คนงานรถไฟของสหราชอาณาจักรหลายหมื่นคนเตรียมผละงานประท้วงอีกหลายรอบในช่วง 2 เดือนข้างหน้า หลังเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับค่าจ้างที่ยืดเยื้อมานาน ท่ามกลางวิกฤตเงินเฟ้อในประเทศ จากการเปิดเผยของสหภาพแรงงาน RMT ในวันอังคาร (22 พ.ย.) ส่งสัญญาณว่าการเดินทางทั้งก่อนและหลังช่วงวันหยุดคริสต์มาสและปีใหม่ คงไม่แคล้วต้องประสบความปั่นป่วนอลหม่าน
สหภาพแรงงาน RMT เปิดเผยว่า พนักงานรถไฟกว่า 40,000 คน จะทำการผละงานประท้วงในวันที่ 13-14 ธันวาคม วันที่ 16-17 ธันวาคม วันที่ 3-4 มกราคม และวันที่ 6-7 มกราคม หลังการเจรจากับบรรดาบริษัทเดินรถไฟและเครือข่ายรถไฟแห่งชาติ (Network Rail) ซึ่งเป็นเจ้าของและดูแลรักษาโครงสร้างพื้นฐานด้านการเดินรถไฟของประเทศยุติลงโดยปราศจากข้อตกลงคลี่คลายปัญหาใดๆ
"การประท้วงรอบล่าสุดนี้จะแสดงให้เห็นว่าสมาชิกของเรามีความสำคัญต่อการเดินหน้าประเทศแห่งนี้มากน้อยแค่ไหน และจะเป็นการส่งสารที่ชัดเจนว่าเราต้องการข้อตกลงที่ดีในด้านความมั่นคงด้านการงาน ค่าจ้างและสภาพแวดล้อมการทำงาน" มิค ลีนช์ เลขาธิการทั่วไปของสหภาพแรงงาน RMT บอกกับพวกผู้สื่อข่าวในลอนดอน "ผมไม่ใช่คนขี้งอน ผมเป็นเจ้าหน้าที่ของสหภาพแรงงาน และผมมีความตั้งใจบรรลุข้อตกลง"
พนักงานรถไฟในสหราชอาณาจักรทำการประท้วงมาแล้วหลายรอบในปีนี้ ในนั้นรวมถึงการประท้วงครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษเมื่อช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา เรียกร้องขอปรับขึ้นค่าจ้าง ท่ามกลางวิกฤตค่าครองชีพ
ภาคธุรกิจและบรรดาบริษัทเดินรถไฟต่างส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับความปั่นป่วนวุ่นวายในช่วงก่อนถึงเทศกาลคริสต์มาส สืบเนื่องจากการประท้วง ในนั้นรวมถึงสมาคมเบียร์และผับแห่งสหราชอาณาจักร (BBPA) ที่บอกว่าสัปดาห์ที่มีการประท้วงในเดือนธันวาคมนั้น ปกติแล้วจะเป็นสัปดาห์ที่ยุ่งที่สุดของอุตสาหกรรมผับบาร์ในทุกๆ ปี
"พวกลูกค้าจะยกเลิกการจองและอยู่แต่ในบ้าน ในขณะที่ปัญหาขาดแคลนพนักงานจะถูกซ้ำเติมจากทางเลือกด้านการคมนาคมที่มีไม่มากนัก" เอ็มมา แม็คคลาร์คิน ซีอีโอของ BBPA กล่าว
ก่อนหน้านี้ ทางสหภาพแรงงาน RMT ระงับแผนผละงานประท้วงในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน เพื่อเปิดทางสำหรับการเจรจา แต่พวกเขาระบุในวันอังคาร (22 พ.ย.) ว่าบรรดาผู้บริหารในภาคอุตสาหกรรมนี้ไม่ได้ยื่นข้อเสนอใหม่ใดๆ ในด้านค่าแรง อันจะนำมาซึ่งการบรรลุข้อตกลง
สวนทางกับเครือข่ายรถไฟแห่งชาติและบรรดาบริษัทเดินรถไฟ ที่อ้างว่ามีความคืบหน้าในการพูดคุยกับทางสหภาพแรงงานเมื่อเร็วๆ นี้ และหวังว่าทางสหภาพ RMT จะกลับสู่โต๊ะเจรจา
(ที่มา : รอยเตอร์)
