รู้หรือไม่ว่า ชื่อโดเมนเนม www.youtube.com นั้นเริ่ม activate หรือเปิดใช้งานวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2005 หรือวันวาเลนไทน์เมื่อ 8 ปีที่แล้ว สำหรับวาเลนไทน์ปีนี้ เว็บไซต์ให้บริการวิดีโอออนไลน์อันดับ 1 ของโลกอย่างยูทิวบ์ สามารถขยายบริการในหลายรูปแบบจนทำให้วิดีโอบนยูทิวบ์ถูกชาวโลกเปิดชมเฉลี่ย 46,296 ครั้งต่อวินาที แน่นอนว่าสิ่งที่ทำให้ยูทิวบ์ยิ่งใหญ่ได้เช่นนี้ไม่ได้อยู่ที่เคล็ดลับ แต่อยู่ที่การเดินหมากซึ่งเอื้อให้ยูทิวบ์เป็นยักษ์ใหญ่แห่งโลกอินเทอร์เน็ตทั้งทางตรงและทางอ้อม
8 ปียูทิวบ์เปลี่ยนโลก
ตลอดช่วง 8 ปีที่ผ่านมา ยูทิวบ์เป็นแรงสำคัญในการเปลี่ยนแปลงโลกของเว็บไซต์ จากที่มีแต่ตัวหนังสือและภาพนิ่ง ยูทิวบ์ทำให้เว็บไซต์มีความเป็นมัลติมีเดียได้อย่างรวดเร็ว ด้วยการเปิดให้เจ้าของเว็บไซต์สามารถ “ฝัง” หรือ embed วิดีโอของยูทิวบ์ไว้ในเว็บล็อก เว็บไซต์ และร้านอีคอมเมิร์ซออนไลน์ทั่วโลก
วิธีนี้ทำให้ผู้ชมวิดีโอของยูทิวบ์ไม่จำเป็นต้องเข้าสู่เว็บไซต์ Youtube.com เท่านั้น แต่สามารถชมผ่านเว็บไซต์ใดก็ได้ จุดนี้ไม่เพียงเป็นประโยชน์ต่อผู้ชม แต่ยังเป็นประโยชน์ต่อเจ้าของเว็บไซต์ที่สามารถอธิบายเรื่องราวได้ดีขึ้นเมื่อนำวิดีโอมาประกอบเรื่องราว โดยเฉพาะในเว็บไซต์ซื้อขายสินค้า วิดีโอรีวิวผลิตภัณฑ์จะสามารถช่วยให้ร้านค้าขายสินค้าได้ง่ายขึ้น เว็บไซต์อีคอมเมิร์ซชื่อดังจำนวนมากจึงอ้าแขนรับวิดีโอยูทิวบ์ เช่นแบรนด์ดังในสหรัฐฯ อย่าง Zappos ที่ประกาศว่าวิดีโอรีวิวผลิตภัณฑ์ของยูทิวบ์ถูกติดไว้บน Zappos มากกว่า 50,000 วิดีโอแล้ว
ยูทิวบ์วันนี้มีเนื้อหาครอบคลุมทั้งความบันเทิงและการศึกษา ซึ่งไม่เพียงการศึกษาในห้องเรียน แต่วิดีโอประเภท “How To” นั้นมีเผยแพร่มากมายจนยูทิวบ์กลายเป็นแหล่งความรู้ระดับโลก
อีกแง่มุมที่อธิบายถึงอิทธิพลของยูทูบได้ดี คือวิดีโอยูทิวบ์ยังสามารถเขย่าบัลลังก์โฆษณาทีวีได้อย่างชัดเจน เพราะที่ผ่านมา บริษัทเอเยนซีโฆษณารู้ดีว่า ลำพังการฉายโฆษณาความยาว 30 วินาทีบนโทรทัศน์จะไม่สามารถบันดาลให้เกิดกระแสบอกต่อ หรือ viral ในกลุ่มตลาดได้ แต่วิดีโอบนยูทิวบ์สามารถทำให้เกิดการส่งต่อไปทั่วโลก ทำให้กลุ่มตลาดสามารถเข้าถึงสารที่แบรนด์ต้องการสื่อ หรือ brand message ได้ ขณะเดียวกันก็สามารถต่อยอดการตลาดในโลกออฟไลน์ได้ โดยเฉพาะในกรณีที่ผู้ชมส่งต่อไฟล์วิดีโอโฆษณาที่เคยชมทางโทรทัศน์ให้กับเพื่อนบนเครือข่ายออนไลน์ต่อไป
ที่สำคัญ ยูทิวบ์ในวันนี้ยิ่งมีอิทธิพลมากขึ้นเมื่อเครือข่ายสังคมได้รับความนิยม แน่นอนว่าอานิสงส์ของเครือข่ายสังคมสามารถส่งถึงคู่แข่งที่กำลังเติบโตไล่ตามยูทิวบ์มาอย่าง Vimeo, Hulu และ Blip.tv ซึ่งทุกรายพยายามแย่งส่วนแบ่งตลาดวิดีโอที่ยูทิวบ์ครอบครองไว้
ยอดชมทะลุ 4 พันล้านวิว
หลังจากให้บริการมา 5 ปี ยูทูบสามารถทำสถิติยอดชมวิดีโอทะลุ 2 พันล้านครั้งได้เป็นครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม ปี 2010 ผ่านไปอีก 2 ปี สถิติยอดชมวิดีโอบนยูทิวบ์สามารถทะลุ 4 พันล้านครั้งได้ในเดือนธันวาคม ปี 2012 ที่ผ่านมา
