แอปพลิเคชันพยากรณ์อากาศชื่อดัง “แอคคูเวเธอร์” (AccuWeather) ถูกตีแผ่ว่าลงมือส่งข้อมูลตำแหน่งที่อยู่ของผู้ใช้ (location data) ไปยังบริษัทอื่น นอกจากนี้ ยังมีการแอบส่งข้อมูลส่วนตัวอื่นของผู้ใช้ แม้ว่าผู้ใช้จะตั้งค่าไม่อนุญาตให้แอปเข้าถึงข้อมูลก็ตาม
การเปิดโปงครั้งนี้เป็นฝีมือของนักวิจัยด้านความปลอดภัยชื่อ วิล สตราแฟช (Will Strafach) ซึ่งพบว่า แอปพลิเคชัน AccuWeather มีการส่งข้อมูลตำแหน่งสถานที่ผู้ใช้ไปยังบริษัทอื่น ทั้งที่ผู้ใช้ตั้งค่าปิดระบบแชร์โลเกชัน หรือ location sharing การค้นพบครั้งนี้ทำลายความน่าเชื่อถือของ AccuWeather ซึ่งเป็นแอปพลิเคชันด้านพยากรณ์อากาศที่ได้รับความนิยมมากในปัจจุบัน แถมยังได้รับคะแนน 4 ดาว บนยอดดาวน์โหลดหลายล้านครั้ง
นักวิจัยเชื่อว่า AccuWeather ส่งออกข้อมูลผู้ใช้ไปยังบริษัทซื้อขายข้อมูลชื่อรีวีลโมบายล์ (Reveal Mobile) โดยเฉพาะข้อมูลผู้ใช้ไอโฟน (iPhone) ซึ่งใช้ AccuWeather เวอร์ชันล่าสุด ข้อมูลที่ส่งออกจากเซิร์ฟเวอร์ ได้แก่ ข้อมูลชื่อเราเตอร์ Wi-Fi และที่อยู่ MAC address การส่งออกข้อมูลเหล่านี้ทุก 2-3 ชั่วโมง ทำให้ทราบได้ว่าผู้ใช้อยู่ที่ตำแหน่งใดบนโลก
สำหรับบริษัท Reveal Mobile รายงานระบุว่า บริษัทนี้ไม่ใช่บริษัทโฆษณาออนไลน์ แต่เป็นบริษัทที่ขายข้อมูลเพื่อให้นักโฆษณานำไปวิเคราะห์เพื่อทำแคมเปญการตลาด จุดนี้ไบรอัน แฮนด์เลย์ (Brian Handley) ซีอีโอ Reveal Mobile ชี้ว่า ข้อมูลเหล่านี้ไม่ได้ถูกนำไปใช้ระบุพิกัดตัวผู้ใช้รายคน เนื่องจากการเก็บข้อมูลนี้เป็นไปแบบไม่มีการระบุชื่อ หรือตัวตนผู้ใช้ และยอมรับว่า ข้อมูลนี้จะช่วยบอกตำแหน่งที่อยู่ของฝูงชนตามสถานที่ต่างๆ ได้
อย่างไรก็ตาม ล่าสุดมีผู้ใช้หลายรายที่ไม่เห็นด้วย และทวีตว่า ได้ลบแอปพลิเคชันออกไปหลังจากได้ทราบการค้นพบของนักวิจัยรายนี้ โดย AccuWeather ระบุว่า จะร่วมกับ Reveal Mobile ชี้แจงรายละเอียดของปัญหานี้ว่าเป็นไปตามเงื่อนไขข้อบังคับของแอปสโตร์ทุกประการ และจะมีการอัปเดตแอปพลิเคชันเวอร์ชันใหม่ที่จะช่วยให้ผู้ใช้มั่นใจได้มากกว่าเดิม
