CAAT เตรียมทดลองบริการ Seaplane นำร่อง “เกาะกระดานแซนด์บ็อกซ์” เผยพื้นที่เหมาะสมบริการเครื่องบินทะเล ท้องถิ่น ประชาชน เอกชน ขานรับ คาดเริ่มในปี 68 เห็นรูปแบบการปฏิบัติการจริง และประเมินเรื่องความปลอดภัยผลกระทบต่างๆ ส่วนภูเก็ต เตรียมแผนในระยะต่อไป
พลอากาศเอก มนัท ชวนะประยูร ผู้อำนวยการสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) หรือ CAAT เปิดเผยถึงความคืบหน้าการให้บริการเครื่องบินทะเล (Seaplane) ในเชิงพาณิชย์ว่า ที่ผ่านมา กพท.ได้หารือกับภาคเอกชนและหน่วยงานท้องถิ่นมาโดยตลอดเพื่อผลักดันให้มีการเริ่มต้นให้บริการในประเทศไทย โดยขณะนี้ได้เลือกสถานที่ทำโครงการทดลอง หรือแซนด์บ็อกซ์ (Sandbox) แล้วคือที่เกาะกระดาน จังหวัดตรัง ซึ่งเป็นการทดสอบการดำเนินงานให้บริการจุดให้บริการขึ้นลงแบบชั่วคราวโดยเมื่อวันที่ 11 ก.ย. 2568 ได้มีการประชุมหารือผู้เกี่ยวข้องเพื่อสรุปแผนและกำหนดการทำแซนด์บ็อกซ์ที่จังหวัดตรัง ซึ่งจะมีการเริ่มทดลองกันภายในปี 2568 และจะมีการเก็บข้อมูลประเมินผลต่อไป
ทั้งนี้ เกาะกระดานถือเป็นพื้นที่เหมาะสม เป็นจุดที่มีศักยภาพและพื้นที่รองรับการปฏิบัติการบินได้และได้รับการตอบรับจากประชาชนหน่วยงานในพื้นที่ เอกชนที่จะร่วมโครงการ และจังหวัดตรัง มีความต้องการให้ไปทดสอบที่จะให้เริ่มทดสอบ
สำหรับการเลือกพื้นที่บริการเครื่องบินทะเล (Sea Plane) มีองค์ประกอบการพิจารณาหลายส่วน เริ่มต้นคือ จุดเป็นที่ขึ้น-ลงชั่วคราวก่อนว่ามีสภาพเหมาะสม ปลอดภัย ซึ่งปัจจุบันยังอยู่ในขั้นการทดลองเนื่องจากประเทศไทยยังไม่เคยมีบริการมาก่อน การทำแซนด์บ็อกซ์จะทำให้เห็นรูปแบบการปฏิบัติการจริง โดยเฉพาะเรื่องความปลอดภัย และผลกระทบต่อกฎหมาย และชุมชนในพื้นที่และสิ่งแวดล้อมอย่างไรบ้าง
“นอกจากนี้ยังมีที่จังหวัดภูเก็ต ซึ่งอยู่ในแผนการให้บริการซีเพลนได้ แต่ยังมีประเด็นเรื่องสภาพคลื่อนลมแรงมากกว่า จังหวัดตรัง จึงเลือกทำการทดลองที่เกาะกระดาน จ.ตรังก่อน”
นอกจากนี้ ในการทำแซนด์บ็อกซ์จะต้องขอความร่วมมือจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องด้วย ทั้งกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และจัดทำเรื่องผลกระทบสิ่งแวดล้อมเบื้องต้น IEE, ขออนุญาตส่วนจังหวัด สำหรับ กพท.มีส่วนงานด้านมาตรฐานสนามบินและเครื่องช่วยในการเดินอากาศ (Aerodromes and Ground Aids: AGA) ได้เข้าไปตรวจสอบใน 2 ส่วนที่เกี่ยวข้องตามประกาศมาตรฐานที่ขึ้นลง และประกาศด้านมาตรฐานการบิน หากมีความพร้อมครบถ้วนก็จะอนุญาตให้เริ่มทดสอบ ขณะนี้เกือบครบถ้วน เหลือความเห็นชอบจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องหน่วยงานท้องถิ่นร่วมกันพิจารณาในเบื้องต้น เนื่องจากเป็นปฏิบัติการบินที่ยังไม่เคยมีในประเทศไทยมาก่อน
ปัจจุบันมีผู้ประกอบการเอกชน 2 ราย ได้แก่ บริษัท สยามซีเพลน จำกัด และบริษัท ไทยซีเพลน จำกัด ที่ได้รับใบอนุญาตประกอบกิจการค้าขายการเดินอากาศ (Air Operating Licence) หรือ AOL