เกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 6.0 แมกนิจูดใกล้กับนครเมลเบิร์นทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลียเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา (22 ก.ย.) ซึ่งถือเป็นแผ่นดินไหวรุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งเท่าที่มีการจดบันทึกไว้ และทำให้อาคารหลายหลังในมหานครอันดับ 2 ของออสเตรเลียได้รับความเสียหาย
ศูนย์กลางแผ่นดินไหวครั้งนี้อยู่ใกล้กับเมืองแมนสฟิลด์ (Mansfield) ในรัฐวิกตอเรีย ซึ่งอยู่ห่างจากเมลเบิร์นไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 200 กิโลเมตร และตามมาด้วยอาฟเตอร์ช็อกขนาด 4.0
ผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์ต่างแชร์คลิปวิดีโอและภาพถ่ายเศษอิฐและปูนจากอาคารร่วงลงมาเกลื่อนถนนในนครเมลเบิร์น ขณะที่ประชาชนซึ่งอาศัยอยู่ทางตอนเหนือของเมืองรายงานปัญหาไฟฟ้าดับ และมีการอพยพผู้คนออกจากอาคารหลายหลัง
แรงสั่นสะเทือนคราวนี้รับรู้ได้ไกลถึงเมืองแอดดิเลด (Adelaide) ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียซึ่งอยู่ห่างออกไปทางตะวันตกถึง 800 กิโลเมตร รวมถึงที่นครซิดนีย์ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ที่อยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณ 900 กิโลเมตร
ล่าสุด ยังไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บ หรือความเสียหายของอาคารบ้านเรือนนอกเขตเมลเบิร์น
พื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่แอดดิเลด, เมลเบิร์น ไปจนถึงซิดนีย์ เป็นย่านที่มีประชากรออสเตรเลียอาศัยอยู่เกินครึ่งจากทั้งหมด 25 ล้านคน
“เรายังไม่ได้รับรายงานผู้บาดเจ็บรุนแรงหรือที่เลวร้ายกว่านั้น ซึ่งนับว่าเป็นข่าวดี และหวังว่าคงจะมีข่าวดีๆ ตามมาอีก” นายกรัฐมนตรี สก็อตต์ มอร์ริสัน แห่งออสเตรเลีย ให้สัมภาษณ์สื่อที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ของสหรัฐฯ
“แผ่นดินไหวลักษณะนี้อาจกลายเป็นโศกนาฏกรรมที่เลวร้าย มันไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนักในออสเตรเลีย และผมเชื่อว่าประชาชนคงจะรู้สึกตื่นตระหนกกันพอสมควร”
Geoscience Australia ซึ่งเป็นสถาบันด้านธรณีวิทยาของออสเตรเลีย ระบุว่า แผ่นดินไหวใหญ่ขนาดนี้เกิดขึ้นน้อยมากในพื้นที่ทางตะวันออกของประเทศ ซึ่งตั้งอยู่บริเวณกึ่งกลางของแผ่นเปลือกโลกอินโดออสเตรเลีย (Indo-Australian Tectonic Plate) และนับว่ารุนแรงกว่าแผ่นดินไหวขนาด 5.6 ที่นิวคาสเซิลเมื่อปี 1989 ที่คร่าชีวิตผู้คนไปถึง 13 คน
ที่มา: รอยเตอร์
