รอยเตอร์ – โจแอนนา ลี นักท่องเที่ยวสาวชาวออสซี่ ดูจะไม่กังวลใจเท่าใดนักกับสายตาที่มองมาของตำรวจท่องเที่ยวแดนอิเหนาซึ่งพากันหัวเราะคิกคักอยู่บนรถกอล์ฟ ขณะที่เธอกำลังเปลือยอกอาบแดดบนหาดคูตาอันโด่งดังของเกาะบาหลี
“เราดีใจที่การท่องเที่ยวในบาหลีกลับมาฟื้นตัวได้อีก เพราะมันทำให้งานของเราสนุกขึ้นกว่าเดิม” วายัน คาร์นา เจ้าหน้าที่ตำรวจคนหนึ่งพูดติดตลกพลางหัวเราะไปกับเพื่อนตำรวจอีกนายหนึ่งถึงบรรดานักท่องเที่ยวที่ชอบอาบแดด
จากนั้นนายตำรวจ 2 นายก็หันไปพูดคุยสั้นๆ กับกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นบนหาดที่คลาคล่ำไปด้วยผู้คนมากมาย ทั้งบรรดาพ่อค้าแม่ขายที่เร่ขายแว่นกันแดด กล่องใส่บุหรี่ที่ทำจากเขาสัตว์ รวมไปถึงผู้ให้บริการสักตัว ผสมปนเปไปกับนักท่องเที่ยวหญิงในชุดบิกินี และเหล่าผู้ชื่นชอบการโต้คลื่นซึ่งโชว์อกเป็นแผงของตัวเอง
เมื่อถามโจแอนนาถึงปัญหาในเรื่องความปลอดภัย ดูเธอจะกังวลกับเรื่องนี้น้อยมากสำหรับการมาเยือนเกาะแห่งนี้บ่อยครั้งด้วยความหลงใหลในหาดทรายและ “บรรยากาศอันสนุกสนาน” ของสถานที่แห่งนี้
“เมื่อคุณมาที่นี่ คุณจะต้องอยากกลับมาอีกเสมอไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม” เธอกล่าว
นับเป็นเวลากว่า 2 ปีมาแล้วหลังพวกมุสลิมหัวรุนแรงก่อเหตุระเบิดไนท์คลับบนหาดคูต าซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปถึง 202 คนโดยส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ ปัจจุบัน นักท่องเที่ยวพากันหลั่งไหลกลับมายังเกาะแห่งนี้อีกครั้ง
บาหลี หรือที่รู้จักกันในนาม “เกาะแห่งเทพเจ้า” จากบรรดาวัดวาอารามในศาสนาฮินดูจำนวนมากและการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาอันไม่รู้จบนั้น สามารถรอดพ้นจากผลกระทบของคลื่นยักษ์สึนามิที่พัดเข้าถล่มแหล่งท่องเที่ยวจำนวนมากในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อวันที่ 26 ธันวาคมปีที่ผ่านมา
ทั้งนี้ ขณะที่ธุรกิจท่องเที่ยวในหลายๆ พื้นที่ของประเทศใกล้เคียง อย่างศรีลังกา และภูเก็ตของไทยต่างได้รับผลกระทบครั้งใหญ่จากเหตุการณ์ครั้งนั้น แต่บาหลีกลับยังคงสามารถฟื้นตัวได้อย่างต่อเนื่อง เพราะเกาะแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากอาเจะห์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่สึนามิพัดเข้าถล่มรุนแรงที่สุดในอินโดนีเซียถึงกว่า 1,000 ไมล์
จำนวนนักท่องเที่ยวจากต่างชาติบนเกาะแห่งนี้เพิ่มขึ้นกว่า 6% ในช่วง 6 เดือนแรกของปีนี้อยู่ที่ราว 700,000 คนเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปีก่อนหน้า ถือเป็นการทำลายสถิติจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุดเดิมซึ่งเคยทำเอาไว้ในปี 2001
เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา วีซ่า อินเตอร์เนชันแนล บริษัทบัตรเครดิตชั้นนำของโลกยังเผยว่า การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวบนเกาะบาหลีเพิ่มสูงขึ้นมาก พร้อมระบุว่า บาหลีเป็นพื้นที่ที่มีอนาคตสดใสแห่งหนึ่งของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเอเชียที่กำลังชะลอตัวลง
นอกจากนี้ บาหลียังกำลังกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำหรับนักเดินทางกระเป๋าหนัก ด้วยการผุดขึ้นเป็นดอกเห็ดของบรรดาวิลลาระดับหรูและสปาระดับไฮคลาสบนหาดส่วนตัวมากมาย
ตัวอย่างเช่น บุลการี บริษัทเครื่องประดับชื่อดังจากอิตาลีมีแผนจะเข้ามาเปิดรีสอร์ตแห่งที่สองที่นี่ในปีหน้า ซึ่งยังถือเป็นรีสอร์ตแห่งแรกนอกอิตาลีของบริษัทอีกด้วย
และเมื่อปีที่แล้ว กลุ่มธุรกิจโรงแรมคอนราดยังเข้ามาเปิดรีสอร์ตบนหาดนูชาดัวร์ และ COMO เข้ามาเปิดที่พักอาศัยระดับหรูราคา 4,400 ดอลลาร์ต่อคืน นอกจากนี้ยังมีภัตตาคารและไนท์คลับราคาแพงผุดขึ้นมากมาย
เดวิด วิลสัน ผู้จัดการทั่วไปของริทซ์-คาร์ลตัน โรงแรม 5 ดาวระดับหรูกล่าวว่า “เรามองว่า บาหลีมีความต้องการในสิ่งอำนวยความสะดวกระดับหรูเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นวิลลาหรือโรงแรมก็ตาม”
พร้อมเสริมว่า “ปี 2005 เป็นปีที่มีแนวโน้มการเติบโตแข็งแกร่งมาก เพียงพอที่จะทำให้เรามีรายได้สูงขึ้นถึง 30% โดยส่วนใหญ่ของรายได้เหล่านี้จะได้แรงหนุนจากการขยายตัวในธุรกิจระดับหรู”
“เราดีใจที่การท่องเที่ยวในบาหลีกลับมาฟื้นตัวได้อีก เพราะมันทำให้งานของเราสนุกขึ้นกว่าเดิม” วายัน คาร์นา เจ้าหน้าที่ตำรวจคนหนึ่งพูดติดตลกพลางหัวเราะไปกับเพื่อนตำรวจอีกนายหนึ่งถึงบรรดานักท่องเที่ยวที่ชอบอาบแดด
จากนั้นนายตำรวจ 2 นายก็หันไปพูดคุยสั้นๆ กับกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นบนหาดที่คลาคล่ำไปด้วยผู้คนมากมาย ทั้งบรรดาพ่อค้าแม่ขายที่เร่ขายแว่นกันแดด กล่องใส่บุหรี่ที่ทำจากเขาสัตว์ รวมไปถึงผู้ให้บริการสักตัว ผสมปนเปไปกับนักท่องเที่ยวหญิงในชุดบิกินี และเหล่าผู้ชื่นชอบการโต้คลื่นซึ่งโชว์อกเป็นแผงของตัวเอง
เมื่อถามโจแอนนาถึงปัญหาในเรื่องความปลอดภัย ดูเธอจะกังวลกับเรื่องนี้น้อยมากสำหรับการมาเยือนเกาะแห่งนี้บ่อยครั้งด้วยความหลงใหลในหาดทรายและ “บรรยากาศอันสนุกสนาน” ของสถานที่แห่งนี้
“เมื่อคุณมาที่นี่ คุณจะต้องอยากกลับมาอีกเสมอไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม” เธอกล่าว
นับเป็นเวลากว่า 2 ปีมาแล้วหลังพวกมุสลิมหัวรุนแรงก่อเหตุระเบิดไนท์คลับบนหาดคูต าซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปถึง 202 คนโดยส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ ปัจจุบัน นักท่องเที่ยวพากันหลั่งไหลกลับมายังเกาะแห่งนี้อีกครั้ง
