เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ - นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเตือน รายงานข่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้เกี่ยวกับเด็ก ที่ได้รับพิษจากสารตะกั่วกว่า 500 คนในมณฑลก่วงซี, ก่วงตง และเหอหนานเป็นเพียงปลายยอดของภูเขาน้ำแข็ง โดยคาดว่า ปัญหามลพิษในสิ่งแวดล้อมจากการโรงถลุงแร่ในแหล่งอุตสาหกรรมหลายแห่งบนแผ่นดินใหญ่จะขยายลุกลามมากกว่านี้
ที่มณฑลก่วงซี เมืองเหอฉือ ซึ่งทำเหมืองแร่กันอย่างคึกคักเกิดกรณีการปนเปื้อนของโลหะหนัก หลังจากเพิ่งเกิดเหตุสารแคดเมียมรั่วไหลลงแม่น้ำครั้งเลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งของจีนเมื่อไม่กี่สัปดาห์ ที่ผ่านมา
ขณะที่หนังสือพิมพ์ ดิ อิโคโนมิก อ็อบเซอร์เว่อร์ รายงานในช่วงสุดสัปดาห์นี้ว่า พบเด็กอย่างน้อย 103 คน อายุตั้งแต่ 1 เดือน-15 ปี ในเมืองหนานตานมีปริมาณสารตะกั่วในเลือดสูงเกินระดับความปลอดภัย โดยจากผลการตรวจเลือดของโรงพยาบาลท้องถิ่น พบปริมาณสารตะกั่วตั้งแต่ 100 - 256 มิลลิกรัมต่อลิตรในช่วงไม่2-3เดือนที่ผ่านมา และจากตัวอย่างของเลือด 5 ตัวอย่าง พบปริมาณสารตะกั่วสูงกว่า 200 มิลลิกรัม จากระดับปกติ ซึ่งอยู่ที่ศูนย์-100 มิลลิกรัม โดยเด็กเหล่านี้ล้วนอาศัยอยู่ใกล้กับโรงถลุงโลหะหนัก ซึ่งมีอยู่หลายแห่ง
ทั้งนี้ ปริมาณสารตะกั่วที่สูงกว่า 200 มิลลิกรัมจัดเป็นระดับที่อันตราย และผลการศึกษาระบุว่า อาจเป็นอันตรายต่อสมองและกระทบต่อการเจริญเติบโตของเด็ก
เมืองหนานตาน และเมืองเหอฉือมีการทำเหมืองโลหะหนักมากจนเกินไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ทางการไม่มีมาตรการควบคุม ส่งผลให้สิ่งแวดล้อมและสุขภาพประชาชนถูกทำลาย แม้ชาวบ้านดำเนินการร้องเรียนเรื่องมลพิษในอากาศ แม่น้ำ และปัญหามลพิษอื่น ๆ มานานหลายปีแล้ว แต่ทางการกลับเพิกเฉย นอกจากนั้น ชาวบ้าน 17 คนในหมู่บ้านถังหาน เมืองเชอเหอยังถูกศาลตัดสินจำคุกเมื่อ 10 ปีก่อน โทษฐานเข้าร่วมการประท้วงต่อต้านโรงถลุงแร่อีกด้วย
ส่วนที่มณฑลก่วงตง สำนักข่าวไชน่านิวส์เซอร์วิสรายงานเมื่อวันเสาร์ (25 ก.พ.) ว่า พบเด็กจำนวน 96 คนในเขตอำเภอเหรินฮว่า เมืองเสากวน มีปริมาณสารตะกั่วในเลือดสูงกว่าเกณฑ์ความปลอดภัย โดยผู้เชี่ยวชาญจากกระทรวงการป้องกันสิ่งแวดล้อมได้รับมอบหมายเดินทางไปตรวจสอบปัญหาการเกิดมลพิษจากสารตะกั่วที่นี่แล้ว
ที่เมืองตงถังนั้น โรงถลุงแร่ผุดขึ้นมากมายมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ1990 โดยชาวบ้านระบุว่า มักตื่นขึ้นมาไอสำลักควันจากโรงถลุงแร่ในช่วงกลางดึกอยู่เป็นประจำ และผลผลิตในไร่นาลดลงอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านยังไม่ตระหนักถึงปัญหาสุขภาพ จนกระทั่งเมื่อปีที่แล้ว เด็กหลายคนเริ่มมีอาการเกี่ยวกับสมอง เช่น ผมร่วง และมีความผิดปกติในการรับประทานอาหาร
ทั้งนี้ ปัญหามลพิษจากสารตะกั่ว ในมณฑลก่วงซีและก่วงตง เกิดขึ้น หลังจากพบเด็กกว่า 300 คนในเมืองหลิงเป่า มณฑลเหอหนานมีปริมาณสารตะกั่วในเลือดสูงกว่าระดับที่ปลอดภัยเพียงไม่กี่วัน
