สำนักข่าวซินหัว สื่อทางการจีน เมื่อวันพฤหัสบดี (5 มี.ค.) ทีมนักวิจัยนำโดยหยวนหลงผิง นักปฐพีวิทยาซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานการพัฒนาสายพันธุ์ข้าวลูกผสมสายพันธุ์แรก เปิดตัวโครงการอันมุ่งมั่นเพื่อเพาะปลูกข้าวในพื้นที่ดินเค็มด่างบนเนื้อที่ 10,000 หมู่ (ราว 41,000 ไร่) ในมณฑลซานตงทางตะวันออกของจีน
คนงานของโครงการดังกล่าวเริ่มปรับผิวดินเค็มด่างในเมืองชิงเต่า เมืองติดทะเลของซานตง ไปแล้ว 330 เฮกตาร์ (ราว 2,000 ไร่) และจะเริ่มนำต้นกล้ามาปลูกในเดือนพฤษภาคมนี้
จางกั๋วต้ง รองผู้อำนวยการศูนย์วิจัยและพัฒนาข้าวทนเค็มด่างของชิงเต่า ระบุว่าพวกเขาจะปลูกข้าวทนดินเค็มด่างอีก 330 เฮกตาร์ (ราว 2,000 ไร่) ในเมืองตงอิ๋งและเหวยฟาง ซึ่งเป็นเมืองติดทะเลของซานตงเช่นกัน
ในการนี้ หยวนไม่ได้เดินทางมายังสถานที่ดำเนินโครงการ สืบเนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) แต่ส่งจดหมายแสดงการสนับสนุนมาแทน
ทีมวิจัยและเพาะปลูกดังกล่าวจะนำข้าวเชาโยว 1000 (Chaoyou 1000) ซึ่งเป็นข้าวลูกผสมขั้นสูงที่มีแนวโน้มผลผลิตดี มาปลูกในดินเค็มด่าง โดยหยวนระบุในจดหมายว่าเมื่อปี 2019 ทีมวิจัยได้ปลูกข้าวชนิดนี้ที่เมืองตงอิ๋งแล้ว 500 หมู่ (ราว 200 ไร่) และได้ผลผลิตถึง 600 กิโลกรัมต่อหมู่
ก่อนหน้านี้ทีมนักวิจัยของทีมหยวนได้ทดสอบปลูกข้าวในดินเค็มด่างเมื่อปี 2019 ในฐานทดลอง 6 แห่งทั่วประเทศ ซึ่งรวมถึงเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ มณฑลเฮยหลงเจียง มณฑลซานตง และมณฑลเจ้อเจียง พร้อมกับประสบความสำเร็จในการปลูกข้าวทนดินเค็มด่างในนครดูไบของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์อีกด้วย โดยพื้นที่ทดลองดังกล่าวมีเนื้อที่รวม 20,000 หมู่ (ราว 8,300 ไร่) และให้ผลผลิตมากกว่า 500 กิโลกรัมต่อหมู่
ทั้งนี้ จีนมีพื้นที่ดินเค็มด่างอยู่ประมาณ 100 ล้านเฮกตาร์ (ราว 625 ล้านไร่) โดยประมาณ 1 ใน 5 ของทั้งหมด สามารถปรับปรุงให้เป็นดินที่เหมาะแก่การเพาะปลูกได้
