ศูนย์ข่าวภูเก็ต -กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติฯ ร่วมกับโรงแรมเดอะราชา ทำ "โครงการวางแนวปะการังเทียมแบบ Reefball" ครั้งแรกในประเทศไทย ที่บริเวณเกาะราชา จ.ภูเก็ต หวังฟื้นฟูสภาพปะการังในฝั่งทะเลอันดามัน
เมื่อเร็วๆนี้ กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โดยกรมทรัพยากรทางทะเล และชายฝั่ง กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ร่วมกับโรงแรม เดอะราชา จังหวัดภูเก็ต และมูลนิธิ Reef ball ร่วมกันจัดโครงการวางปะการังเทียมขึ้น เพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมของประชาชน ผู้ประกอบการโรงแรม ในการอนุรักษ์ปะการังและร่วมกันรักษาทรัพยากรธรรมชาติทางทะเลอื่น ๆ โดยมีนายสุวิทย์ คุณกิตติ รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เป็นประธาน
นายสุวิทย์ เปิดเผยว่า Reef ball เป็นการทำปะการังเทียมแบบใหม่ ที่ประเทศไทยยังไม่มีเคยมีใครเคยทำ ซึ่งด้มีการศึกษาผลกระทบสิ่งแวดล้อม ผลดี-ผลเสีย ความสามารถในการที่จะทำให้ปะการังมีการเจริญเติบโตที่ดี และสามารถฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติทางทะเล โดยเฉพาะเรื่องการให้เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์น้ำได้ดีขึ้น
ทั้งนี้ วัสดุที่ใช้ประกอบเป็น Reef ball มีความใกล้เคียงกับธรรมชาติมากที่สุด และส่งผลกระทบต่อระบบสิ่งแวดล้อมน้อย และยังสามารถแยกปะการังที่ยังเป็นตัวอ่อนมาปลูกใน Reef ball ได้อีกด้วย ทำให้การเจริญเติบโตของปะการังเร็วขึ้น
สำหรับการวางปะการังเทียม Reef ball เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ "อุทยานเขียว น้ำใส ทรายขาว" ที่เน้นการฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติทางทะเลทั่วประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็นอุทยานแห่งชาติทางทะเล และภาคพื้นดิน หรือแม้กระทั่งบริเวณแหล่งท่องเที่ยวตามเกาะต่าง ๆ ให้มีความสะอาดและมีทรัพยากรธรรมชาติที่สมบูรณ์เพิ่มขึ้น
ในเบื้องต้นโรงแรมเดอะราชาใช้เงินประมาณ 2 ล้านบาท เพื่อวางแนวปะการังเทียม Reefball ที่บริเวณรอบเกาะราชา และโรงแรมได้จัดสถานที่ สำหรับจัดตั้งสถานีวิจัยทรัพยากรธรรมชาติทางทะเลและชายฝั่ง และศูนย์วิจัยที่เกาะราชา เพื่อเฝ้าติดตามผลการวางแนวปะการังเทียม Reefballด้วย
ปะการังอันดามันสมบูรณ์แค่ 20 %
ดร.ไมตรี ดวงสวัสดิ์ อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง กล่าวถึงสถานการณ์ปะการังในทะเลอันดามัน ว่า จากการสำรวจในฝั่งทะเลอันดามัน พบว่ามีปะการังเสื่อมโทรมประมาณ 50% อยู่ในสภาพดีปานกลาง 20% และอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์อีก 20% ซึ่งปัญหาที่ให้ปะการังเสื่อมโทรมเกิดจากตะกอนดินทำให้น้ำ ฝุ่น แสงสว่างไม่สามารถส่องถึงแนวปะการังได้ สภาพน้ำทะเลที่เปลี่ยน และปัญหาจากการทอดสมอของเรือ เครื่องมือประมง และจากนักท่องเที่ยวที่เข้าไปท่องเที่ยวในแนวปะการัง
สำหรับปะการังที่สมบูรณ์ที่สุดในอันดามัน จะอยู่ที่หมู่เกาะสุรินทร์ หมู่เกาะสิมิลัน และบางส่วนในบริเวณเกาะราชา ซึ่งแหล่งปะการังเหล่านี้ กำลังถูกคุกคามจากการเข้าไปท่องเที่ยวเป็นจำนวนมากในแต่ละปี
ดร.ไมตรี กล่าวอีกว่า ในการจัดทำแนวปะการังเทียม Reefball ถือว่าเป็นสิ่งที่ดี เพราะแนวปะการังดังกล่าวมีการวางมาแล้วใน 30-40 ประเทศ ซึ่งได้ผลเป็นที่น่าพอใจมาก ในส่วนนี้กรมฯจะต้องติดตามดู ว่าวิธีดังกล่าวเหมาะสมกับประเทศไทยหรือไม่ เพราะเป็นการวางครั้งแรกในประเทศไทย โดยละอองของปะการังจะพัดมาเกาะที่ Reefball ทำให้เกิดปะการังใหม่
ด้านนายทวีศักดิ์ ภู่เจริญ กรรมการผู้จัดการโรงแรมเดอะราชา กล่าวว่า ทางโรงแรมได้ให้ความสำคัญกับการดูแลสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรธรรมชาติทางทะเลมาก โดยโครงการวางแนวปะการังเทียมแบบ Reefball ในครั้งนี้บริษัทได้รับความร่วมมือจาก ริพบอร์ฟาว์เดชั่นในเรื่องเทคโนโลยีและข้อมูลต่างๆ ในการจัดวางแนวปะการังที่เกาะราชาในครั้งนี้ โดยทางโรงแรมได้จัดงบประมาณจำนวน 2 ล้านบาทในการดำเนินการในครั้งนี้