การเติบโตเหล่านี้ของยูทิวบ์ เป็นผลจากการปรับปรุงคุณสมบัติใหม่อย่างการรองรับไฟล์วิดีโอความละเอียดสูง high definition และเทคโนโลยีที่ทำให้ผู้ชมสามารถชมวิดีโอจากที่ใดก็ได้บนสมาร์ทโฟน และแท็บเล็ตที่เชื่อมต่อเครือข่ายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง โดยยูทูบเริ่มให้บริการคุณสมบัติ Full HD เมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2009 ซึ่งเชื่อว่าเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้สถิติ 2 พันล้านวิวรอบที่ 2 ของยูทูบเกิดขึ้นในเวลาเพียง 2 ปี
วันนี้ยูทิวบ์มีรายได้หลักจากการโฆษณา โดยยักษ์ใหญ่วิดีโอเริ่มให้บริการระบบโฆษณา Trueview ช่วงปี 2010 ปัจจุบัน ยูทิวบ์แถลงว่าบริษัทมีสมาชิกพันธมิตรธุรกิจเกิน 1 ล้านรายแล้ว ซึ่งเป็นสถิติล่าสุดที่มีการประกาศหลังการปรับโฉมเว็บไซต์ยูทิวบ์ครั้งล่าสุดเมื่อเดือนธันวาคม ปี 2011
อีกเหตุผลที่ทำให้ยอดชมวิดีโอบนยูทิวบ์มีจำนวนมหาศาล คือ การแจ้งเกิดของ “วิดีโอแรกของ YouTube ที่มีผู้คลิกชมเกิน 1 พันล้านครั้ง” นั่นคือมิวสิกวิดีโอเพลง Gangam Style ของ PSY ศิลปินเกาหลีใต้ที่ถูกกล่าวถึงทั่วโลก
“21 พฤษภาคม” วันเกิดที่แท้จริง
แม้ชื่อ youtube.com จะถูกเริ่มต้นใช้งานวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2005 แต่วันเกิดที่แท้จริงซึ่งยูทิวบ์มีการทำวิดีโอเฉลิมฉลอง คือ วันที่ 21 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันที่วิดีโอแรกของยูทิวบ์ “Me at the zoo” ถูกเผยแพร่
ยูทิวบ์นั้นถือกำเนิดในซานบรูโน แคลิฟอร์เนีย ด้วยฝีมือของ 3 พนักงาน PayPal นาม Chad Hurley, Steve Chen และ Jawed Karim แรงบันดาลใจคือความยากเย็นในการค้นหาคลิปวิดีโออื้อฉาวที่ “เจเน็ต แจ็กสัน” นักร้องป็อปสาวใหญ่เกิดอุบัติเหตุหน้าอกหลุดจากเสื้อบนเวทีงานซูเปอร์โบว์ลปี 2004 ทั้งหมดจึงต้องการสร้างเว็บไซต์ที่เป็นแหล่งเผยแพร่คลิปวิดีโอออนไลน์ เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้ามาโพสต์คลิปวิดีโอได้แบบเสรี และไม่เสียค่าใช้จ่าย
เดือนพฤษภาคม 2005 หรือเมื่อ 5 ปีที่แล้ว YouTube.com เวอร์ชันทดลอง หรือเบตาเวอร์ชันตัวแรกจึงถูกเปิดให้บริการหลังการทดสอบ และการเตรียมการอื่นๆ นานหลายเดือน โดยคลิปวิดีโอตัวแรกที่ถูกโพสต์บนยูทิวบ์นั้นเป็นวิดีโอความยาว 19 วินาที ซึ่งผู้ร่วมก่อตั้งยูทิวบ์อย่าง Jawed Karim กำลังเล่าเรื่องราวของช้างขณะไปเที่ยวสวนสัตว์ ใช้ชื่อคลิปวิดีโอว่า “Me at the zoo”
ยูทิวบ์นั้นถูกกูเกิลซื้อกิจการไปตั้งแต่ปี 2006 ด้วยราคา 1.65 พันล้านเหรียญ ซึ่งเป็นการซื้อขายที่เกิดขึ้นในช่วงที่ยูทิวบ์มีอายุ 18 เดือนเท่านั้น โดย 1.65 พันล้านเหรียญนี้คิดเป็นเงินประมาณ 56,000 ล้านบาทตามค่าเงินในขณะนั้น
วิดีโอฉลอง 8 ปียูทิวบ์จึงยังไม่มีการเปิดตัวในวาเลนไทน์ปีนี้ ผู้สนใจสามารถติดตามชมวิดีโอฉลอง 7 ปียูทิวบ์ไปก่อนได้จากด้านล่าง
