รอยเตอร์/เอเอฟพี - วิลเลียม โดนัลด์สัน ประธานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (เอสอีซี) ประกาศลาออกจากตำแหน่งเมื่อวันพุธ (1) โดยจะมีผลบังคับในวันที่ 30 นี้ ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ของภาคธุรกิจว่านโยบายการบริหารของเขาเข้มงวดเกินไป
โดนัลด์สันเข้ารับตำแหน่งประธานคณะกรรมการในขณะที่มีข่าวอื้อฉาวของหลายบริษัท โดยเขามุ่งเน้นเรื่องปัญหาการฉ้อโกงและบรรษัทภิบาล พร้อมผลักดันกฎระเบียบใหม่ๆ ที่กระทบต่อการบริหารของกองทุนรวม ที่ปรึกษาเฮดจ์ฟันด์ รวมถึงการซื้อขายในตลาดหุ้น
ทั้งนี้กฎระเบียบบางอย่างที่โดนัลด์สันริเริ่มขึ้นสร้างความขุ่นเคืองให้กับบรรดาผู้บริหารภาคธุรกิจ และพันธมิตรในรัฐบาลของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช โดยระบุว่า เป็นการเพิ่มต้นทุนการทำธุรกิจ และบั่นทอนความสามารถในการยอมรับความเสี่ยง
โดนัลด์สันระบุในแถลงการณ์ว่า "แม้ว่ายังมีงานที่ต้องทำอีกมากเพื่อรักษาและเพิ่มพูน บูรณภาพและความแข่งแกร่งของเหล่าบริษัทและตลาดในสหรัฐฯ แต่ผมเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่จะลงจากตำแหน่ง และกลับไปทำงานในภาคเอกชนพร้อมกับให้เวลาครอบครัว"
ด้านประธานาธิบดีบุชระบุในแถลงการณ์ว่า "บิลล์ โดนัลด์สัน เข้ามารับงานยากในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และเขาก็ทำเพื่อคนอเมริกัน" พร้อมเสริมว่า "เขาช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้กับอเมริกา"
ทั้งนี้หนังสือพิมพ์หลายฉบับรวมถึงนิวยอร์ก ไทมส์ และวอลล์สตรีท เจอร์นัล รายงานว่า เป็นที่คาดกันว่าประธานาธิบดีบุชจะแต่งตั้งให้คริสโตเฟอร์ คอกซ์ สมาชิกผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกันขึ้นดำรงตำแหน่งแทน
อนึ่ง การลาออกของโดนัลด์สันครั้งนี้ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดในเอสอีซี หลังจากที่ผู้บริหารระดับสูง 2 รายลาออกไป นั่นคือ สตีเฟน คัตเลอร์ หัวหน้าฝ่ายบังคับกฎหมาย และพอล รอย จากฝ่ายกองทุนรวม ขณะที่ฮาร์เวย์ โกลด์ชมิต กรรมาธิการจากพรรคเดโมแครตก็จะออกจากตำแหน่งในวันที่ 15 กรกฎาคมนี้
โดนัลด์สันเข้ารับตำแหน่งประธานคณะกรรมการในขณะที่มีข่าวอื้อฉาวของหลายบริษัท โดยเขามุ่งเน้นเรื่องปัญหาการฉ้อโกงและบรรษัทภิบาล พร้อมผลักดันกฎระเบียบใหม่ๆ ที่กระทบต่อการบริหารของกองทุนรวม ที่ปรึกษาเฮดจ์ฟันด์ รวมถึงการซื้อขายในตลาดหุ้น
ทั้งนี้กฎระเบียบบางอย่างที่โดนัลด์สันริเริ่มขึ้นสร้างความขุ่นเคืองให้กับบรรดาผู้บริหารภาคธุรกิจ และพันธมิตรในรัฐบาลของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช โดยระบุว่า เป็นการเพิ่มต้นทุนการทำธุรกิจ และบั่นทอนความสามารถในการยอมรับความเสี่ยง
โดนัลด์สันระบุในแถลงการณ์ว่า "แม้ว่ายังมีงานที่ต้องทำอีกมากเพื่อรักษาและเพิ่มพูน บูรณภาพและความแข่งแกร่งของเหล่าบริษัทและตลาดในสหรัฐฯ แต่ผมเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่จะลงจากตำแหน่ง และกลับไปทำงานในภาคเอกชนพร้อมกับให้เวลาครอบครัว"
ด้านประธานาธิบดีบุชระบุในแถลงการณ์ว่า "บิลล์ โดนัลด์สัน เข้ามารับงานยากในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และเขาก็ทำเพื่อคนอเมริกัน" พร้อมเสริมว่า "เขาช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้กับอเมริกา"
ทั้งนี้หนังสือพิมพ์หลายฉบับรวมถึงนิวยอร์ก ไทมส์ และวอลล์สตรีท เจอร์นัล รายงานว่า เป็นที่คาดกันว่าประธานาธิบดีบุชจะแต่งตั้งให้คริสโตเฟอร์ คอกซ์ สมาชิกผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกันขึ้นดำรงตำแหน่งแทน
อนึ่ง การลาออกของโดนัลด์สันครั้งนี้ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดในเอสอีซี หลังจากที่ผู้บริหารระดับสูง 2 รายลาออกไป นั่นคือ สตีเฟน คัตเลอร์ หัวหน้าฝ่ายบังคับกฎหมาย และพอล รอย จากฝ่ายกองทุนรวม ขณะที่ฮาร์เวย์ โกลด์ชมิต กรรมาธิการจากพรรคเดโมแครตก็จะออกจากตำแหน่งในวันที่ 15 กรกฎาคมนี้