ตาก - 4 องค์กรภาคเอกชนในท้องถิ่นจังหวัดตาก ผนึกกำลังต้านโครงการตัดถนนคลองลาน - อุ้มผาง (ทางหลวง 1117) เพื่อรักษาผืนป่าตะวันตกไว้ให้ได้ พร้อมเสนอแนะพัฒนาทางหลวงแผ่นดิน 1090 (แม่สอด- พบพระ -อุ้มผาง)
ผู้สื่อข่าว รายงานจากอ.แม่สอด จ.ตาก แจ้งว่า ตัวแทนองค์กรภาคเอกชนในท้องถิ่น 4 องค์กรคือ นายบรรพต ก่อเกียรติเจริญ รองประธานปฏิบัติการแทนหอการค้าจังหวัดตาก นายอำนาจ นันทหาร ประธานสภาอุตสาหกรรจังหวัดตาก นายปณิธิ ตั้งผาติ ประธานคณะกรรมการอนุรักษ์ ผืนป่าตะวันตกจังหวัดตาก และนางเพลินใจ เลิศลักขณาวงศ์ ผู้ประสานงานประชาคมแม่สอด ได้ร่วมกันลงนามในหนังสือ ชี้แจงรายละเอียดเกี่ยวกับโครงการก่อสร้างทางหลวงแผ่นดินสาย 1117 (คลองลาน - อุ้มผาง) ส่งถึงนายอำเภอแม่สอด
หลังจากที่จังหวัดได้สอบถามข้อเท็จจริง เกี่ยวกับโครงการ เพื่อชี้แจงต่อสำนักราชเลขาธิการ ที่สอบถามมา เพราะร.ต.อ.สมบัติ พันธุ์ณรงค์ ราษฎรอำเภออุ้มผาง ได้มีหนังสือกราบบังคมทูลขอพระราชทานความช่วยเหลือ ในการก่อสร้างทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 1117 (คลองลาน-อุ้มผาง)
หอการค้าจังหวัดตาก ได้ประชุมร่วมหารือกับสภาอุตสาหกรรมจังหวัดตาก ประชาคมแม่สอด และคณะกรรมการอนุรักษ์ผืนป่าตะวันตกจังหวัดตาก (กอต.ตาก) ที่สำนักงานหอการค้าจังหวัดตาก สาขาอำเภอแม่สอด เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม 2549
ที่ประชุมเห็นว่า พื้นที่ที่จะก่อสร้างอยู่ในพื้นที่อนุรักษ์ ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าอุ้มผาง ซึ่งเป็นผืนป่าต่อเนื่องถึงผืนป่าที่เป็นมรดกโลก ได้แก่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ห้วยขาแข้ง และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวร ซึ่งประกอบเป็น "ผืนป่าตะวันตก" (Western Forest Complex) ป่าผืนใหญ่ผืนสุดท้ายที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์ที่สุด และใหญ่ที่สุดที่เหลืออยู่ในปัจจุบัน
ผืนป่าตะวันตก นอกจากจะอุดมสมบูรณ์ ด้วยทรัพยากรป่าไม้แล้ว ยังเป็นแหล่งต้นน้ำลำธารที่สำคัญของประเทศ, ที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลากหลายชนิด ประกอบด้วย ช้าง เสือ กระทิง สมเสร็จ และนกนานาชนิด
ขณะเดียวกัน ความสมบูรณ์ยังก่อให้เกิดระบบชีวภาพที่หลากหลาย ซึ่งไม่อาจหาความหลากหลายนี้ได้ในผืนป่าอื่นๆ ในประเทศไทยในปัจจุบัน หากดำเนินการก่อสร้างทางหลวงแผ่นดินสายนี้ ผืนป่าตะวันตกส่วนบนก็จะถูกตัดออกจากผืนป่าส่วนใหญ่
ตามหลักการที่กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช และกลุ่มอนุรักษ์หลายกลุ่ม ตกลงที่จะรักษาผืนป่าตะวันตกให้เป็นผืนป่าอนุรักษ์ผืนเดียวกัน การก่อสร้างย่อมก่อผลกระทบต่อความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่า ความหลากหลายทางชีวภาพที่เปราะบาง ที่อยู่อาศัย และหากินของสัตว์หลากหลายก็จะได้รับผลกระทบ ในที่สุดสัตว์เหล่านั้นก็จะลดจำนวนลงจนถึงขั้นสูญพันธุ์ไปในที่สุด
นอกจากนั้น การที่มีเส้นทางตัดเข้าไปในผืนป่าที่อุดมสมบูรณ์ ก็จะเพิ่มความสะดวกให้แก่ผู้บุกรุกเข้าไปในผืนป่า ทั้งการตัดไม้ทำลายป่า ล่าสัตว์ และการเพาะปลูกพืชเชิงเดี่ยว เพื่อประโยชน์เชิงเศรษฐกิจแต่เพียงอย่างเดียวโดยไม่ได้คำนึง ถึงความยั่งยืนของทรัพยากรธรรมชาติ และสิ่งแวดล้อม
ดังนั้น ที่ประชุมร่วม หอการค้าจังหวัดตาก สภาอุตสาหกรรมจังหวัดตาก ประชาคมแม่สอด และ กอต.ตาก จึงมีมติร่วมกันว่า ควรระงับการก่อสร้างทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 1117 (คลองลาน-อุ้มผาง) เพื่อรักษาความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรป่าไม้ และสิ่งแวดล้อม แหล่งต้นน้ำลำธารที่สำคัญของประเทศ และความหลากหลายทางชีวภาพไว้ให้ยั่งยืนต่อไป โดยเสนอให้ขยายทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 1090 (แม่สอด-พบพระ-อุ้มผาง)แทน