ปตท.ส่อแววเลิกสนับสนุนทีมฟุตบอล “พีทีที ระยอง” หลังมีปัญหาขาดทุนนับร้อยล้านบาท แต่หันมาส่งเสริมทีมฟุตบอลเยาวชน พีทีที อะคาเดมีแทน ด้าน “สนธิรัตน์” ดับข่าวลือเป็นผู้นำโดยย้ายทีมไปยังกาญจนบุรีแทนระยอง
นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน ในฐานะเลขาธิการพรรคพลังประชารัฐ (พปชร.) กล่าวถึงกระแสข่าวการเข้ามาเป็นผู้นำทีมฟุตบอลพีทีที ระยอง โดยจะย้ายไปยังจังหวัดกาญจนบุรีแทนจังหวัดระยองว่าไม่เป็นความจริง โดยขอยืนยันว่าไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องหรือแนวคิดที่จะเข้ามาทำทีมฟุตบอลแต่อย่างใด ซึ่งการจัดการทีมพีทีที ระยองนั้น ขึ้นอยู่กับเจ้าของสโมสรซึ่งถือสิทธิ์ในการบริหารจัดการต่อไป
อนาคตของทีม 'พีทีที ระยอง' อันดับ 11 ในการแข่งขันไทยแลนด์พรีเมียร์ลีก ที่ประสบปัญหาทางการเงิน อาจต้องพักสิทธิ์การแข่งขันฟุตบอลไทยลีกฤดูกาล 2020
อย่างไรก็ตาม ในวันจันทร์ที่ 28 ต.ค.นี้ ทางกลุ่ม ปตท.ร่วมกับสโมสรฟุตบอลพีทีที ระยอง นายปิยะ ปิตุเตชะ นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดระยอง และนายสุรศักดิ์ เจริญศิริโชติ ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง แถลงข่าว เรื่อง “การสนับสนุนด้านกีฬา กลุ่ม ปตท. และการพัฒนาทีมฟุตบอลเยาวชน พีทีที อะคาเดมี”
รายงานข่าวแจ้งว่า กลุ่ม ปตท.ตัดสินใจไม่สนับสนุนพีทีที ระยอง เนื่องจากมีปัญหาเรื่องการบริหารที่ขาดทุน ราว 120 ล้านบาท โดยแต่ละเดือนมีค่าใช้จ่ายการบริหาร 2 ล้านบาท ค่าตัวทีมนักเตะ 30 คน เดือนละ 4-5 แสนบาท/คน และการทำทีมไม่ใช่งานถนัดของกลุ่ม ปตท. แต่ยังยืนยันสนับสนุนงานพัฒนาเยาวชนของระยองต่อไป เนื่องจากเป็นจังหวัดที่กลุ่ม ปตท.ลงทุนเป็นหลัก