในปีนี้อัตราเข้าพักอยู่ในเกณฑ์ที่ดี มีการจองห้องพักแล้วประมาณ 70-80% เป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวเชื้อสายจีนที่เดินทางมาร่วมเทศกาลถือศีลกินผักที่ภูเก็ตทุกปี โดยเฉพาะชาวสิงคโปร์ ฮ่องกง ที่เดินทางเข้ามามากในช่วงนี้
"ททท.คาดว่าในช่วงเทศกาลถือศีลกินผักในปีนี้ น่าที่จะมีเงินสะพัดจากการเดินทางเข้ามาของนักท่องเที่ยว ทั้งที่เดินทางมาร่วมเทศกาลถือศีลกินผักโดยเฉพาะ และเดินทางมาพักผ่อนตามปกติของนักท่องเที่ยวทั้งคนไทย เอเชียและยุโรปไม่น่าจะน้อยกว่า 500-600 ล้านบาท" ผอ.ททท.ภาคใต้เขต 4 กล่าวและว่า
ที่ผ่านมาททท.ได้มีการประชาสัมพันธ์เทศกาลถือศีลกินผักทั้งเป็นโปสเตอร์และเว็บไซต์ไปยังกลุ่มนักท่องเที่ยวเป้าหมาย และในปีนี้จะนำสื่อมวลชนจากประเทศสิงคโปร์และฮ่องกง เดินทางมาภูเก็ตในช่วงเทศกาลถือศีลกินผักด้วย
นักเที่ยวเชื้อสายจีนเข้าเพียบ
ขณะที่นายชัยธวัช สัตถาผล ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายขายและตลาด โรงแรมเมโทรโพล ภูเก็ต กล่าวว่า นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเชื้อสายจีนเดินทางมาร่วมเทศกาลถือศีลกินผักที่จังหวัดภูเก็ตเหมือนกับทุกปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะที่โรงแรมเมโทรโพลจะมีกลุ่มนักท่องเที่ยวกลุ่มเดิม ที่เดินทางมาประจำทุกปีจองห้องพักเข้ามาแล้วเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้อัตราเข้าพักของโรงแรมในช่วง 3 วันสุดท้ายของเทศกาลถือศีลกินผักเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ส่วนช่วงก่อน 3 วันสุดท้ายอัตราเข้าพักจะอยู่ที่ 70-80% ซึ่งถือว่าดีมากและเป็นอัตราที่ใกล้เคียงกับปีที่แล้ว
สำหรับกลุ่มนักท่องเที่ยวที่เข้ามามากในช่วงดังกล่าว คือ กลุ่มนักท่องเที่ยวเชื้อสายจีนจากประเทศสิงคโปร์ที่เข้ามาทุกปีเพราะเชื่อว่าเมื่อมาร่วมเทศกาลถือศีลกินผักแล้วจะทำให้ชีวิตและธุรกิจเจริญขึ้น ซึ่งในปีนี้นักท่องเที่ยวชาวสิงคโปร์ที่เข้าพักมีประมาณ 40% ที่เหลือเป็นกลุ่มคนไทย ไต้หวันและกลุ่มนักท่องเที่ยวเชื้อสายจีนจากประเทศอื่นๆ
นายชัยธวัช กล่าวอีกว่า ทางโรงแรมได้จัดบริการอาหารเจให้แก่นักท่องเที่ยวได้ใช้บริการถึง 3 มื้อ จัดเมนูพิเศษที่เป็นโต๊ะจีน และรับจัดโต๊ะสำหรับรับพระอีกด้วย
นางสุมิตรา กันทาใจ ผู้จัดการฝ่ายขาย โรงแรมถาวรแกรนด์พลาซ่า กล่าวว่า เทศกาลถือศีลกินผักของภูเก็ตปีนี้โรงแรมจะได้ลูกค้าที่เป็นกลุ่มคนไทย ที่เดินทางมาจากกรุงเทพฯประมาณ 50% ส่วนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเชื้อสายจีนมีแค่ 10% เท่านั้น ทำให้ช่วง 3 วันสุดท้ายของเทศกาลฯอัตราเข้าพักจะอยู่ที่ประมาณ 60% เท่านั้น ซึ่งถือว่าต่ำกว่าปีที่แล้ว ที่ได้นักท่องเที่ยวเชื้อสายจีนจากประเทศมาเลเซียและหาดใหญ่ แต่ปีนี้ยังไม่ได้จองเข้ามาแต่อย่างใด
