เอเอฟพี--หลิงหลิง แพนด้ายักษ์ตัวเดียวของญี่ปุ่น ได้เสียชีวิตลงไปตามวัยสังขาร เมื่อวันพุธ (30 เม.ย.) ท่ามกลางความเศร้าอาลัยของแฟนๆ
หลิงหลิงเป็นหนึ่งในดาวเด่นที่สร้างความสุขสดชื่นหรรษามากที่สุดแก่ผู้คนที่มาเยือนสวนสัตว์อูเอโนของกรุงโตเกียว เมื่อรู้ข่าวการตายของหลิงหลิง แฟนๆประจำสวนสัตว์ได้สวดมนต์และวางดอกไม้ที่หน้ากรงของหลิงหลิง ซึ่งมีอายุ 22 ปี 7 เดือน เทียบเท่าอายุคน 70 ปี
แพนด้ายักษ์สัตว์สัญลักษณ์และมีแหล่งกำเนิดแห่งเดียวในจีน ได้เสียชีวิตก่อนหน้าไม่กี่วัน ที่ประธานาธิบดีหู จิ่นเทา จะมาเยือนญี่ปุ่นครั้งประวัติการณ์ระหว่างวันที่ 6-10 พ.ค. นี้
“เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าผู้นำจีนจะส่งทายาทมาแทนหลิงหลิง” โมโตยาสุ อิดะ เจ้าหน้าที่สวนสัตว์อูเอโนกล่าว
หลิงหลิงเกิดที่สวนสัตว์ปักกิ่งเมื่อปีค.ศ. 1985 ต่อมาในปี 1992 จีนได้มอบหลิงหลิงให้แก่สวนสัตว์อูเอโน แลกเปลี่ยนกับแพนด้าที่เกิดในญี่ปุ่น เป็นของขวัญที่ระลึกในวันครบรอบ 20 ปี ของการสถาปนาความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ หลิงหลิงเป็นแพนด้าตัวเดียว ที่เป็นของญี่ปุ่น ส่วนอีก 8 ตัวที่มีอยู่ตามสวนสัตว์แห่งอื่นๆในแดนปลาดิบนั้น เป็นแพนด้าเช่ามาจากจีน.