บาหลี หรือที่รู้จักกันในนาม “เกาะแห่งเทพเจ้า” จากบรรดาวัดวาอารามในศาสนาฮินดูจำนวนมากและการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาอันไม่รู้จบนั้น สามารถรอดพ้นจากผลกระทบของคลื่นยักษ์สึนามิที่พัดเข้าถล่มแหล่งท่องเที่ยวจำนวนมากในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อวันที่ 26 ธันวาคมปีที่ผ่านมา
ทั้งนี้ ขณะที่ธุรกิจท่องเที่ยวในหลายๆ พื้นที่ของประเทศใกล้เคียง อย่างศรีลังกา และภูเก็ตของไทยต่างได้รับผลกระทบครั้งใหญ่จากเหตุการณ์ครั้งนั้น แต่บาหลีกลับยังคงสามารถฟื้นตัวได้อย่างต่อเนื่อง เพราะเกาะแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากอาเจะห์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่สึนามิพัดเข้าถล่มรุนแรงที่สุดในอินโดนีเซียถึงกว่า 1,000 ไมล์
จำนวนนักท่องเที่ยวจากต่างชาติบนเกาะแห่งนี้เพิ่มขึ้นกว่า 6% ในช่วง 6 เดือนแรกของปีนี้อยู่ที่ราว 700,000 คนเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปีก่อนหน้า ถือเป็นการทำลายสถิติจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุดเดิมซึ่งเคยทำเอาไว้ในปี 2001
เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา วีซ่า อินเตอร์เนชันแนล บริษัทบัตรเครดิตชั้นนำของโลกยังเผยว่า การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวบนเกาะบาหลีเพิ่มสูงขึ้นมาก พร้อมระบุว่า บาหลีเป็นพื้นที่ที่มีอนาคตสดใสแห่งหนึ่งของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเอเชียที่กำลังชะลอตัวลง
นอกจากนี้ บาหลียังกำลังกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำหรับนักเดินทางกระเป๋าหนัก ด้วยการผุดขึ้นเป็นดอกเห็ดของบรรดาวิลลาระดับหรูและสปาระดับไฮคลาสบนหาดส่วนตัวมากมาย
ตัวอย่างเช่น บุลการี บริษัทเครื่องประดับชื่อดังจากอิตาลีมีแผนจะเข้ามาเปิดรีสอร์ตแห่งที่สองที่นี่ในปีหน้า ซึ่งยังถือเป็นรีสอร์ตแห่งแรกนอกอิตาลีของบริษัทอีกด้วย
และเมื่อปีที่แล้ว กลุ่มธุรกิจโรงแรมคอนราดยังเข้ามาเปิดรีสอร์ตบนหาดนูชาดัวร์ และ COMO เข้ามาเปิดที่พักอาศัยระดับหรูราคา 4,400 ดอลลาร์ต่อคืน นอกจากนี้ยังมีภัตตาคารและไนท์คลับราคาแพงผุดขึ้นมากมาย
เดวิด วิลสัน ผู้จัดการทั่วไปของริทซ์-คาร์ลตัน โรงแรม 5 ดาวระดับหรูกล่าวว่า “เรามองว่า บาหลีมีความต้องการในสิ่งอำนวยความสะดวกระดับหรูเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นวิลลาหรือโรงแรมก็ตาม”
พร้อมเสริมว่า “ปี 2005 เป็นปีที่มีแนวโน้มการเติบโตแข็งแกร่งมาก เพียงพอที่จะทำให้เรามีรายได้สูงขึ้นถึง 30% โดยส่วนใหญ่ของรายได้เหล่านี้จะได้แรงหนุนจากการขยายตัวในธุรกิจระดับหรู”