แม้ว่าแอปเปิล (Apple) จะคิดและเตรียมความพร้อมรับผลกระทบจากไวรัสโคโรนาหรือ COVID-19 ที่มีต่อธุรกิจมาหลายเดือน และงัดกลยุทธ์เพื่อให้สายการผลิตสามารถทำได้ราบรื่นอย่างต่อเนื่อง แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่สามารถควบคุมได้คือความต้องการของผู้บริโภคชาวจีน ทำให้ไอโฟนรุ่นใหม่มียอดขายลดลง 79% เพราะผู้คนไม่มีอารมณ์จับจ่ายเพื่อซื้อหาสมาร์ทโฟนรุ่นล่าสุด
นักวิเคราะห์ทราบดีว่าความต้องการไอโฟนรุ่นใหม่ในจีนหดตัวลงเพราะอาการป่วยของผู้คนในแผ่นดินใหญ่และความกังวลกับการแพร่กระจายของ COVID-19 จึงมีการประเมินว่ายอดขายไอโฟนจะลดลง 61% ในเดือนกุมภาพันธ์ 63
แต่จากตัวเลขของรัฐบาลจีน พบว่าแอปเปิลขายไอโฟนได้เพียง 494,000 เครื่องในประเทศในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ คิดเป็นสัดส่วนลดลง 79% จากเดือนมกราคม ปีนี้
ตัวเลขยอดขายนี้ไม่น่าแปลกใจเพราะประเทศจีนอยู่ในสถานะปิดประเทศชั่วคราวในช่วง 2 สัปดาห์สุดท้ายของเดือนกุมภาพันธ์ เนื่องจากการระบาดของไวรัสโคโรนา โดยในภาพรวม รัฐบาลจีนระบุว่าตลาดสมาร์ทโฟนจีนโดยรวมลดขนาดลงมากกว่า 55% ในเดือนกุมภาพันธ์
ปรากฏการณ์นี้ถือว่าสวนทางกับที่แอปเปิลเคยประกาศไว้ในกลางเดือนกุมภาพันธ์ ว่าภาวะความต้องการหดตัวจะไม่กระทบกับค่าประเมินรายได้ไตรมาส 1 ปี 63 ในเวลานั้น แอปเปิลคาดว่าจะทำรายได้ไม่ต่ำกว่า 63,000-67,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับไตรมาสที่จะสิ้นสุดเดือนมีนาคม 63
ทิมโมที อาร์คูริ (Timothy Arcuri) นักวิเคราะห์บริษัทยูบีเอส (UBS) กล่าวว่ามีความเป็นไปได้ที่ยอดขายไอโฟนในช่วง 3 เดือนแรกของปี 63 จะลดลง 2 ล้านเครื่องจากไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้ว สะท้อนว่านอกจากผลกระทบเรื่องการผลิตและการประกอบเครื่อง ความต้องการของตลาดที่หดตัวในเอเชียยังอาจส่งผลต่อการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ของแอปเปิลช่วงปีนี้
ในวันที่แอปเปิลมีทั้งความท้าทายด้านอุปทานและอุปสงค์ หากสถานการณ์ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงเดือนมิถุนายน นักวิเคราะห์มองว่าอาจเป็นไปได้ที่แอปเปิลจะตัดสินใจชะลอการเปิดตัว iPhone 5G ในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ แม้ว่าจะมีหลายเสียงเชื่อว่าแอปเปิลจะพยายามเปิดตัวตามกำหนดเวลาเดิม
