ภาพรวมตลาดเกมออนไลน์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เติบโตปีละกว่า 45.7% โดยเฉพาะตลาดในประเทศไทยที่เติบโตกว่า 32.4% ต่อปี รวมถึงรัฐบาลมีนโยบายส่งเสริมด้านดิจิตอลอย่างจริงจัง ส่งผลให้บริษัทเกมยักษ์ใหญ่จากเกาหลีสนใจร่วมลงทุนลุยตลาดเกมออนไลน์ในไทย
นายเทอรี่ โน ประธานฝ่ายปฏิบัติการ บริษัท เน็กซอน (ไทยแลนด์) จำกัด เปิดเผยว่า เน็กซอนเป็นบริษัทผู้พัฒนาและให้บริการเกมอันดับ 1 ในประเทศเกาหลีใต้ ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2537 ปัจจุบันมีเกมให้บริการกว่า 100 เกมใน 190 ประเทศทั่วโลก และมีจำนวนผู้เล่นที่ได้ลงทะเบียนกับบริษัทไว้ถึง 1,500 ล้านคน
บริษัทตัดสินใจเข้าสู่ตลาดประเทศไทยด้วยการเข้าซื้อบริษัท ไอ ดิจิตอล คอนเนคท์ จำกัด หนึ่งในผู้ให้บริการเกมออนไลน์ชื่อดังของไทย โดยตั้งเป้าจะให้ประเทศไทยเป็นฮับ เพื่อขยายตัวสู่ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงการมีส่วนร่วมในการช่วยพัฒนาอุตสาหกรรมดิจิตอลของไทยในภาพรวม มีการจ้างแรงงานไทยอันจะส่งผลดีต่อการพัฒนาเศรษฐกิจในประเทศ และสร้างสรรค์เกมใหม่ๆ ด้วยฝีมือคนไทย เพื่อนำไปทำตลาดในเครือข่ายที่มีอยู่ทั่วโลก
“เน็กซอนมองตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ว่ามีศักยภาพอย่างมาก และมีการเติบโตที่สูง โดยเฉพาะในส่วนที่เป็นตลาดเกมมือถือ เราได้เฝ้าดูจังหวะที่เหมาะสมในการขยายตัวสู่ภูมิภาคนี้มาหลายปีแล้ว หลังจากประสบความสำเร็จจากฝั่งอเมริกา และยุโรป เราเริ่มด้วยการเปิดออฟฟิศที่ไต้หวันเมื่อ 2 ปีก่อน และมาตั้งสาขาในประเทศไทยปีนี้ แสดงให้เห็นว่าเน็กซอนพร้อมที่จะก้าวเข้าสู่ภูมิภาคนี้อย่างเต็มตัว
เหตุผลที่เลือกมาตั้งออฟฟิศในประเทศไทย ด้วยเล็งเห็นถึงศักยภาพของตลาดดิจิตอลในประเทศไทยว่ามีการเติบโตอย่างรวดเร็วจากนโยบายภาครัฐ ไม่ว่าจะเป็นนโยบายไทยแลนด์ 4.0 การเติบโตอย่างรวดเร็วของสมาร์ทโฟน และระบบเครือข่าย 4G ที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว เราต้องการเรียนรู้วัฒนธรรมและความต้องการของผู้บริโภคไทยให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น พร้อมทั้งต้องการสร้างความสัมพันธ์อันดีกับผู้เล่น และผู้พัฒนาเกมในภูมิภาค โดยในอนาคตหวังว่าจะเป็นส่วนหนึ่งในการร่วมผลักดันประเทศไทยให้กลายเป็นฮับด้านเกมของภูมิภาคนี้ได้” ผู้บริหารกล่าว
นายอิศร์ เตาลานนท์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าวถึงการมาของ เน็กซอน ในครั้งนี้ว่า ที่ผ่านมาเน็กซอนได้มีการทำตลาดผ่านทาง ไอ ดิจิตอล คอนเนคท์ ตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว โดยได้ร่วมกันเปิดตัวเกมมือถือระดับโลกหลายเกม เช่น Hero of Incredible Tales ซึ่งเป็นเกมอันดับ 1 ในเกาหลี และเป็นเกมที่สร้างขึ้นด้วย Unreal4 เกมแรกๆ ของโลก ในประเทศไทย Hero of Incredible Tales ก็ประสบความสำเร็จอย่างที่คาดการณ์ไว้ สามารถขึ้นไปสู่ Top Grossing และ Top Download ในแอปฯ สโตร์ และกูเกิลเพย์ ในปัจจุบันมียอดดาวน์โหลดกว่า 22 ล้านคนทั่วโลก และเกม Dynasty Warriors : Unleashed ที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ด้วยเนื้อเรื่องสามก๊กอันเข้มข้น และ IP ที่โด่งดังเป็นที่รู้จักมากที่สุดของ KOEI ทำให้ Dynasty Warriors : Unleashed ขึ้นไปสู่ Top Grossing และ Top Download ใน แอปฯ สโตร์ และกูเกิลเพย์เช่นเดียวกัน โดยเพิ่งเฉลิมฉลองยอดดาวน์โหลดมากกว่า 7 ล้านคนทั่วโลก
สำหรับแผนการตลาดในครึ่งปีหลังนี้ บริษัทมีแผนจะเปิดตัวเกมใหม่อีกหลายเกม เช่น Durango, Dark Avenger 3, Point Blank: Strike, และ Dragon Nest II Legend ซึ่งเป็นเกมสำหรับเล่นบนมือถือ ส่วนเกมสำหรับเล่นบนพีซีนั้น จะมีการเปิดตัว Tree of Savior และ Maple Story ซึ่งทั้งสองเกมเป็นเกมที่มีการเรียกร้อง และรอคอยจากผู้เล่นชาวไทยเป็นจำนวนมาก เน็กซอนเชื่อว่าเกม RPG คุณภาพที่มีกราฟิกสไตล์น่ารัก สดใส ไม่กินสเปกทั้ง 2 เกมนี้จะเหมาะกับเกมเมอร์ และตลาดไทยเป็นอย่างมาก
ทั้งนี้ เน็กซอนมีการเติบโตแบบก้าวกระโดดมาโดยตลอด จนได้เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ของประเทศญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2554 ด้วย IPO ที่ใหญ่ที่สุดของปีนั้น ปัจจุบันเน็กซอนเป็นบริษัทเกมที่ใหญ่ที่สุดของประเทศเกาหลี โดยมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ประเทศญี่ปุ่น มีรายได้ในปีที่ผ่านมากว่า 58,000 ล้านบาท มีสนามแข่ง eSport เป็นของตัวเองชื่อ เน็กซอน อารีนา มีการร่วมมือกับศิลปินชื่อดังในการทำกิจกรรมโปรโมตร่วมกับเกมต่างๆ ไม่ว่าเป็น Girl's Generation, Psy, Girl's Day เป็นต้น อีกทั้งยังเป็นผู้สนับสนุนหลักให้นักกีฬา และสโมสรต่างๆ มากมาย และมีสตูดิโอสำหรับผลิตเกมโดยเฉพาะถึง 10 แห่งด้วยกัน
