กรมทางหลวงขยายทางคู่ขนานมอเตอร์เวย์ ตอน ต่างระดับบางพระ – ต่างระดับหนองขาม ระยะทาง 33.50 กม.เสร็จแล้ว เพิ่มความสะดวก การขนส่ง ระยอง – จันทบุรี – ตราด และ รองรับการจราจรเชื่อมโยงพื้นที่ที่ตั้งนิคมอุตสาหกรรม
รายงานข่าวจากกรมทางหลวง (ทล.) แจ้งว่า ขณะนี้สำนักก่อสร้างทางที่ 2 ได้ดำเนินโครงการก่อสร้างขยายทางหลวงหมายเลข 3701 สายทางคู่ขนานทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองหมายเลข 7 สาย ชลบุรี – พัทยา ตอน ต่างระดับบางพระ – ต่างระดับหนองขาม ช่วง ระหว่าง กม.80+000 – กม.113+500 ระยะทางยาวประมาณ 33.50 กิโลเมตร ในพื้นที่ อำเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี แล้วเสร็จ เป็นไปตามแผนโครงการพัฒนาเครือข่ายและระบบบริหารขนส่งสินค้าและบริการของกรมทางหลวง และเป็นการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานตามยุทธศาสตร์การพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก (EEC)
สำหรับ ทางคู่ขนานของทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองหมายเลข 7 ได้แก่ ทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 3701 ซึ่งเป็นทางบริการด้านซ้ายทาง และทางหลวงหมายเลข 3702 เป็นทางบริการด้านขวาทาง สภาพลักษณะคันทางเดิมเป็นแบบ 2 ช่องจราจร เป็นทางหลวงสายสำคัญรองรับการจราจรเชื่อมโยงพื้นที่ที่ตั้งนิคมอุตสาหกรรมหลายแห่ง มีการขยายตัวของนิคมอุตสาหกรรมและการสัญจรผ่านของประชาชน ทำให้การจราจรผ่านเส้นทางช่วงนี้มีความหนาแน่น ไม่คล่องตัว
ดังนั้น เพื่อให้ได้รับความสะดวกรวดเร็วในการเดินทาง และเพื่อรองรับพื้นที่เขตเศรษฐกิจภาคตะวันออก กรมทางหลวงจึงได้ดำเนินการก่อสร้างขยายเป็นมาตรฐานทางชั้นพิเศษขนาด 3 ช่องจราจร ตลอดโครงการ ช่องจราจรกว้างช่องละ 3.50 เมตร ไหล่ทางด้านในกว้าง 2 เมตร ทางเท้าด้านนอกกว้าง 3.5 เมตร ผิวจราจรแบบแอสฟัลท์คอนกรีต รวมงานติดตั้งไฟฟ้าแสงสว่างบนทางหลวงและอุปกรณ์อำนวยความปลอดภัย ปรับปรุงระบบระบายน้ำและขยายสะพานจำนวน 6 แห่ง งบประมาณ 657 ล้านบาท
โดย เส้นทางดังกล่าวเป็นเส้นทางหลักในการเดินทางเข้าจังหวัดระยอง – จันทบุรี – ตราด ซึ่งมีปริมาณการเดินทางและการขนส่งเพิ่มขึ้นทุกปี ดังนั้น โครงการก่อสร้างฯดังกล่าวจะทำให้มีระบบทางหลวงที่ทันสมัย ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ สามารถกระจายความเจริญและการพัฒนาสู่ภูมิภาค รองรับการพัฒนาเศรษฐกิจในอนาคต ส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมและการท่องเที่ยว ช่วยลดต้นทุนและประหยัดเวลาในการเดินทางและการขนส่ง
