เอเจนซี-ศูนย์วิจัยแพนด้ายักษ์ในมณฑลส่านซี ปิดรับแขกผู้เยี่ยมชม เป็นมาตรการป้องกันล่วงหน้าเพื่อปกป้องเจ้าหมีสายพันธุ์ใกล้สูญพันธุ์นี้ ติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่ 2009 จากรายงานของสำนักข่าวซินหัวเผยเมื่อวันอังคาร(24 พ.ย.)
แม้จะยังไม่มีกรณีแพนด้ายักษ์ติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่ (H1N1 ชนิดเอ) หรือมีการยืนยันจากผู้เชี่ยวชาญว่าแพนด้ายักษ์ก็อาจติดเชื้อไข้หวัดใหญ่พันธุ์ใหม่นี้ได้ แต่ก็มีรายงานจากกลุ่มเจ้าหน้าที่และสัตวแพทย์ในสหรัฐอเมริกา เผยว่ามีแมวและเฟอเรท (ferret) ติดเชื้อหวัดใหม่ กันด้วย!
ยิ่งในขณะนี้ ด้วยสภาพแวดที่เอื้ออำนวยแก่การแพร่ระบาดเชื้อหวัดของฤดูหนาว บรรดาเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ของศูนย์วิจัยและช่วยเหลือสัตว์ป่าในมณฑลส่านซี ซึ่งเป็นเขตที่มีหิมะตกหนัก ก็มีอาการติดหวัดกันไปหลายคนแล้ว
ทางศูนย์วิจัยฯจึงงดรับอาสมัครหน้าใหม่ ทั้งยังห้ามเจ้าหน้าที่ที่เป็นหวัด เข้าใกล้แพนด้ายักษ์ด้วย
เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของศูนย์วิจัยฯ เผยว่า ตอนนี้ แม้ว่าแพนด้าทุกตัว ยังมีสุขภาพดีอยู่ และยังไม่มีรายงานแพนด้ายักษ์ติดเชื้อหวัดใหม่ แต่เจ้าหน้าที่ก็ต้องขยายมาตรการป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อฯเป็นพิเศษ
มณฑลส่านซี ซึ่งตั้งอยู่ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศจีน เป็นเขตที่มีแพนด้ายักษ์ป่าอาศัยอยู่ ศูนย์วิจัยและช่วยเหลือสัตว์ป่าที่มณฑลส่านซีนี้ เป็นหนึ่งในสี่ศูนย์อนุรักษ์สายพันธุ์แพนด้ายักษ์ในจีน และมีแพนด้ายักษ์ 21 ตัว ในศูนย์ฯแห่งนี้
เมื่อวันที่ 20 พ.ย. มีรายงานกรณีผู้ติดเชื้อไวรัส H1N1 ชนิดเอ เสียชีวิตในมณฑลส่านซี ซึ่งเป็นกรณีเสียชีวิตรายแรกของส่านซี นอกจากนี้ ยังมีผู้ติดเชื้อหวัดใหม่และมีอาหารหนัก อย่างน้อย 13 ราย
จีนกำลังฉีดวัคซันป้องกันเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่แก่กลุ่มเสี่ยงที่อาจติดเชื้อได้ง่าย อาทิ กลุ่มเด็กนักเรียน ผู้เชี่ยวชาญสาธารณสุขชี้ว่าจำนวนผู้ติดเชื้อฯที่แท้จริงอาจสูงกว่าตัวเลขในรายงานของหน่วยงานรัฐ ซึ่งระบุกรณีติดเชื้อฯเกือบ 70,000 คน โดยมีผู้เสียชีวิต 53 คน .
