ชายชาวเทกซัสรายหนึ่งถูกพิพากษาจำคุกเป็นเวลา 1 ปีกับ 3 เดือน โทษฐานเผยกระจายข่าวปลอมล้อเล่นเกี่ยวกับโควิด-19 บนสื่อสังคมออนไลน์ ซีเอ็นเอ็นรายงานในวันพุธ (6 ต.ค.) โดยอ้างข้อมูลจากอัยการ
สำนักงานอัยการในเขตเวสเทิร์นของรัฐเทกซัส ระบุในข่าวประชาสัมพันธ์ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ (4 ต.ค.) จากหลักฐานพบว่านายชาร์ลส เปเรซ วัย 40 ปี โพสต์ข้อความขู่บนเฟซบุ๊ก 2 ข้อความในเดือนเมษายน 2020 อ้างแบบหลอกๆ ว่าเขาจ้างบางคนที่ติดเชื้อโควิด-19 ให้ไปเลียสินค้าตามร้านขายของชำหลายแห่งในพื้นที่ซันอันโตนิโอ เพื่อสร้างความหวาดผวาให้ผู้คนหนีห่างจากร้านค้าเหล่านั้น
เปเรซ ถูกพบว่ามีความผิด 2 กระทง ฐานละเมิดกฎหมายรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการเผยกระจายข้อมูลอันเป็นเท็จและล้อเล่นเกี่ยวกับอาวุธชีวภาพ อัยการระบุ
ศูนย์บูรณาการข่าวเซาท์เวสต์ เทกซัส (SWTFC) ได้รับเบาะแสแจ้งเรื่องทางออนไลน์ในวันที่ 5 เมษายน 2020 โดยเป็นภาพหน้าจอของโพสต์ดังกล่าว และเอฟบีไอในซันอันโตนิโอได้ลงมือสืบสวนในเรื่องนี้
"จากการสืบสวนของคณะสืบสวนและจากคำสารภาพของเปเรซเอง คำขู่ดังกล่าวเป็นเรื่องหลอก เปเรซไม่ได้จ้างใครบางคน โดยมีเจตนาแพร่กระจายเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่ร้านขายของชำเหล่านั้น" อัยการระบุในข่าวประชาสัมพันธ์
การโพสต์ข้อมูลอันเป็นเท็จของเปเรซบนสื่อสังคมออนไลน์ เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่โควิด-19 เพิ่งเริ่มแพร่ระบาดเป็นวงกว้างในสหรัฐฯ มีการปิดธุรกิจหลายอย่างที่ไม่มีความจำเป็น และวิถีชีวิตทั่วอเมริกาและทั่วโลกกำลังกลับหัวกลับหาง
นอกเหนือจากโทษจำคุก 15 เดือนแล้ว เปเรซยังต้องจ่ายค่าปรับอีก 1,000 ดอลลาร์ (ราว 100,000 บาท)
"ความพยายามสร้างความหวาดกลัวแก่ผู้คนด้วยการขู่แพร่กระจายเชื้อโรคอันตรายไม่ใช่เรื่องตลก" อัยการ กล่าว
(ที่มา : ซีเอ็นเอ็น)
