ศูนย์ข่าวศรีราชา-"กำนันเป๊าะ"เตรียมผุดโครงการโลกใต้ทะเล บริเวณชายหาดแหลมแท่น บางแสน หลังได้รับอนุมัติงบประมาณ กว่า 800 ล้านบาท จากททท.คาดเสร็จปี2549-2550
นายสมชาย คุณปลื้ม นายกเทศมนตรีเมืองแสนสุข เปิดเผยว่า ขณะนี้ เทศบาลเมืองแสนสุข อำเภอเมืองจังหวัดชลบุรี มีโครงการจะก่อสร้าง อันเดอร์วอเตอร์เวิลด์ หรือ โลกใต้ทะเล บริเวณชายหาดแหลมแท่น ตำบลแสนสุข จังหวัดชลบุรี โดยได้รับงบประมาณ สนับสนุนจากสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ประมาณ 800 ล้านบาท แต่หากงบประมาณในการก่อสร้างไม่เพียงพอ เทศบาลเมืองแสนสุข ก็จะสนับสนุนงบประมาณบางส่วน เพื่อให้โครงการออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด
สำหรับความคืบหน้าของโครงการ ขณะนี้อยู่ระหว่างให้บริษัทที่ปรึกษาออกแบบ คาดว่าแบบแปลนจะแล้วเสร็จในเร็วๆ นี้ เนื่องจากจะต้องมีการดัดแปลงรูปแบบให้เข้ากับสภาพพื้นที่ จากนั้นก็จะเร่งก่อสร้างทันที โดยจะใช้เวลาในการก่อสร้างประมาณ 2 ปี และเสร็จประมาณปี พ.ศ. 2549-2550 หากโครงการเสร็จสมบูรณ์ คาดว่าจะสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างประเทศ เดินทางมาพักผ่อนบริเวณชายหาดบางแสนและพื้นที่ในจังหวัดชลบุรีเพิ่มมากขึ้นอย่างแน่นอน
นายสมชาย กล่าวต่อไปว่า ขณะนี้ตนเตรียมยื่นขออนุญาตการก่อสร้างไปที่กรมการขนส่งทางน้ำและพาณิชยนาวี และกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เพื่อใช้พื้นที่บริเวณชายหาดแหลมแท่น เพราะการก่อสร้างจะต้องใช้พื้นที่ในทะเลบางส่วน จึงต้องขออนุญาตจากหน่วยงานที่รับผิดชอบ เพื่อให้โครงการถูกต้องตามกฎหมายทุกประการ
ทั้งนี้ ที่ผ่านมาชายหาดบางแสนมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในเรื่องความสะอาดของน้ำทะเล ที่พักอาศัยให้เพียงพอกับความต้องการ เส้นทางการจราจร สถานที่จอดรถ คุณภาพของสถานที่ที่สะอาดและปลอดภัย โดยในปีที่ผ่านมามีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเที่ยว ประมาณ 2 ล้านคน และเพิ่มขึ้นทุกๆปีประมาณ 5-10 % เนื่องจากเป็นสถานที่ท่องเที่ยว ที่มีความเป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ ที่สำคัญจากทางเทศบาลได้วางกฎระเบียบอย่างเข้มงวดในทุกๆด้าน เพื่อสร้างความประทับใจกับผู้ที่เดินทางมา และหากโครงการอันเดอร์วอเตอร์ เวิลด์ แล้วเสร็จก็จะเป็นสถานที่ดึงดูดนักท่องเที่ยว เดินทางมาเที่ยวเพิ่มขึ้น
ด้านนางสุนทรี หิรัญวรรณ หัวหน้าสำนักงานการขนส่งทางน้ำ ที่ 6 สาขาชลบุรี กล่าวว่า ขณะนี้สำนักงานยังไม่ได้รับเรื่องดังกล่าว แต่คาดว่าในเร็วๆนี้คงจะมายื่นเรื่องขออนุญาต เมื่อแบบแปลนของโครงการแล้วเสร็จ เพราะที่ผ่านมาโครงการ ก่อสร้างต่างๆบริเวณชายหาดบางแสน จะมายื่นขออนุญาตที่สำนักงานมาตลอดเวลา และโครงการนี้ก็คงจะมายื่นและไม่น่ามีปัญหาอะไร
สำหรับจังหวัดชลบุรี ก่อนหน้านี้มีโครงการ“อันเดอร์วอเตอร์ เวิลด์ ”เปิดให้บริการที่เมืองพัทยา บริเวณพัทยาใต้ ตั้งแต่ช่วงกลางปี 2546 โดยเป็นโครงการร่วมทุน ระหว่างกลุ่มทุนไทยกับสิงคโปร์ โดยมีรูปแบบเป็นอควาเรียมขนาดใหญ่ มีอุโมงความยาว 105 เมตร และมีสัตว์ทะเลกว่า 4,500 ชีวิตจากกว่า 200 ประเภท ภายในอุโมงแบ่งเป็น 3 โซนคือ 1.โซนปลาฉลามและปลากระเบน 2. โซน เรืออับปาง และ 3.โซนแนวปะการัง
ทั้งนี้ อันเดอร์วอเตอร์เวิลด์ ถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ ของเมืองพัทยา ที่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวได้จำนวนมาก โดยเฉพาะช่วงวันหยุดจะมีนักท่องเที่ยวเข้าชมไม่ต่ำกว่า 1 พันคน