ฮ่องกงไฟเขียวขยายพื้นที่ดิสนีย์แลนด์ หวังเป็นหัวรถจักรดึงท่องเที่ยวฟื้นตัว

เอเจนซี – “วอลท์ ดิสนีย์” ยักษ์ใหญ่ธุรกิจบันเทิงแห่งสหรัฐฯ และรัฐบาลฮ่องกงบรรลุข้อตกลงขยายพื้นที่สวนสนุกดิสนีย์แลนด์ที่รอคอยมานาน เพิ่มจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวอีก 30 จุดภายใน 5 ปีข้างหน้า โดยผู้ว่าการเกาะฯ เชื่อจะช่วยกระตุ้นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและเศรษฐกิจที่ซบเซาให้คึกคักขึ้น

ทางการเขตปกครองพิเศษฮ่องกงแถลง อนุมัติการขยายพื้นที่สวนสนุกดิสนีย์แลนด์ โดยทางบริษัทจะลงทุน 6,200 ล้านเหรียญฮ่องกง (ราว 795 ล้านเหรียญสหรัฐ) ในบริษัทร่วมทุนเพื่อสร้างจุดท่องเที่ยวเพิ่มอีก 30 จุดในสวนสนุกฯ ตลอดระยะเวลา 5 ปีข้างหน้า แผนดังกล่าวจะช่วยให้ฮ่องกงดิสนีย์แลนด์ซึ่งมีขนาดพื้นที่ 298 เอเคอร์ และได้ชื่อว่าเป็นธีมปาร์คขนาดเล็กสุดของดิสนีย์ มีขนาดเพิ่มขึ้นราว 23%

“ฮ่องกงดิสนีย์แลนด์เป็นสถานที่ท่องเที่ยวหลักของฮ่องกง ดังนั้นการขยายขนาดพื้นที่ก็จะเป็นผลดีต่ออุตสาหกรรมท่องเที่ยวและเศรษฐกิจโดยรวมของเขตด้วย” โดนัลด์ เจิง ผู้ว่าการเกาะฮ่องกงระบุ ทั้งนี้ในช่วงไตรมาสแรกของปี ตัวเลขเศรษฐกิจของฮ่องกงขยายตัวติดลบ 7.8% ซึ่งเป็นการหดตัวมากที่สุดนับตั้งแต่เกิดวิกฤตการเงินเอเชียเมื่อสิบกว่าปีก่อน โดยมีปัจจัยมาจากการส่งออกที่ทรุดลงอย่างหนักถึง 22.7% จากปีที่ผ่านมา

ด้าน เลสลี กู๊ดแมน รองประธานฝ่ายบริหารของบริษัทวอลท์ ดิสนีย์ พาร์ค แอนด์ รีสอร์ท แสดงท่าทียินดีต่อการบรรลุข้อตกลงดังกล่าวหลังเจรจากันมายาวนานกว่า 2 ปี

“ข้อตกลงดังกล่าวจะช่วยให้ความฝันของฮ่องกงที่จะกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำหรับครอบครัวเป็นจริง และเป็นความสำเร็จระยะยาวของบริษัท” กู๊ดแมนกล่าวในระหว่างแถลงการณ์ที่บริษัทดิสนีย์สำนักงานใหญ่ที่แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา

“ดิสนีย์แลนด์ลงทุนก้อนโตในโครงการสำคัญยิ่งนี้ และจะเริ่มทำงานให้เร็วที่สุดหากได้รับการอนุมัติขั้นตอนที่จำเป็น”

ภายใต้ข้อตกลงข้างต้น ดิสนีย์จะลงทุนมูลค่า 3,500 ล้านเหรียญฮ่องกง เพื่ออัดฉีดแผนขยายพื้นที่ และจะแปลงเงินกู้จากบริษัทแม่อีก 2,700 ล้านเหรียญฮ่องกงมาเป็นหุ้นของบริษัทร่วมทุน ซึ่งจะส่งผลให้หุ้นที่ดิสนีย์ถืออยู่ในมือเพิ่มจำนวนขึ้นด้วย

ส่วนทางรัฐบาลฮ่องกงนั้นกล่าวว่า จะไม่มีการลงทุนเม็ดเงินก้อนใหม่ในโครงการ แต่วางแผนจะแปลงเงินกู้ที่ให้กู้ไปก่อนหน้านี้แล้วให้กลายเป็นหุ้น ทำให้รัฐบาลฮ่องกงยังคงเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของบริษัทร่วมทุน แต่สัดส่วนหุ้นลดลงจาก 57% เหลือ 52%

ด้านริต้า เลา รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ของฮ่องกงเชื่อว่า การขยายสวนสนุกครั้งนี้จะช่วยสร้างงานได้ราว 3,700 อัตรา

ที่ผ่านมาฮ่องกงดิสนีย์แลนด์มีแผนจะขยายพื้นที่สวนสนุก แต่ถูกระงับไว้เพราะรัฐบาลฮ่องกงยังลังเลที่จะเพิ่มงบประมาณเข้าไปในส่วนนี้ หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า เป็นการนำเงินภาษีประชาชนไปใช้ในทางที่ไม่เหมาะสม ทั้งยังวิตกเรื่องตัวเลขผู้เที่ยวชมสวนสนุกซึ่งยังมีน้อยกว่าที่ตั้งเป้าไว้ แต่ท้ายที่สุด รัฐบาลฮ่องกงก็ตัดสินใจที่จะขยายพื้นที่สวนสนุกแห่งดังกล่าว

ทั้งนี้ สวนสนุกฮ่องกงดิสนีย์แลนด์เริ่มเปิดให้บริการตั้งแต่ปี 2548 โดยรัฐบาลตั้งเป้าดึงดูดนักท่องเที่ยวจากจีน และเนรมิตรฮ่องกงให้กลายเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวของครอบครัว แต่ 3 ปีแรกของการเปิดดำเนินการ ปรากฎว่า สวนสนุกทำยอดนักท่องเที่ยวไม่เข้าเป้าที่ตั้งไว้ 5.6 ล้านคน อีกทั้งยังถูกกระแสโจมตีต่างๆ มากมาย

ไม่ว่าจะเป็นข่าวพบอาหารปนเปื้อนสารพิษ ระบบออกตั๋วมีปัญหา และข่าวสหภาพแรงงานออกโรงขอให้ฮ่องกงดิสนีย์ปรับอัตราค่าตอบแทนที่ไม่เป็นธรรม พร้อมทั้งโจมตีว่าใช้แรงงานพนักงานเกินกว่า 45 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ให้ทำหน้าที่หลายอย่าง ทั้งยังให้พนักงานทำสัญญาระยะสั้นเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินประกันสุขภาพ และสิทธิประโยชน์ต่างๆ ที่พนักงานจะได้รับตามกฎหมายแรงงาน