รอยเตอร์ - อิสราเอลพบร่างตัวประกัน 6 คนในอุโมงค์ทางตอนใต้ของกาซา ซึ่งเห็นได้ชัดว่า ถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยมก่อนหน้านั้นไม่นาน ไบเดนและแฮร์ริสต่างประณามความอำมหิตของฮามาส และยืนหยัดไม่ลดละความพยายามในการช่วยเหลือตัวประกันที่เหลืออยู่ ขณะที่กลุ่มครอบครัวตัวประกันในอิสราเอลเรียกร้องให้เนทันยาฮูรับผิดชอบและอธิบายเหตุผลที่เตะถ่วงข้อตกลงหยุดยิง
พลเรือตรีแดเนียล ฮาการี โฆษกกองทัพอิสราเอล แถลงเมื่อวันอาทิตย์ (1 ก.ย.) ว่า จากการประเมินเบื้องต้น คาดว่าตัวประกันทั้ง 6 ซึ่งพบในอุโมงค์ใต้ดินในเมืองราฟาห์ ถูกนักรบฮามาสสังหารอย่างทารุณก่อนที่ทหารอิสราเอลจะเข้าไปพบไม่นาน และขณะนี้ร่างผู้เสียชีวิตทั้งหมดถูกนำกลับไปยังอิสราเอลแล้ว
ประธานาธิบดีไอแซก เฮอร์ซ็อก แสดงความเสียใจต่อครอบครัวผู้เสียชีวิต และขอโทษที่ไม่สามารถนำตัวบุคคลเหล่านั้นกลับบ้านได้อย่างปลอดภัย
อย่างไรก็ดี ยังไม่มีการแสดงความคิดเห็นใดๆ จากนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ที่กำลังถูกกดดันอย่างหนักทั้งในและนอกอิสราเอลให้เร่งบรรลุข้อตกลงหยุดยิงที่ครอบคลุมถึงการปล่อยตัวประกันที่เหลืออยู่ ด้านฮามาสไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อข้อกล่าวหาของอิสราเอลเช่นเดียวกัน
ที่อเมริกา ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่ติดตามชะตากรรมของตัวประกันที่ถูกจับไปตั้งแต่วันที่ 7 ต.ค.ปีที่แล้ว กล่าวว่า ในบรรดาตัวประกันทั้ง 6 มีคนอิสราเอล-อเมริกัน 1 คน คือ เฮิร์ช โกลด์เบิร์ก-โพลิน และเสริมว่า รู้สึกเสียใจและโกรธแค้นมากกับเหตุการณ์นี้
ฮาการีเสริมว่า ก่อนหน้านี้ไม่กี่วัน กองกำลังอิสราเอลสามารถช่วยตัวประกัน 1 คนคือ คาลิด ฟาร์ฮัน อัลคาดี ซึ่งอยู่ในชุมชนชาวเบดูอินทางใต้ของอิสราเอล จากบริเวณที่ห่างจากจุดที่พบร่างตัวประกันครั้งล่าสุดราว 1 กม.
ภายหลังพบอัลคาดี กองทัพอิสราเอลได้รับคำสั่งให้ใช้ความระมัดระวังเนื่องจากอาจมีตัวประกันคนอื่นๆ ถูกควบคุมตัวอยู่ในบริเวณนั้น ทว่า ยังไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนเกี่ยวกับตำแหน่งที่ตั้ง
ตัวประกัน 6 คนที่พบล่าสุดเป็นส่วนหนึ่งของตัวประกันราว 250 คนที่ถูกนักรบฮามาสจับตัวไปตั้งแต่วันที่ 7 ต.ค. ที่นักรบปาเลสไตน์กลุ่มนี้บุกข้ามแดนเข้าไปสังหารเหยื่อราว 1,200 คนทางใต้ของอิสราเอล และนำไปสู่ปฏิบัติการล้างแค้นของกองทัพยิวในฉนวนกาซาที่ยืดเยื้อมาถึงขณะนี้ และทำให้มีชาวปาเลสไตน์เสียชีวิตอย่างน้อย 40,691 คน และบาดเจ็บ 94,060 คน
ข่าวนี้มีแนวโน้มว่า จะทำให้การประท้วงในอิสราเอลเพื่อเรียกร้องข้อตกลงปล่อยตัวประกันร้อนแรงยิ่งขึ้น โดยกลุ่มโฮสเทส แฟมิลี่ ฟอรัมเรียกร้องให้เนทันยาฮูรับผิดชอบและอธิบายเหตุผลที่พยายามยื้อข้อตกลง
แถลงการณ์ของกลุ่มนี้ระบุว่า ตัวประกันหลายคนถูกสังหารในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หลังจากมีชีวิตรอดจากการถูกล่วงละเมิด ทรมาน และอดอาหารมาเกือบ 11 เดือนระหว่างการคุมขังของฮามาส ความล่าช้าในการลงนามข้อตกลงหยุดยิงคือต้นเหตุที่คนเหล่านี้เสียชีวิต รวมถึงตัวประกันอื่นๆ อีกมากมาย
ทั้งนี้ โกลด์เบิร์ก-โพลินถูกจับไปจากเทศกาลดนตรีใกล้กาซา และปรากฏตัวในวิดีโอที่ฮามาสเผยแพร่เมื่อปลายเดือนเมษายน
ไบเดนระบุว่า ชายหนุ่มผู้นี้เพิ่งมีอายุครบ 23 ปี และมีแผนเดินทางท่องเที่ยวทั่วโลก พร้อมยกย่องพ่อแม่ของโกลด์เบิร์ก-โพลินว่า กล้าหาญ มีความคิด และหนักแน่น แม้ต้องเผชิญช่วงเวลายากลำบากที่เกินจินตนาการได้
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยังประกาศว่า บรรดาผู้นำฮามาสจะต้องรับผิดชอบต่ออาชญากรรมเหล่านี้ และอเมริกาจะพยายามผลักดันข้อตกลงปล่อยตัวประกันอย่างไม่ลดละ
ทางด้านรองประธานาธิบดีกมลา แฮร์ริส ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต แถลงประณามความโหดร้ายทารุณของฮามาสที่ยังดำเนินอยู่ไม่สิ้นสุด และย้ำว่า เธอและไบเดนจะไม่ลดละความมุ่งมั่นในการช่วยเหลือตัวประกันอเมริกันและตัวประกันชาติอื่นๆ ที่ถูกคุมขังอยู่ในกาซา
ก่อนหน้าให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวที่เดลาแวร์ ไบเดนกล่าวว่า ยังเชื่อมั่นว่า ข้อตกลงหยุดยิงจะช่วยหยุดยั้งความขัดแย้งได้ และคิดว่า ใกล้บรรลุข้อตกลงแล้วเนื่องจากทั้งอิสราเอลและฮามาสต่างเห็นพ้องในหลักการ ก่อนทิ้งท้ายว่า ถึงเวลาแล้วที่สงครามจะยุติลง
