รอยเตอร์ – กลุ่มสิ่งแวดล้อมจวกบุชดีแต่พูด ปากเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ลดการใช้น้ำมัน แต่กลับต่อต้านการยกระดับมาตรฐานการใช้เชื้อเพลิงสำหรับรถยนต์ในสหรัฐฯ อันจะช่วยประหยัดน้ำมันปีละหลายล้านบาร์เรล อีกทั้งลดการแพร่กระจายของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เป็นตัวการทำให้โลกร้อน
วันพุธ (6) ระหว่างที่ผู้นำชาติอุตสาหกรรมสำคัญเดินทางสู่สกอตแลนด์เพื่อร่วมประชุมกลุ่มจี8 ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ได้เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ พัฒนาแหล่งพลังงานทางเลือกแทนน้ำมันและก๊าซ เพื่อช่วยกันควบคุมภาวะโลกร้อน
การเปลี่ยนแปลงชั้นบรรยากาศเป็นประเด็นสำคัญในที่ประชุมจี8 โดยที่สหรัฐฯ ผู้บริโภคและผู้แพร่กระจายก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์รายใหญ่ที่สุดของโลก เป็นประเทศเดียวในที่ประชุมแห่งนี้ที่ไม่ยอมลงนามพิธีสารเกียวโต เพื่อลดการแพร่กระจายก๊าซดังกล่าว
วอชิงตันอ้างว่ารับผิดชอบในส่วนของตัวเองแล้ว คือการใช้งบประมาณ 20,000 ล้านดอลลาร์รับมือปัญหาการเปลี่ยนแปลงชั้นบรรยากาศจนถึงสิ้นปี 2005 ครอบคลุมระบบติดตามตรวจสอบสภาพพื้นดินและมหาสมุทร รวมถึงโครงการพัฒนาแหล่งพลังงานที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เช่น เอทานอลจากข้าวโพด พลังงานลมและแสงอาทิตย์ เพื่อลดการพึ่งพิงน้ำมันดิบ
คณะรัฐบาลสหรัฐฯยังเสนอใช้เงิน 1,700 ล้านดอลลาร์พัฒนารถที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนตลอดจนสถานีบริการพลังงานนี้ อีกกว่า 2,000 ล้านดอลลาร์สำหรับโรงงานถ่านหินที่มีระดับการเผาผลาญต่ำ และ 3,600 ล้านดอลลาร์ในส่วนมาตรการจูงใจเพื่อส่งเสริมการใช้พลังงานลม แสงอาทิตย์ และแหล่งพลังงานที่สามารถนำกลับมาใช้ได้ใหม่
ทว่า กลุ่มสิ่งแวดล้อมโจมตีว่า บุชกำลังเอานโยบายเก่าที่เคยผลักดันในสภามาขายกับประชาคมระหว่างประเทศใหม่ บ้างว่าผู้นำทำเนียบขาวปลิ้นปล้อน เที่ยวสอนให้ประเทศกำลังพัฒนา โดยเฉพาะจีน หันไปหาแหล่งพลังงานใหม่ๆ แต่สหรัฐฯเองกลับยังไปไม่ถึงไหน
ทั้งนี้ กลุ่มสิ่งแวดล้อมและสมาชิกสภานิติบัญญัตของสหรัฐฯ เรียกร้องมานานแล้วให้เพิ่มข้อกำหนดประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงสำหรับรถใหม่ เนื่องจากเป็นวิธีเดียวที่จะสามารถควบคุมการใช้น้ำมัน ลดการนำเข้าน้ำมันดิบ และลดการเผาผลาญไอเสียอย่างแท้จริง
ทว่า คณะบริหารของบุชแก้ตัวว่า กำลังดำเนินการเพื่อควบคุมการใช้เชื้อเพลิงของรถยนต์ พร้อมเสริมว่ามาตรการริเริ่มของตลาดจะมีประสิทธิผลกว่าการสั่งให้ดีทรอยท์ผลิตรถที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
