ผู้จัดการรายวัน 360 - ‘ท็อปส์’ ผู้นำฟูดรีเทลของไทยในเครือเซ็นทรัล รีเทล เดินหน้าขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานรากภายในประเทศ สอดคล้องตามแผนยุทธศาสตร์ 5 ปี เป็นองค์กรที่มุ่งยกระดับคุณภาพชีวิตที่ดี ควบคู่ไปกับการสร้างความยั่งยืนให้แก่ผู้คน ชุมชน ล่าสุดส่งทีมจัดซื้อประจำภูมิภาคลงพื้นที่ภาคเหนือตอนล่างจังหวัดอุตรดิตถ์ และสุโขทัย ร่วมเป็นพี่เลี้ยงให้คำแนะนำอย่างใกล้ชิด พร้อมรับซื้อตรงผลผลิตลองกองจากพี่น้องเกษตรกรกว่า 100 ครัวเรือนนำมาจำหน่ายที่ท็อปส์ และ เซ็นทรัล ฟู้ด ฮอลล์ ช่วยให้เกษตรกรมีรายได้เพิ่มมากขึ้น สร้างโอกาสเพิ่มช่องทางใหม่ในการจำหน่ายสินค้าเพื่อคุณภาพชีวิตที่ดีอย่างยั่งยืน
นายสมนึก ยอดดำเนิน ผู้ช่วยกรรมการผู้จัดการอาวุโส สายปฏิบัติการจัดหาแหล่งและพัฒนาคุณภาพสินค้า, เกษตรกร, ชุมชนในท้องถิ่น บริษัท เซ็นทรัล ฟู้ด รีเทล จำกัด ในเครือเซ็นทรัล รีเทล กล่าวว่า “หากเอ่ยถึงลองกอง ผู้บริโภคจะนึกถึงลองกองภาคใต้เป็นหลัก โดยเฉพาะลองกองตันหยงมัสที่มีรสชาติอร่อยเป็นเอกลักษณ์ แต่เนื่องจากผลผลิตทางภาคใต้ในปีนี้มีปริมาณน้อย ไม่เพียงพอต่อความต้องการของผู้บริโภค
ท็อปส์ ซึ่งมีทีมจัดซื้อประจำภูมิภาค จึงได้เสาะแสวงหาลองกองจากแหล่งผลิตอื่นๆ ที่มีรสชาติอร่อยมาทดแทน ซึ่งพบว่าในพื้นที่ภาคเหนือตอนล่าง ได้แก่ อุตรดิตถ์ และสุโขทัย มีกลุ่มเกษตรกรที่รวมตัวกันปลูกลองกอง ได้แก่ กลุ่มเกษตรกรทำสวนบ้านด่านนาขาม อ.เมือง จ.อุตรดิตถ์ มีสมาชิก 90 ครัวเรือน ประมาณ 300 ราย กลุ่มวิสาหกิจชุมชนแปลรูปการเกษตรบ้านห้วยตม อำเภอศรีสัชนาลัย จังหวัดสุโขทัย มีสมาชิก 29 ครัวเรือน สมาชิกประมาณ 100 คน มีผลผลิตลองกองที่ดีมีคุณภาพ รสชาติอร่อย ซึ่งผู้บริโภคส่วนใหญ่อาจไม่เคยรู้ว่าภาคเหนือมีการปลูกลองกอง
เพื่อเป็นการช่วยเหลือเกษตรกรเปิดตลาดใหม่ แนะนำลองกองภาคเหนือตอนล่างให้ผู้บริโภคทั่วประเทศได้รู้จัก เป็นการสร้างโอกาส ขยายช่องทางการจำหน่ายสินค้า เป็นไปตามนโยบายของท็อปส์ ที่มุ่งยกระดับคุณภาพชีวิตที่ดีของเกษตรกรไทยทั่วประเทศ โดยการรับซื้อตรงผลผลิตเพื่อให้เกษตรกรจำหน่ายสินค้าในราคาที่เหมาะสม ซึ่งจากความช่วยเหลือดังกล่าวทำให้เกษตรกรผู้ปลูกลองกองกว่า 100 ครัวเรือนมีรายได้เพิ่มมากขึ้น มีช่องทางใหม่ในการจำหน่ายผลผลิต ขณะเดียวกันทำให้ลูกค้าของท็อปส์ และเซ็นทรัล ฟู้ด ฮอลล์ได้ซื้อสินค้าจากแหล่งผลิตที่ดีมีคุณภาพ
สำหรับลองกองในพื้นที่ภาคเหนือตอนล่าง เดิมเกษตรกรปลูกลางสาดมาก่อน แต่ไม่เป็นที่นิยมในการบริโภค ทำให้ราคาผลผลิตตกต่ำ เกษตรกรจึงได้มีการปรับเปลี่ยนนำกิ่งพันธุ์ลองกองจากทางภาคใต้มาเสียบยอดที่ต้นลางสาด ซึ่งเป็นผลไม้ประจำจังหวัดอุตรดิตถ์ "อุตรดิตถ์เมืองลางสาดหวาน" เมื่อนำลองกองมาเสียบยอด ต้นลางสาดซึ่งเป็นไม้ผลในตระกูลเดียวกัน จัดสร้างสวนเกษตรใหม่ มีการใช้เทคโนโลยีเข้าช่วย บำรุง ดูแลรักษา การตัดแต่งกิ่ง แต่งช่อผล ประกอบกับดินดี สภาพแวดล้อมต่างๆ ดี ทำให้ลองกองอุตรดิตถ์ และสุโขทัยมีรสชาติที่แตกต่างไม่เหมือนใคร มีรสชาติเปรี้ยวเบาๆ หวานนำ มีกลิ่นหอมเฉพาะ เป็นเอกลักษณ์โดดเด่นของลองกองภาคเหนือ
ทั้งนี้ ผลผลิตลองกองจากอุตรดิตถ์ และสุโขทัยจะเริ่มออกสู่ตลาดในเดือนกันยายนของทุกปี เป็นช่วงที่ลองกองจากภาคใต้และภาคตะวันออกหมดฤดูกาลไปแล้ว จึงขอเชิญชวนผู้บริโภคสนับสนุนลองกองของพี่น้องเกษตรกรทางภาคเหนือที่จะพร้อมวางจำหน่ายในเดือนกันยายนนี้ ที่ท็อปส์ มาร์เก็ต, ท็อปส์ เดลี่, ท็อปส์ ฟู้ด ฮอลล์ และเซ็นทรัล ฟู้ด ฮอลล์ ทั่วประเทศ
