ยอดผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินไหวในภาคตะวันตกของอัฟกานิสถานในวันเสาร์ (7 ต.ค.) เพิ่มเป็นราว 120 คน และมีผู้ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 1,000 คน จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่บรรเทาภัยพิบัติ ในขณะที่พวกครอบครัวที่สิ้นหวังพยายามขุดคุ้ยช่วยเหลือญาติๆ ที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังจนดึกดื่น
สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ ระบุว่าศูนย์กลางของแผ่นดินไหวความรุนแรง 6.3 อยู่ห่างจากเมืองเฮรัต เมืองใหญ่ที่สุดของภูมิภาคแถบนี้ ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 40 กิโลเมตร จากนั้นตามมาด้วยอาฟเตอร์ช็อกอีก 8 ครั้ง วัดความรุนแรงได้ระหว่าง 4.3 ถึง 6.3
ท่ามกลางความมืดมิดที่มาเยือนหมู่บ้านซาร์โลแลนด์ ในเขตซินดาจาน ในจังหวัดเฮรัต ผู้สื่อข่าวเอเอฟพีพบเห็นบ้านเรือนหลายสิบหลังที่ตั้งอยู่ใกล้ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวพังราบเป็นหน้ากลอง กลุ่มชายหลายสิบคนพยายามขุดคุ้นกองเศษซากอิฐ เพื่อช่วยเหลือผู้หญิงและเด็กๆ ที่ติดค้างอยู่ภายใน
"มันมีเสียงดังสนั่น และแทบไม่มีเวลาตั้งตัวเลย" บาชีร์ อาห์หมัด วัย 42 ปีกล่าว "ตั้งแต่แรงสั่นสะเทือนครั้งแรก บ้านเกือบทุกหลังพังถล่มลงมา พวกที่อยู่ภายในบ้านถูกฝังทั้งเป็น มีหลายครอบครัวที่เราไม่ได้ยินข่าวคราวพวกเขา"
เนค โมฮัมหมัด เปิดเผยกับเอเอฟพีว่า เขาอยู่ในที่ทำงาน ตอนที่เกิดแผ่นดินไหวรอบแรก ณ เวลา 11.00 น.(ตามเวลาท้องถิ่น) "พอเรากลับบ้าน เราพบว่ามันแทบไม่เหลืออะไรเลย ทุกอย่างกลายเป็นเศษทราย" ชาวบ้านวัย 30 ปีรายนี้ระบุ พร้อมเผยว่าพบเห็นเจ้าหน้าที่เก็บกู้ร่างไร้วิญญาณไปราว 30 ศพ "จนถึงตอนนี้ เราไม่มีอะไรเลย ไม่มีผ้าห่มหรืออื่นๆ เราต้องใช้ชีวิตยามค่ำคืนด้วยความทุกข์ทรมาน"
โมซา อัสฮารี หัวหน้าหน่วยงานบริหารจัดการภัยพิบัติของจังหวัดเฮรัต เปิดเผยกับเอเอฟพีว่า นอกเหนือจากผู้เสียชีวิตราว 120 คนแล้ว ยังมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกมากกว่า 1,000 คน ในนั้นมีทั้งพลเรือนผู้หญิง เด็กและคนชรา
รายงานข่าวระบุว่า พบเห็นผู้ชาย ผู้หญิงและเด็กๆ ออกมายืนบนท้องถนนสายต่างๆ ห่างจากอาคารสูง ในไม่กี่นาทีหลังจากเกิดแผ่นดินไหวรอบแรก และยังคงกังวลไม่กล้ากลับสู่บ้านเรือนหรือตัวอาคาร ท่ามกลางอาฟเตอร์ช็อกที่สั่นสะเทือนเป็นระยะหลายชั่วโมง
มุลลาห์ ยาน ซาเยก โฆษกองค์การบริหารจัดการภัยพิบัติ คาดหมายว่าตัวเลขผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นสูงมาก สอดคล้องกับการประเมินเบื้องต้นของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ ที่ประมาณการว่าเป็นไปได้ว่าจะมีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคน
สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ รายงานก่อนหน้านี้ว่า แผ่นดินไหวครั้งแรกวัดความรุนแรงได้ที่ 6.2 และมีศูนย์กลางลึกลงไปใต้ดินเพียงแค่ 14 กิโลเมตร
เมืองเฮรัต ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากชายแดนอิหร่าน ราว 120 กิโลเมตร ถูกมองว่าเป็นเมืองหลวงแห่งวัฒนธรรมของอัฟกานิสถาน และมันเป็นเมืองเอกของจังหวัดในชื่อเดียวกัน ซึ่้งเป็นถิ่นพักอาศัยของประชากรราว 1.9 ล้านคน
(ที่มา : เอเอฟพี)
