ฝูงชนจำนวนมากรวมตัวกันบนท้องถนนบริเวณใจกลางเมืองอู่ฮั่น ทางภาคกลางของจีน ตอนเที่ยงคืนวันพฤหัสบดี (31 ธ.ค.) เพื่อฉลองส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ หลังผ่านพ้นขวบปีแห่งความมืดมน จากวิกฤตโรคระบาดใหญ่มรณะที่คร่าชีวิตชาวเมืองไปหลายพันคน และบังคับให้เมืองแห่งนี้ต้องล็อกดาวน์ระหว่างปลายเดือนมกราคม จนถึงต้นเดือนเมษายน
ดังเช่นปีที่ผ่านๆ มา ผู้คนหลายร้อยรวมตัวกันบริเวณด้านหน้าอาคารหลักศุลกากรฮั่นโกว หนึ่งในจุดฉลองปีใหม่ยอดนิยมของเมือง และหอนาฬิกาโบราณของอาคารขยับสู่เวลาเที่ยงคืน ฝูงชนก็พากันปล่อยลูกโป่งสู่ท้องถนน ส่งเสียงเฮลั่น และตะโกนฉลอง “สุขสันต์วันปีใหม่”
“ฉันมีความสุขมากๆ” นักศึกษาและนักท่องเที่ยววัย 20 ปีคนหนึ่ง กล่าว “มันเป็นครั้งแรกของฉันในเมืองอู่ฮั่น แต่การเคานต์ดาวน์ มันน่าตื่นตาตื่นใจมาก ฉันหวังว่าฉันจะเรียนจบปริญญาและหวังว่าจะหาแฟนได้สักคน”
ตำรวจจำนวนมากถูกส่งเข้าประจำการและใช้มาตรการควบคุมฝูงชนอย่างเข้มงวด โดยพบเห็นเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงบางส่วน เดินไปแจ้งกับผู้เข้าร่วมบางคนที่ไม่สวมหน้ากาก ว่า พวกเขาต้องสวมหน้ากากป้องกันโควิด-19 หากปรารถนาอยู่ในงานต่อไป ทั้งนี้ งานเคานต์ดาวน์ดำเนินไปอย่างราบรื่น ท่ามกลางบรรยากาศที่ผ่อนคลายสนุกสนาน
งานรื่นเริงครั้งนี้มีขึ้น 12 เดือน หลังจากองค์การอนามัยโลก ระบุว่า พวกเขาได้รับแจ้งเกี่ยวกับเคสผู้ป่วยปอดอักเสบที่ไม่ทราบต้นตอแน่ชัดในอู่ฮั่น และเป็นที่ทราบว่าต่อมา มันกลายเป็นการแพร่ระบาดของโควิด-19 จุดแรกของโลก ทั้งนี้ คณะผู้เชี่ยวชาญขององค์การอนามัยโลกมีกำหนดเดินทางไปจีนในเดือนมกราคม 2021 เพื่อสืบสวนต้นกำเนิดของโรคระบาดใหญ่
อู่ฮั่น ปราศจากไวรัสเป็นส่วนใหญ่มานานหลายเดือน และเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา ได้ฉีดวัคซีนแก่ประชากรท้องถิ่นในกลุ่มเสี่ยงสูง แต่การเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้ติดเชื้อตามเมืองต่างๆ ของจีน ในนั้นรวมถึงกรุงปักกิ่ง คือ เครื่องเตือนประชาชนในอู่ฮั่น ว่าโรคระบาดใหญ่ยังไม่ถึงจุดสิ้นสุด
“ผมหวังว่า ในปี 2021 ทุกอย่างในประเทศจะดำเนินไปอย่างราบรื่น และอูฮั่นจะสามารถคืนสู่ภาวะปกติ และผมหวังว่าโลกจะสามารถเอาชนะโรคระบาดใหญ่เร็วๆ นี้” ชาวบ้านคนหนึ่งกล่าว
(ที่มา: รอยเตอร์)