จิม คอนนัตตัน ประธานสภาคุณภาพสิ่งแวดล้อมแห่งทำเนียบขาว ชี้แจงว่าคณะบริหารมีกลยุทธ์หลายขั้นตอนในด้านเศรษฐศาสตร์เชื้อเพลิง เช่น การเสนอลดภาษี 4,000 ดอลลาร์สำหรับผู้ซื้อรถที่ใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ เช่น รถไฮบริด
อย่างไรก็ดี หลังถูกต่อต้านจากผู้ผลิตรถยนต์ในประเทศมาแรมปี ในที่สุดเมื่อปีที่แล้ว กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯประกาศเพิ่มมาตรฐานการใช้เชื้อเพลิงสำหรับรถซดน้ำมันอย่างรถสปอร์ตอเนกประสงค์ (เอสยูวี) และรถปิ๊กอัพขนาดเล็ก จาก 20.7 ไมล์ต่อแกลลอน (เอ็มพีจี) ในปี 2004 เป็น 21 เอ็มพีจีสำหรับรถรุ่นปี 2005, 21.6 เอ็มพีจีสำหรับรุ่นปี 2006 และ 22.2 เอ็มพีจีสำหรับรุ่นปี 2007
กระทรวงคมนาคมคาดว่า มาตรการดังกล่าวจะช่วยประหยัดการใช้น้ำมันเบนซินได้ถึง 3,600 ล้านแกลลอนสำหรับรถทั้ง 3 รุ่นปีที่มีอายุการใช้งาน 25 ปี ทั้งนี้ เท่ากับว่ามาตรการนี้จะประหยัดการใช้น้ำมันได้เฉลี่ย 9,400 บาร์เรลต่อวันในช่วง 25 ปี (1 บาร์เรลเท่ากับ 42 แกลลอน ) ซึ่งดูน้อยนิดมากเมื่อเทียบกับปริมาณการบริโภคน้ำมันของสหรัฐฯในปัจจุบันที่สูงถึงวันละ 20.9 ล้านบาร์เรล
กลุ่มสิ่งแวดล้อมที่ใช้ชื่อว่า สภาเพื่อการปกป้องทรัพยากรธรรมชาติ ระบุว่ารถยนต์ รถปิ๊กอัพ และรถประจำทางในสหรัฐฯ ก่อมลพิษที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อนถึง 20% ของปริมาณมลพิษในประเทศ รวมถึงเขม่าและหมอกควันที่เป็นอันตรายต่อปอดมนุษย์
เดวิด โกลด์วิน ที่ปรึกษาด้านพลังงานทิ้งท้ายว่า สหรัฐฯไม่ยอมอ้าแขนรับเทคโนโลยีการขนส่งใหม่ๆ ที่มีแนวโน้มว่าจะเห็นผลภายใน 10-15 ปีข้างหน้า
วันพุธ (6) ระหว่างที่ผู้นำชาติอุตสาหกรรมสำคัญเดินทางสู่สกอตแลนด์เพื่อร่วมประชุมกลุ่มจี8 ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ได้เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ พัฒนาแหล่งพลังงานทางเลือกแทนน้ำมันและก๊าซ เพื่อช่วยกันควบคุมภาวะโลกร้อน
การเปลี่ยนแปลงชั้นบรรยากาศเป็นประเด็นสำคัญในที่ประชุมจี8 โดยที่สหรัฐฯ ผู้บริโภคและผู้แพร่กระจายก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์รายใหญ่ที่สุดของโลก เป็นประเทศเดียวในที่ประชุมแห่งนี้ที่ไม่ยอมลงนามพิธีสารเกียวโต เพื่อลดการแพร่กระจายก๊าซดังกล่าว
วอชิงตันอ้างว่ารับผิดชอบในส่วนของตัวเองแล้ว คือการใช้งบประมาณ 20,000 ล้านดอลลาร์รับมือปัญหาการเปลี่ยนแปลงชั้นบรรยากาศจนถึงสิ้นปี 2005 ครอบคลุมระบบติดตามตรวจสอบสภาพพื้นดินและมหาสมุทร รวมถึงโครงการพัฒนาแหล่งพลังงานที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เช่น เอทานอลจากข้าวโพด พลังงานลมและแสงอาทิตย์ เพื่อลดการพึ่งพิงน้ำมันดิบ
