การบินไทย เปิดเที่ยวบินปฐมฤกษ์ เครื่องบิน "แอร์บัส" เอ 380-800 ลำแรก เส้นทาง กรุงเทพ-ฮ่องกง นามพระราชทาน “ศรีรัตนะ” ทะเบียน HS-TUA ถือเป็นเครื่องบินพาณิชย์ขนาดใหญ่ และทันสมัยที่สุดในโลก
วันนี้ นายจารุพงศ์ เรืองสุวรรณ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เป็นประธานในพิธีเปิดเที่ยวบินปฐมฤกษ์ เครื่องบินแอร์บัส เอ 380-800 ลำแรกของการบินไทย เที่ยวบินที่ TG 600 เส้นทางกรุงเทพฯ-ฮ่องกง โดยมีผู้บริหารของการบินไทย นำโดยนายโชคชัย ปัญญายงค์ รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่อาวุโส สายกลยุทธ์และพัฒนาธุรกิจ รักษาการกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) พร้อมด้วยคณะกรรมการฝ่ายบริหาร ร่วมในพิธีดังกล่าว
สำหรับเครื่องบินแอร์บัส เอ 380-800 ลำแรกของการบินไทย มีนามพระราชทานว่า “ศรีรัตนะ” ทะเบียน HS-TUA เป็นเครื่องบินพาณิชย์ขนาดใหญ่และทันสมัยที่สุดในโลก นำมาให้บริการแก่ผู้โดยสารในเส้นทางไป-กลับ กรุงเทพฯ-ฮ่องกง และกรุงเทพฯ-สิงคโปร์ โดยทุกที่นั่งติดตั้งจอทีวีส่วนตัว พร้อมระบบสาระบันเทิงเต็มรูปแบบ มีห้องโดยสารชั้นบนและล่างที่กว้างขวาง และยังเป็นเครื่องบินที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ซึ่งการบินไทยเชื่อมั่นว่า การนำเครื่องบินแอร์บัส เอ 380-800 มาให้บริการ จะช่วยทำให้คุณภาพการให้บริการของการบินไทยดีขึ้นกว่าเดิม
นายจารุพงศ์ กล่าวว่า เที่ยวบินดังกล่าวได้รับการตอบรับจากผู้โดยสารเป็นอย่างดี เพราะมีผู้โดยสารที่จะเดินทางไปเต็มลำ 507 ที่นั่ง และยังมียอดจองเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเชื่อว่าจะทำให้การบินไทยยิ่งได้รับความนิยม และทัดเทียมกับสายการบินชั้นนำทั่วโลก ส่วนราคาค่าโดยสารนั้น แม้ประชาชนต้องการให้ลดราคา แต่ขึ้นอยู่กับการบริหารต้นทุนของสายการบินเองด้วย
นอกจากนี้ ในระยะต่อไป การบินไทยจะเปิดเส้นทางบินไปยังยุโรป เช่น กรุงเทพฯ-แฟรงก์เฟิร์ต และกรุงเทพฯ-ปารีส ในช่วงเดือนธันวาคม ซึ่งมองว่าปัญหาเศรษฐกิจในกลุ่มสหภาพยุโรปไม่น่าจะกระทบต่อรายได้การบินไทยมากนัก เพราะจะบรรทุกผู้โดยสารจากเอเชียไปยุโรป และบรรทุกผู้โดยสารจากยุโรปกลับมา ทำให้มีรายได้และประหยัดต้นทุน รวมทั้งเครื่องบินแอร์บัส เอ 380 จะช่วยประหยัดต้นทุนพลังงานได้ถึงร้อยละ 3-5
ด้านนายโชคชัย ปัญญายงค์ รักษาการกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ การบินไทย กล่าวว่า ยอดจองตั๋วโดยสารล่วงหน้าของแอร์บัส เอ 380 ในเส้นทางบินกรุงเทพฯ-ฮ่องกง ในเดือนตุลาคม มียอดจองร้อยละ 75-80 ส่วนกรุงเทพฯ-สิงคโปร์ มียอดจองถึงร้อยละ 60-65 เนื่องจากเป็นช่วงเทศกาลท่องเที่ยว ส่วนเส้นทางบินไปยุโรป มียอดจองแล้วร้อยละ 60 ซึ่งถือว่าได้รับความนิยมจากผู้โดยสารเป็นอย่างดี โดยเชื่อว่าจะช่วยเพิ่มรายได้ให้กับการบินไทย เพราะจำนวนที่นั่งที่เพิ่มขึ้้น รวมถึงยังช่วยประหยัดน้ำมันได้มากกว่าเครื่องบินแบบโบอิ้งที่การบินไทยมีอยู่
