ระวัง ! อินเทอร์เน็ตทำวัยรุ่นสมองเสื่อม

เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ - ผลการศึกษาของสถาบันวิทยาศาสตร์จีนระบุ สมองของวัยรุ่นอาจถูกทำลายได้ หากใช้อินเทอร์เน็ตมากจนเกินไป ด้านจิตแพทย์ของอังกฤษชี้เป็นการค้นพบครั้งบุกเบิกสำคัญ

จากการสแกนคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในวัยรุ่น ซึ่งเป็นโรคติดอินเทอร์เน็ต (internet addiction disorder - IAD) ตามการนิยามของจิตแพทย์พบว่า เส้นใยประสาทในเนื้อสีขาวในสมองของวัยรุ่นเหล่านี้มีสุขภาพสมบูรณ์น้อยกว่าของคนปกติทั่วไป โดยเนื้อสีขาวนี้เป็นส่วนหนึ่งของสมองและไขสันหลัง ทำหน้าที่ช่วยในการสื่อสารระหว่างสมองกับอวัยวะส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย
ศาสตราจารย์เหลย เหา แห่งสถาบันฟิสิกส์และคณิตศาสตร์อู่ฮั่น ซึ่งอยู่ในสังกัดของสถาบันวิทยาศาสตร์จีนระบุว่า การค้นพบแสดงให้เห็นว่า การใช้อินเทอร์เน็ตมากเกินไปมีส่วนสัมพันธ์กับการที่สมองถูกทำลาย แต่จะมากถึงระดับไหนนั้น ต้องมีการศึกษาค้นคว้ากันต่อไป โดยการใช้อินเทอร์เน็ตมากเกินไปดูเหมือนกำลังทำให้เยื่อไมอีลิน ซึ่งหุ้มเส้นใยประสาทในเนื้อสีขาวชำรุด เยื่อไมอีลินเป็นฉนวน ซึ่งทำหน้าที่ป้องกันต่าง ๆ เหมือนพลาสติกที่หุ้มสายเคเบิล ถ้าถูกทำลาย ก็อาจทำให้คุณภาพในการส่งสัญญาณต่าง ๆ ของสมองลดลง

เยื่อไมอีลิน ที่ถูกทำลายนี้เป็นไปในลักษณะเดียวกับที่ถูกสารเสพติดอื่น ๆเช่น โคเคน หรือแอลกอฮอล ทำลาย โดยอาการของสมองถูกทำลายก็เช่น การควบคุมกระบวนการคิดอ่อนแอลง ซึ่งมีผลต่อการตัดสินใจ นอกจากนั้น การควบคุมอารมณ์ และพฤติกรรมจะลดน้อยลงตามระดับที่สมองถูกทำลายอีกด้วย

ศาสตราจารย์เหลยและคณะใช้เวลาทำงานวิจัยชิ้นนี้นานกว่า 2 ปี โดยเปรียบเทียบวัยรุ่น ที่ติดอินเทอร์เน็ตจำนวน 17 คนกับวัยรุ่นปกติ 16 คน

ด้านดร.เฮ็นเรียตต้า เบาว์เดน-โจนส์ จิตแพทย์ที่ปรึกษาของอิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน ยกย่องผลการวิจัยนี้ว่าเป็นการค้นพบครั้งบุกเบิกสำคัญ เนื่องจากสามารถแสดงให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่า การติดอินเทอร์เน็ตทำลายสมองได้เหมือนการติดสารเสพติดประเภทอื่น

ขณะที่ศาสตราจารย์กุนเทอร์ โชมันน์ แห่งสถาบันจิตแพทย์ของคิงส์คอลเลจลอนดอนระบุว่า มีการค้นพบคล้ายกันนี้แต่พบในผู้ติดวิดีโอเกม

จากข้อมูลของทางการฮ่องกงระบุว่า ปัจจุบันมีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในฮ่องกงอย่างน้อย 4 ล้าน 3 แสนคน ขณะที่ข้อมูลจากรายงานหลายชิ้นระบุว่า วัยรุ่นราว 2 แสนคน และผู้ใหญ่อีกราว 2 แสนคนในฮ่องกงอาจเป็นโรคติดอินเทอร์เน็ต

ขณะที่ศูนย์ความสมดุลด้านร่างกายและจิตใจของวัยรุ่นภายใต้สังกัดของสมาพันธ์กลุ่มวัยรุ่นแห่งฮ่องกงระบุว่า ทางศูนย์ให้การดูแลวัยรุ่นเป็นโรคเสพติด 640 รายเมื่อปีที่แล้ว โดยร้อยละ 65 เกี่ยวข้องกับโรคติดอินเทอร์เน็ต และกรณีหนึ่งเป็นวัยรุ่น ซึ่งหมกมุ่นอยู่ในร้านอินเทอร์เน็ตนานเป็นสัปดาห์ จนพ่อแม่ไปแจ้งความว่า ลูกหาย ตำรวจจึงติดตามจนไปพบเข้าที่ร้าน

ส่วนที่จีน ซึ่งมีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตมากที่สุดในโลก จากผลสำรวจแห่งชาติโดยสมาคมอินเทอร์เน็ตเยาวชนจีนในปีที่แล้ว พบว่า มีวัยรุ่นกว่า 24 ล้านคน หรือร้อยละ 14 ในเมืองต่าง ๆ บนแผ่นดินใหญ่เป็นโรคติดอินเทอร์เน็ต ขณะที่อีก 18 ล้านคนแสดงอาการขั้นต้นให้เห็นแล้ว

ด้านพนักงานออฟฟิศสาวรายหนึ่งในกรุงปักกิ่งสารภาพว่า เธอรู้สึกกลัว ๆ อยู่เหมือนกัน เมื่อทราบผลการศึกษานี้ เพราะในแต่ละวันเธอใช้อินเทอร์เน็ตไม่ต่ำกว่า 12 ชั่วโมง จากภารกิจในการทำงานและในการใช้ชีวิตส่วนตัว