คณะรัฐบาลสหรัฐฯยังเสนอใช้เงิน 1,700 ล้านดอลลาร์พัฒนารถที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนตลอดจนสถานีบริการพลังงานนี้ อีกกว่า 2,000 ล้านดอลลาร์สำหรับโรงงานถ่านหินที่มีระดับการเผาผลาญต่ำ และ 3,600 ล้านดอลลาร์ในส่วนมาตรการจูงใจเพื่อส่งเสริมการใช้พลังงานลม แสงอาทิตย์ และแหล่งพลังงานที่สามารถนำกลับมาใช้ได้ใหม่
ทว่า กลุ่มสิ่งแวดล้อมโจมตีว่า บุชกำลังเอานโยบายเก่าที่เคยผลักดันในสภามาขายกับประชาคมระหว่างประเทศใหม่ บ้างว่าผู้นำทำเนียบขาวปลิ้นปล้อน เที่ยวสอนให้ประเทศกำลังพัฒนา โดยเฉพาะจีน หันไปหาแหล่งพลังงานใหม่ๆ แต่สหรัฐฯเองกลับยังไปไม่ถึงไหน
ทั้งนี้ กลุ่มสิ่งแวดล้อมและสมาชิกสภานิติบัญญัตของสหรัฐฯ เรียกร้องมานานแล้วให้เพิ่มข้อกำหนดประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงสำหรับรถใหม่ เนื่องจากเป็นวิธีเดียวที่จะสามารถควบคุมการใช้น้ำมัน ลดการนำเข้าน้ำมันดิบ และลดการเผาผลาญไอเสียอย่างแท้จริง
ทว่า คณะบริหารของบุชแก้ตัวว่า กำลังดำเนินการเพื่อควบคุมการใช้เชื้อเพลิงของรถยนต์ พร้อมเสริมว่ามาตรการริเริ่มของตลาดจะมีประสิทธิผลกว่าการสั่งให้ดีทรอยท์ผลิตรถที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
จิม คอนนัตตัน ประธานสภาคุณภาพสิ่งแวดล้อมแห่งทำเนียบขาว ชี้แจงว่าคณะบริหารมีกลยุทธ์หลายขั้นตอนในด้านเศรษฐศาสตร์เชื้อเพลิง เช่น การเสนอลดภาษี 4,000 ดอลลาร์สำหรับผู้ซื้อรถที่ใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ เช่น รถไฮบริด
อย่างไรก็ดี หลังถูกต่อต้านจากผู้ผลิตรถยนต์ในประเทศมาแรมปี ในที่สุดเมื่อปีที่แล้ว กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯประกาศเพิ่มมาตรฐานการใช้เชื้อเพลิงสำหรับรถซดน้ำมันอย่างรถสปอร์ตอเนกประสงค์ (เอสยูวี) และรถปิ๊กอัพขนาดเล็ก จาก 20.7 ไมล์ต่อแกลลอน (เอ็มพีจี) ในปี 2004 เป็น 21 เอ็มพีจีสำหรับรถรุ่นปี 2005, 21.6 เอ็มพีจีสำหรับรุ่นปี 2006 และ 22.2 เอ็มพีจีสำหรับรุ่นปี 2007
กระทรวงคมนาคมคาดว่า มาตรการดังกล่าวจะช่วยประหยัดการใช้น้ำมันเบนซินได้ถึง 3,600 ล้านแกลลอนสำหรับรถทั้ง 3 รุ่นปีที่มีอายุการใช้งาน 25 ปี ทั้งนี้ เท่ากับว่ามาตรการนี้จะประหยัดการใช้น้ำมันได้เฉลี่ย 9,400 บาร์เรลต่อวันในช่วง 25 ปี (1 บาร์เรลเท่ากับ 42 แกลลอน ) ซึ่งดูน้อยนิดมากเมื่อเทียบกับปริมาณการบริโภคน้ำมันของสหรัฐฯในปัจจุบันที่สูงถึงวันละ 20.9 ล้านบาร์เรล
กลุ่มสิ่งแวดล้อมที่ใช้ชื่อว่า สภาเพื่อการปกป้องทรัพยากรธรรมชาติ ระบุว่ารถยนต์ รถปิ๊กอัพ และรถประจำทางในสหรัฐฯ ก่อมลพิษที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อนถึง 20% ของปริมาณมลพิษในประเทศ รวมถึงเขม่าและหมอกควันที่เป็นอันตรายต่อปอดมนุษย์
เดวิด โกลด์วิน ที่ปรึกษาด้านพลังงานทิ้งท้ายว่า สหรัฐฯไม่ยอมอ้าแขนรับเทคโนโลยีการขนส่งใหม่ๆ ที่มีแนวโน้มว่าจะเห็นผลภายใน 10-15 ปีข้างหน้า