จีนโชว์โฉมเครื่องบินโดยสารรุ่นแรกที่ออกแบบและผลิตภายในประเทศในงานสิงคโปร์ แอร์โชว์ ซึ่งเป็นงานแสดงอากาศยานใหญ่ที่สุดในเอเชียเมื่อวันอังคาร (20 ก.พ.) ขณะที่ปักกิ่งกำลังพยายามส่งเสริมตำแหน่งของตัวเองในอุตสาหกรรมการบินโลก
จีนหวังใช้เครื่องบิน C919 ที่ผลิตโดยบรรษัทอากาศยานทางการพาณิชย์แห่งประเทศจีน (โคแมค) ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจของแดนมังกร ท้าทายแอร์บัสและโบอิ้ง สองผู้ผลิตเครื่องบินยักษ์ใหญ่ของตะวันตกที่เป็นผู้นำในตลาดมายาวนานหลายทศวรรษ รวมทั้งลดการพึ่งพิงเทคโนโลยีต่างชาติ
เครื่องบินลำตัวแคบที่มีทางเดินตรงกลางแถวเดียวจากโคแมครุ่นนี้ อาจเป็นคู่แข่งของ A320 ของแอร์บัสจากยุโรป และ 737 แม็กซ์จากโบอิ้งของอเมริกาที่เข้าร่วมงานสิงคโปร์ แอร์โชว์แบบโลว์โปรไฟล์ โดยไม่มีการนำเครื่องบินเชิงพาณิชย์มาแสดงเหมือนทุกครั้ง หลังเผชิญวิกฤตความปลอดภัยหลายระลอกเมื่อเร็วๆ นี้
C919 จะร่วมแสดงการบินที่จัดขึ้นทุกวันตลอด 6 วันของงานนี้ที่เริ่มต้นตั้งแต่วันอังคาร รวมถึงตั้งแสดงในศูนย์การประชุมที่อยู่ใกล้กับท่าอากาศยานชางงี
เครื่องบิน C919 เริ่มทำการบินเชิงพาณิชย์ในจีนตั้งแต่เดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว และจัดแสดงนอกจีนครั้งแรกที่ฮ่องกงเมื่อเดือนธันวาคม
เช้าวันอังคาร โคแมครับออร์เดอร์ล็อตแรกจากทิเบต แอร์ไลนส์ที่สั่งเครื่องบิน C919 จำนวน 40 ลำ และ ARJ21 จำนวน 10 ลำ และคำสั่งซื้อ ARJ21 จำนวน 6 ลำจากเหอหนาน เอวิเอชัน ดิเวลลอปเมนต์ แอนด์ อินเวสต์เมนต์ กรุ๊ป เพื่อใช้ในการดับเพลิง บริการทางการแพทย์ และการจัดการสถานการณ์ฉุกเฉิน
อนึ่ง แม้งานแสดงอากาศยานครั้งนี้เป็นโอกาสอันดีที่จีนจะได้โชว์ C919 แต่ชูกอร์ ยูซอฟ จากบริษัทที่ปรึกษา เอนโดว์ อนาลิติกส์ มองว่า การหาผู้ซื้อกระเป๋าหนักคงต้องใช้เวลา เนื่องจากแบรนด์ “เมด อิน ไชน่า” ยังถูกตีตราในอุตสาหกรรมการบิน แม้ขณะนี้จีนก้าวขึ้นเป็นผู้นำตลาดรถยนต์ไฟฟ้าของโลกแล้วก็ตาม
กระนั้น จีนได้ตอกย้ำสถานะอันแข็งแกร่งในงานแอร์โชว์ครั้งนี้ และถือโอกาสแสดงแสนยานุภาพทางทหารด้วยการนำเฮลิคอปเตอร์โจมตี Z-10ME ที่ถูกวางตัวเป็นคู่แข่งของอาปาเช่ของอเมริกา มาเปิดตัวเป็นครั้งแรก
สิงคโปร์ แอร์โชว์ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุก 2 ปี มีบริษัทการบินและการทหารจากทั่วโลกเข้าร่วมกว่า 1,000 แห่ง
ปีนี้เป็นปีแรกที่จีน เกาหลีใต้ และสาธารณรัฐเช็กมีพื้นที่จัดแสดงเฉพาะของตนเอง ขณะที่แอร์บัสนำเครื่องบินระยะไกล A350-1000 รุ่นใหม่มาโชว์
คณะผู้จัดงานคาดว่า จะมีผู้เข้าชมงาน 50,000 คนจากทั่วโลก ใกล้เคียงกับระดับก่อนเกิดวิกฤตโควิด-19 ซึ่งสะท้อนว่า การเดินทางทางอากาศทั่วโลกฟื้นตัวเป็นอย่างดี
ซินดี้ โก๊ะห์ รองประธานบริหารคณะกรรมการพัฒนาเศรษฐกิจสิงคโปร์ กล่าวว่า การเดินทางระหว่างประเทศเกือบจะฟื้นถึงระดับก่อนวิกฤตโรคระบาด และคาดว่าจะขยายตัวเพิ่มขึ้นกว่า 2 เท่าภายในปี 2040
ขณะเดียวกัน ข้อมูลจากสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (ไออาต้า) ระบุว่า ช่วงปลายปี 2023 ความต้องการเดินทางฟื้นตัวเกือบเต็มที่จากระดับก่อนวิกฤตโรคระบาดในปี 2019 โดยการเดินทางภายในประเทศสูงกว่าระดับก่อนโควิด 4% ทว่า ตลาดการเดินทางระหว่างประเทศยังฟื้นตัวเพียง 88% ส่วนใหญ่เนื่องจากการฟื้นตัวที่ชะลอลงของจีน
สตีเวน ทาวเนนด์ ซีอีโอบีโอซี เอวิเอชัน บริษัทบริการให้เช่าเครื่องบินในสิงคโปร์ คาดว่า สถานการณ์จะกลับคืนสู่ภาวะปกติอย่างแท้จริงในปีนี้ อุตสาหกรรมการผลิตเครื่องบินจะเติบโต และสายการบินทั่วโลกกลับมาทำเงินได้อีกครั้ง
(ที่มา : เอเอฟพี, รอยเตอร์)
