ผู้ศรัทธาศาสนาฮินดูหลายล้าน ในวันจันทร์ (12 เม.ย.) ไหลบ่าไปร่วมพิธีอาบน้ำศักดิ์สิทธิ์ในแม่น้ำคงคาของอินเดีย ประเทศแห่งนี้กำลังเผชิญวิกฤตเลวร้ายจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ พบผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายใหม่รายวันในวันเดียวกันนั้น มากที่สุดในโลก
ด้วยจำนวนผู้ติดเชื้อใหม่รายวัน 168,912 คน อินเดียจึงมีผู้ติดเชื้อใหม่รายวันคิดเป็น 1 ใน 6 ของผู้ติดเชื้อใหม่รายวันทั้งหมดทั่วโลกในวันจันทร์ (12 เม.ย.) แม้ว่าตัวเลขดังกล่าวยังคงต่ำกว่าระดับพีกสุดของสหรัฐฯค่อนข้างมาก โดยอเมริกาเคยพบผู้ติดเชื้อใหม่รายวันสูงสุดเกือบ 300,000 ราย เมื่อวันที่ 8 มกราคม
ในเมืองหริทวาระ ทางภาคเหนือของอินเดีย ผู้ศรัทธาศาสนาฮินดูหลายแสนคน ยืนเบียดเสียดกันแน่นขนัดตามริมฝั่งแม่น้ำคงคา แม้น้ำศักดิ์สิทธิ์ตามความเชื่อของชาวฮินดู เพื่อเข้าร่วมเทศกาลกุมภเมลา หรือเทศกาลอาบน้ำศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งจัดขึ้นนานหลายเดือน
แค่ช่วงสายๆ คาดหมายว่า มีประชาชนแล้วราวๆ 1 ล้านคน ลงไปแช่ตัวในแม่น้ำ ซึ่งเชื่อกันว่าจะช่วยชำระบาปของแต่ละคน
พิธีดังกล่าวมาถึงในช่วงเวลาที่การแพร่ระบาดระลอก 2 ของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในอินเดียกำลังหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่คาดหมายว่าเพิ่งฉีดวัคซีนให้ประชาชนไปได้เพียง 4% จากทั้งหมด 1,400 ล้านคน และพวกผู้เชี่ยวชาญบอกว่าสถานการณ์ยังอยู่อีกยาวไหลก่อนจะเริ่มดีขึ้น
“หลังจากเคสผู้ติดเชื้อลดลงในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ เราทำตัวสบายเกินไป” คณะผู้พิพากษาศาลสูงในรัฐคุชราต ทางตะวันตกของอินเดียระบุ พร้อมเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ใช้มาตรการเร่งด่วนเพื่อควบคุมการแพร่ระบาด “เกือบทุกคนลืมไปแล้วว่ามีการแพร่ระบาดของโคโรนาไวรัส”
จำนวนผู้ติดเชื้อใหม่อันสูงลิ่วในวันจันทร์ (12 เม.ย.) ส่งผลให้ อินเดีย มีผู้ติดเชื้อสะสม 13.53 ล้านคน แซงหน้า บราซิล ขึ้นไปรั้งอันดับ 2 ชาติที่มีผู้ติดเชื้อสะสมมากที่สุดในโลก เป็นรองเพียงสหรัฐฯ ซึ่งมีผู้ติดเชื้อสะสม 31.2 ล้านคน
จากการประมาณการบนพื้นฐานของข้อมูลจากศูนย์ระบบวิทยาศาสตร์ของวิศวกรรมของมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ คาดว่าจำนวนผู้ติดเชื้อของอินเดียอยู่บนเส้นทางของการเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวในช่วง 2 เดือนข้างหน้า ในขณะที่เจ้าหน้าที่ดูเหมือนไม่มีความตั้งใจ หรือไม่สามารถห้ามจัดกิจกรรมต่างๆ ที่อาจนำไปสู่หายนะการแพร่ระบาดของโควิด-19
พบเห็นประชาชนหลายหมื่นคนเข้าร่วมชุมนุมทางการเมืองในรัฐใหญ่ 4 แห่ง ที่เตรียมจัดศึกเลือกตั้งในเดือนนี้ ในนั้นรวมถึง 2 กิจกรรมในวันจันทร์ (12 เม.ย.) ที่รัฐเบงกอลตะวันตก ซึ่งนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ได้ขึ้นกล่าวปราศรัยด้วย
“ด้วยเคสผู้ติดเชื้อที่ยังรักษาตัวอยู่กว่า 11.2 ล้านคน และจำนวนติดเชื้อรายวันใกล้แตะระดับ 200,000 คน มันน่าแปลกใจมากที่ยังมีการชุมนุมหาเสียงเลือกตั้งและเทศกาลกุมภเมลาเต็มรูปแบบ” ผู้สัดทันกรณีทางการเมืองรายหนึ่งเขียนบนทวิตเตอร์
พวกผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าบรรดาเจ้าหน้าที่ประเมินความดื้อดึงของไวรัสต่ำเกินไป เชื่อว่า เอาชนะมันได้แล้วหลังเคสผู้ติดเชื้อรายวันลดลงต่ำกว่า 10,000 คนในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ แต่ความจริงไม่เป็นเช่นนั้น
เจ้าหน้าที่ในรัฐมหาราษฏระ ซึ่งเป็นที่ตั้งของมุมไบ เมืองหลวงทางการเงินของประเทศ และเป็นรัฐที่ได้รับผลกระทบจากโควิด-19 หนักหน่วงที่สุด เผยว่ากำลังพิจารณาล็อกดาวน์อย่างกว้างขวางในสัปดาห์นี้ หลังจากปิดการเข้าออกหลายพื้นที่ในช่วงสุดสัปดาห์ “มันจำเป็นที่ต้องตัดวงจรการแพร่เชื้อ” เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐกล่าว “เรากำลังทำงานเพื่อกำหนดว่าภาคอุตสาหกรรมและภาคบริการใดบ้างที่จำเป็นต้องได้รับการยกเว้น”
(ที่มา: รอยเตอร์/บีบีซี)
