เอเอฟพี – สิงคโปร์แย้มปีนี้เศรษฐกิจมีลุ้นอัตราเติบโตเลขสองหลักเป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ ขณะนักเศรษฐศาสตร์เอกชนขานรับมีโอกาสเป็นไปได้
รัฐมนตรีแรงงานสิงคโปร์ อึ้งอึงเฮน ประกาศเป็นครั้งแรกเมื่อวันศุกร์ ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์กับสหภาพแรงงานโทรคมคมนาว่า เศรษฐกิจปี 2004 มีโอกาสขยายตัวในอัตราเลขสองหลัก เหนือเป้าหมายของทางการที่อยู่ที่ 8% และจะกระตุ้นให้เกิดการจ้างงานใหม่ๆ
อึ้งเรียกร้องให้แรงงานท้องถิ่นเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ ต่อไป เพื่อก้าวให้ทันการปฏิรูปเศรษฐกิจ อันมีจุดประสงค์ในการรักษาขีดความสามารถการแข่งขัน โดยเป้าหมายของสิงคโปร์คือ อุตสาหกรรมมูลค่าเพิ่ม เช่น ชีวเวชศาสตร์
ครั้งล่าสุดที่ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) แดนลอดช่องขยายตัวในอัตราเลขสองหลักคือ ปี 1993 และ 1994 ก่อนจะหดตัวในปี 1998 จากวิกฤตการเงินเอเชีย ตามด้วยภาวะถดถอยในปี 2001 กระทั่งปีที่แล้ว สิงคโปร์ต้องเผชิญกับวิกฤตโรคซาร์ส และเติบโตเพียง 1.1%
อนึ่ง ตัวเลขคาดการณ์การเติบโตเฉลี่ยของนักเศรษฐศาสตร์เอกชนจากการสำรวจของสำนักงานการเงินแห่งสิงคโปร์ หรือธนาคารกลาง อยู่ที่ 8.4% ในปีนี้ และชะลอลงเหลือ 5% ในปี 2005 ขณะที่รัฐบุรุษลีกวนยู มองว่าเศรษฐกิจจะมีอัตราเติบโตยั่งยืนที่ระดับ 4-6% ในทศวรรษหน้า โดยได้แรงหนุนจากมหาอำนาจเศรษฐกิจในภูมิภาคอย่างจีน และอินเดีย
วันเดียวกัน วิสาหกิจระหว่างประเทศแห่งสิงคโปร์ ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการค้าของรัฐบาล เปิดเผยว่า ยอดส่งออกนอกเหนือจากน้ำมันประจำเดือนสิงหาคมพุ่งขึ้นถึง 29% จากยอดขายอันแข็งแกร่งของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์และเวชภัณฑ์ ถือเป็นอัตราเติบโตสูงสุดนับจากเดือนธันวาคม 2003 และดีกว่าที่ตลาดคาดไว้ อีกทั้งยังเป็นการตอกย้ำการคาดการณ์แง่บวกของรัฐมนตรีแรงงาน
เดวิด โคเฮน นักเศรษฐศาสตร์ของบริษัทวิจัย แอกชั่น อิโคโนมิกส์ เห็นด้วยว่าอัตราเติบโตเลขสองหลักในปีนี้มีโอกาสเป็นไปได้ หากสิงคโปร์สามารถรักษาจังหวะการเติบโตในระดับนี้ไปจนถึงสิ้นปี
ซองเซงวุน นักเศรษฐศาสตร์ระดับภูมิภาคของบริษัทหลักทรัพย์ จีเค โก๊ะ มองตรงกันแต่ภายใต้เงื่อนไขว่า ภาคเวชภัณฑ์จะต้องขยายตัวเข้มแข็งตลอดช่วงที่เหลือของปีนี้ เนื่องจากเป็นที่คาดว่าในช่วงเวลาดังกล่าว ดีมานด์สินค้าอิเล็กทรอนิกส์ในตลาดโลกจะเติบโตพอประมาณเท่านั้น
รัฐมนตรีแรงงานสิงคโปร์ อึ้งอึงเฮน ประกาศเป็นครั้งแรกเมื่อวันศุกร์ ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์กับสหภาพแรงงานโทรคมคมนาว่า เศรษฐกิจปี 2004 มีโอกาสขยายตัวในอัตราเลขสองหลัก เหนือเป้าหมายของทางการที่อยู่ที่ 8% และจะกระตุ้นให้เกิดการจ้างงานใหม่ๆ
อึ้งเรียกร้องให้แรงงานท้องถิ่นเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ ต่อไป เพื่อก้าวให้ทันการปฏิรูปเศรษฐกิจ อันมีจุดประสงค์ในการรักษาขีดความสามารถการแข่งขัน โดยเป้าหมายของสิงคโปร์คือ อุตสาหกรรมมูลค่าเพิ่ม เช่น ชีวเวชศาสตร์
ครั้งล่าสุดที่ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) แดนลอดช่องขยายตัวในอัตราเลขสองหลักคือ ปี 1993 และ 1994 ก่อนจะหดตัวในปี 1998 จากวิกฤตการเงินเอเชีย ตามด้วยภาวะถดถอยในปี 2001 กระทั่งปีที่แล้ว สิงคโปร์ต้องเผชิญกับวิกฤตโรคซาร์ส และเติบโตเพียง 1.1%
อนึ่ง ตัวเลขคาดการณ์การเติบโตเฉลี่ยของนักเศรษฐศาสตร์เอกชนจากการสำรวจของสำนักงานการเงินแห่งสิงคโปร์ หรือธนาคารกลาง อยู่ที่ 8.4% ในปีนี้ และชะลอลงเหลือ 5% ในปี 2005 ขณะที่รัฐบุรุษลีกวนยู มองว่าเศรษฐกิจจะมีอัตราเติบโตยั่งยืนที่ระดับ 4-6% ในทศวรรษหน้า โดยได้แรงหนุนจากมหาอำนาจเศรษฐกิจในภูมิภาคอย่างจีน และอินเดีย
วันเดียวกัน วิสาหกิจระหว่างประเทศแห่งสิงคโปร์ ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการค้าของรัฐบาล เปิดเผยว่า ยอดส่งออกนอกเหนือจากน้ำมันประจำเดือนสิงหาคมพุ่งขึ้นถึง 29% จากยอดขายอันแข็งแกร่งของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์และเวชภัณฑ์ ถือเป็นอัตราเติบโตสูงสุดนับจากเดือนธันวาคม 2003 และดีกว่าที่ตลาดคาดไว้ อีกทั้งยังเป็นการตอกย้ำการคาดการณ์แง่บวกของรัฐมนตรีแรงงาน
เดวิด โคเฮน นักเศรษฐศาสตร์ของบริษัทวิจัย แอกชั่น อิโคโนมิกส์ เห็นด้วยว่าอัตราเติบโตเลขสองหลักในปีนี้มีโอกาสเป็นไปได้ หากสิงคโปร์สามารถรักษาจังหวะการเติบโตในระดับนี้ไปจนถึงสิ้นปี
ซองเซงวุน นักเศรษฐศาสตร์ระดับภูมิภาคของบริษัทหลักทรัพย์ จีเค โก๊ะ มองตรงกันแต่ภายใต้เงื่อนไขว่า ภาคเวชภัณฑ์จะต้องขยายตัวเข้มแข็งตลอดช่วงที่เหลือของปีนี้ เนื่องจากเป็นที่คาดว่าในช่วงเวลาดังกล่าว ดีมานด์สินค้าอิเล็กทรอนิกส์ในตลาดโลกจะเติบโตพอประมาณเท่านั้น