หนุ่มจากแมริแลนด์ สหรัฐฯ สุดงงถูกไล่ลงจากเที่ยวบินหนึ่งของสายการบินเซาท์เวสต์ แอร์ไลน์ส โทษฐานไม่ปฏิบัติตามมาตรการป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ถอดหน้ากากรับประทานขนม ก่อนได้รับคำชี้แจงในเวลาต่อมาเกี่ยวกับข้อบังคับสุดเข้มงวดของรัฐบาลกลาง
"ผม อาวี แมนเดล เพิ่งถูกเขี่ยลงจากเครื่องบินพราะผมไม่ได้สวมหน้ากากขณะรับประทานอาหาร" เขากล่าวในวิดีโอหลังจากพาตัวลงจากเครื่องบิน
"มันน่าเศร้ามาก มันไม่ถูกต้อง" แมนเดลให้สัมภาษณ์แก่สื่อมวลชนในเวลาต่อว่า "มันไร้สาระ ผมได้รับการปฏิบัติแบบไร้สาระ มันบ้ามากและไม่ยุติธรรม"
ระหว่างรอเครื่องบินเทกออฟขึ้นจากท่าอากาศยานนานาชาติบัลติมอร์/วอชิงตัน เธอร์กู้ด มาร์แชล ในรัฐแมริแลนด์ มุ่งหน้าไปยังฟอร์ตลอเดอร์เดลเมื่อวันอาทิตย์ (25 เม.ย.) แมนเดลถอดหน้ากากออกเพื่อรับประทานขนม
อย่างไรก็ตาม พนักงานบนเครื่องรายหนึ่งเดินมาบอกกับแมนเดลว่าเขาจำเป็นต้องสวมหน้ากากตามเดิมก่อนเดินหนีไป "ผมนึกในใจว่า โอ้ เธอไม่รู้หรือว่าผมกำลังรับประทานอยู่ จากนั้นผมก็ได้ยินเสียงประกาศ พูดขึ้นว่าทุกคนที่กำลังรับประทานอยู่ต้องสวมหน้ากากระหว่างเคี้ยว"
แมนเดลเล่าว่า เขาไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องใหญ่โตอะไรในตอนนั้น แต่พอเครื่องบินเลี้ยวกลับมายังประตูเทียบท่า พวกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้ขึ้นมาบนเครื่องแล้วพาตัวเขาลงไป
หนุ่มจากแมริแลนด์เล่าว่า เขาไม่ได้โหวกเหวกโวยวายอะไรและทำตัวอย่างสุภาพ ขณะที่ผู้โดยสารคนอื่นๆ ต่างพากันเห็นใจเขาและไม่เห็นด้วยที่เขาถูกตะเพิดลงจากเครื่อง "นี่มันผิดพลาดมาก เขาไม่ได้ทำอะไรผิด" สตีฟานี มิเซียสเซค ผู้โดยสารรายหนึ่งกล่าว
อย่างไรก็ตาม หลังได้รับอีเมลชี้แจงในเวลาต่อมาจากสายการบินเซาท์เวสต์ แอร์ไลน์ส เขาพบว่าคำสั่งใหม่ของรัฐบาลกลางที่มีผลบังคับใช้แล้ว กำหนดให้พวกผู้โดยสารต้องสวมหน้ากากตลอดเวลา ในนั้นรวมถึงตอนที่เคี้ยวอาหารด้วย
ประกาศของสำนักงานความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุไว้ว่า ผู้โดยสารสามารถถอดหน้ากากตอนรับประทานอาหาร ดื่มน้ำ หรือกินยา แต่ต้องสวมใส่หน้ากากในระหว่างที่เคี้ยวหรือจิบน้ำ โดยไม่ควรถอดหน้ากากเป็นเวลานาน
"ถ้าผมรู้กฎระเบียบนี้ก่อนขึ้นเครื่องผมคงยินดีที่จะรับฟัง แต่ผมไม่เคยรู้มาก่อน" แมนเดลกล่าว "ผมคิดว่ามันควรจัดการดีกว่านี้ และผมคิดว่าควรวางกฎระเบียบให้ดีกว่านี้"
"ผมปฏฺิบัติตามกฎระเบียบมาตลอด ผมอยู่บนเครื่องบินของพวกเขา อันนี้ผมเข้าใจ แต่มันเป็นกฎระเบียบที่ผมไม่เคยทราบมาก่อน และไม่มีใครอธิบายให้ผมฟัง ผมไม่เคยเห็นมันมาก่อนเลย ดังนั้นมันไม่ใช่เพราะผมต้องการละเมิดกฎ ถ้าผมรู้มาก่อนผมจะทำในสิ่งที่ต่างออกไป แต่คุณจำเป็นต้องมีใครบางคนคอยบอกคนอื่นๆ เกี่ยวกับกฎระเบียบที่พวกเขาต้องปฏิบัติตาม" แมนเดลกล่าว
ด้านเซาท์เวสต์ แอร์ไลน์ส ชี้แจงในถ้อยแถลงว่า "ในขณะที่ทางสายการบินรู้สึกเสียใจที่ก่อความไม่สะดวกสบายใดๆ แก่ผู้โดยสารของเรา แต่เราได้มีการสื่อสารนโยบายเกี่ยวกับการปกปิดใบหน้าผ่านกระบวนการจองตั๋วและเช็กอินแล้ว และมันเป็นหน้าที่ของลูกเรือที่ต้องบังคับใช้กฎระเบียบของรัฐบาลกลาง"
แมนเดลจองเที่ยวบินใหม่บินไปยังฟลอริดาในเช้าวัดถัดมา แต่เขาบอกว่าเขาจะไม่ใช้บริการสายการบินเซาท์เวสต์อีกในอนาคตอันใกล้นี้
(ที่มา : นิวยอร์กโพสต์)
